[서울=뉴스핌] 이지민 김지나 기자 = 5세대이동통신(5G) 상용화 5년 만에 5G 구간별 요금제가 나왔다. 윤석열 정부가 민생경제 안정을 위해 가계통신비를 인하하려 통신사에 전방위적 압박을 가하고 있는 가운데, 고가의 5G 요금제에서 가장 문제가 됐던 24GB~110GB 사이의 구간별 요금제가 신설된 것이다.

이와 함께 청년·시니어 5G 요금제가 신설되며 소비자 입장에선 선택권 및 혜택이 강화됐다.

◆SK텔레콤, 3개 유형 5G 요금제 연이어 출시

23일 SK텔레콤이 출시한 5G 맞춤형 요금제를 보면 월 5만9000원에 추가 데이터 옵션 4종 중 고객이 원하는 하나를 조합해 '5G 맞춤형 요금제'를 쓸 수 있다. 선택 가능한 옵션은 3000원에 13GB, 5000원에 30GB, 7000원에 50GB, 9000원에 75GB 등 총 4종류다.

예를 들어 월 데이터 사용량이 평균 50GB 정도 되는 고객이 월 5만9000원의 베이직 플러스 요금제에 5000원을 추가해 월 6만4000원에 데이터 54GB를 사용할 수 있는 식이다.

그간 소비자들 사이에선 월 5만9000원에 데이터 사용량 24GB를 제공하는 베이직 플러스 요금제와 월 6만9000원에 110GB 데이터를 제공하는 5GX 요금제 사이의 요금제 공백이 있어 선택의 폭이 좁다는 불만이 제기돼왔다. 과기정통부 5G 무선데이터 트래픽 통계에 따르면 스마트폰 한 대당 매달 사용하는 5G 데이터 평균치는 약 27GB인데 그 구간에 맞는 요금제가 없다는 지적도 이어져왔다.

SK텔레콤은 이번 중간요금제 출시를 통해 24GB부터 110GB까지의 공백을 촘촘히 채웠다.

만 34세 이하 고객을 위한 '0 청년 요금제' 7종과 '0 청년 맞춤형 요금제 4종'은 청년층의 데이터 이용 패턴과 선호 트렌드를 반영한 맞춤형 혜택을 제공한다.

청년층 고객이 데이터를 충분히 이용할 수 있도록 기본 데이터 제공량을 일반 요금제 대비 최대 50%까지 확대하고, 일반 요금제엔 없는 월 4만3000원짜리 요금제도 새롭게 추가했다. 해당 요금제는 현재 기준 이동통신3사 통틀어 만 19세 이상 성인이 가입할 수 있는 5G 일반 요금제 중 가장 저렴하다.

SK텔레콤은 만 65세 이상 시니어 고객을 위한 신규 요금제 3종도 오는 30일 먼저 선보인다. 월 4만5000원에 데이터 10GB를 제공하는 '5G 시니어 A형(만65세 이상)', 월 4만4000원에 데이터 9GB를 제공하는 '5G 시니어 B형(만 70세 이상)', 월 4만2000원에 데이터 8GB를 제공하는 '5G 시니어 C형(만 80세 이상)' 총 3종이다.

SK텔레콤은 연령대가 높아질수록 데이터 사용량이 적은 고객의 이용 트렌드를 고려해 만 65세, 70세, 80세가 될 때마다 더욱 저렴한 요금제를 선택할 수 있도록 월요금과 데이터 제공량을 다양화했다고 설명했다.

SK텔레콤 관계자는 "(이번 요금제 출시로) 고객들이 요금제를 합리적으로 선택할 수 있게 됐다"며 "요금제 종류를 대폭 확대하며 혜택도 강화한 것"이라고 설명했다.

◆업계 "특정 계층 아닌 국민 전체 대상 요금제 필요성도"

SK텔레콤이 첫 주자로 중간요금제를 출시하면서 KT와 LG유플러스 역시 관련 요금제를 내 놓을 것으로 보인다.

KT 관계자는 "고객의 소비패턴에 맞춰서 5G 중간요금제와 시니어 요금제 출시 준비 중에 있다"고 전했다.

LG유플러스 관계자는 "다양한 방안을 살펴보고 있으며, 국민들의 눈높이를 고려한 요금제를 조만간 출시할 예정"이라고 말했다.

하지만 일각에선 정부가 통신사 팔을 비틀어 내 놓은 요금혜택인 만큼 우려의 목소리도 나온다. 

안정상 민주당 수석전문위원은 "정부가 압력을 행사해 출시하는 타율적 요금제 대신 전문가·정부·소비자 단체가 종합적 플랜을 만들어 가계통신비 인하에 기여할 수 있는 요금제를 출시해야 한다"고 지적했다.

업계 한 관계자는 "통신사마다 5G 중간요금제 관련해서 1년 치 사업 계획이 있을 텐데, 정부에서 강요해 중간요금제를 내게 되면 그 계획이 어그러지는 것"이라고 말했다.

또 다른 업계 관계자는 "정책적 압력에 의해 라인업을 늘리게 되면 통신사 입장에서도 부담이 있다"며 "브로셔(책자)도 새로 제작하고 요금제당 가입자가 한 명이라도 생길 경우 그 한 명을 위해 이용자 보호대책도 운영해야 하는 등 실무적인 부담이 있다"고 토로했다.

특정 계층이나 연령층이 아닌 국민 전체를 대상으로 한 요금제가 출시될 필요가 있다는 지적도 나온다.

김주호 참여연대 민생희망본부 팀장은 "이번 요금제는 고가의 5G 요금제를 사용하는 사람들에게 혜택이 가는 경우"라며 "청소년과 시니어 요금제를 만든 게 소비자 선택권 차원에선 바람직하지만, 특정 계층·연령층을 할인해 줄 경우 일반적인 국민들은 오히려 높은 요금제를 사용하는 방향으로 고착화된다"고 지적했다.

그는 "특정 요금제를 사용하는 고객 중심으로 정책을 펼칠 게 아니라 보편 요금제, 국내 대다수 사람들이 혜택을 받을 수 있는 요금제가 필요할 것으로 보인다"고 말했다.

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