[서울=뉴스핌] 신수용 기자 = "전기차 배터리 수요는 2021년 404Gwh에서 2030년 3442Gwh로 증가할 전망이다".

장정훈 삼성증권 이사는 세미나허브가 25일 상암동 중소기업DMC타워에서 개최한 '2023년 K-배터리 산업전망 컨퍼런스'에서 이같이 말했다. 그는 이날 '2023년 글로벌 EV배터리 산업 전망과 주요 이슈'를 주제로 발표했다.

장 이사는 "전기차 배터리 수요는 2021년 404Gwh에서 2022년 642Gwh로 증가했다"며 "전체 글로벌 배터리 수요는 2030년엔 4.2TWh까지 증가할것"이라고 내다봤다.

글로벌 전기차 판매량은 지난해 1053만7000대에서 올해 1338만2000대로 전년대비 27% 성장할 것으로 추정됐다.

전기차 배터리 가격이 처음 상승했다. 장 이사는 "전기차 배터리 가격은 2010년부터 2019년까지 가격이 87% 하락하다가, 2020년엔 kWH당 135달러로 처음 상승했다"고 분석했다. 배터리 메탈 재료 가격 변동성이 확대 되면서다.

이어 "올해 메탈 가격이 급속히 하락하고 있다"며 "리튬 가격이 55% 넘게 하락했는데, 하락분이 원가에 반영되기 까진 통상 4개월 이상이 소요돼 현재 배터리 원가는 메탈 가격이 비싼 시기 판가가 반영된 것"이라고 덧붙였다.

그는 "지난해 하반기부터 늘어난 중국의 배터리 재고 부담으로 메탈 수요는 약세를 보일 것"이라며 "올해 중국 내수가 회복되고 수출이 확대될 경우 재고 소진과 재고 축적(Restocking) 가능성이 있다"고 설명했다.

그는 배터리 가격 하락을 두고 라이트의 법칙을 예로 들었다. 장 이사는 "전기차 배터리 수요 증가에 대한 기대감으로 업체별 증설이 활발히 이뤄지고 있다"며 "배터리 팩 가격은 올해 152달러(kWH당)에서 2030년엔 87달러(kWH당)까지 떨어질 것"이라고 분석했다.

학습 곡선 효과라고도 불리는 라이트의 법칙(Wright's Law)에 따르면 리튬이온 배터리 셀 원가는 생산 단위가 2배 늘어날 때마다 28%씩 감소한다.

미국 테슬라와 중국의 배터리 기업 CATL(닝더스다이·寧德時代)의 가격 인하에 대한 의견도 내놓았다. 

그는 "테슬라는 가격 인하 흐름을 멈추지 않을 것"이라며 "테슬라는 리튬인산철(LFP) 확대에 나설 것"이라고 전망했다. 테슬라는 올해 여섯 차례에 걸쳐 가격을 인하했다.

일론 머스크 테슬라 CEO는 최근 투자자 컨퍼런스 통해 "미래에는 240TWh 배터리 필요할 것이며 이를 위해 가장 풍부한 광물자원인 철을 기반으로 하는 LFP 배터리가 중요하다"고 언급했다.

그는 "테슬라를 필두로 LFP 배터리가 전체 배터리 에너지의 62%를 차지할 것"이라며 "우리나라 LFP 밸류 체인 구축 중에 있어 중국 업체가 우위를 점할 것으로 보인다"고 말했다. 

CATL도 가격 인하 흐름에 뛰어들었다. CATL은 셀 업체 중 처음으로 가격을 인하했다. CATL은 올해 3분기부터 3년간 리튬가격을 톤당 20만 위안 기준으로 하는 배터리 공급 계약을 체결했다. 이를 위한 요구 조건으로 배터리 구매량의 80% 이상을 CATL의 배터리로 채워야 한다.

장 이사는 "CATL의 재고는 무척 높은 수준으로, 아직 완전히 소진되지 않았기에 2분기쯤 안정화될 것으로 보인다"며 "전기차 보조금이 지난해 종료되면서 그간 생산된 전기차 배터리 판매가 주춤했던 것으로 보인다"고 추정했다.

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