[인천=뉴스핌] 홍재경 기자 =인천 앞바다와 먼바다에 어자원 조성을 위해 축구장 73개 면적의 해역에 인공어초가 설치된다.

인천시는 수산 자원 조성을 위해 옹진군 대청·소청·덕적·자월도 연안 해역 52㏊에 인공어초 648개를 설치한다고 14일 밝혔다.

인공어초는 콘크리트 또는 가공 강철 등으로 만든 이른바 '물고기 아파트'로 어류와 패류, 해초류 등이 서식· 산란하게 된다.

시는 이날 대청·소청도 해역 16㏊에 너비 13m, 높이 9m 규모의 대형 인공어초인 강제고기굴어초 2개를 설치했다.

강제고기굴어초는 넓은 공간에서 좁은 곳으로 이동하는 어류의 특성을 적용한 인공어초로 수심이 깊고 빠른 대청·소청도 해역에 적합하다.

또 다음 달부터 10월까지 덕적·자월도 해역 36㏊에 사각형 어초 300개, 터널형 어초 140개, 신요철형 어초 206개를 설치할 계획이다.

이번 인공어초 설치 사업에는 모두 18억원이 투입된다.

시는 인공어초 설치 전·후 해역의 현황 및 수산 자원량 등을 조사, 인공어초가 해양 환경에 미치는 영향과 수산 자원 조성 효과 등을 확인할 방침이다.

앞서 인천시는 1973년부터 지난해까지 여의도 면적의 약 42배인 1만2265ha 해역에 인공어초를 설치했다.

인천시 관계자는 "그 동안 조사 결과 인공어초 설치 해역의 어획량이 다른 해역보다 2.2배 이상 많은 등 효과가 큰 것으로 나타났다"고 말했다.

hjk01@newspim.com