[서울=뉴스핌] 홍우리 기자 = 중국이 최대 명절인 춘제(春節·음력 설)를 앞두고 감염병 예방 및 여객수송에 철저히 대비할 것을 주문했다. '위드 코로나' 전환으로 3년 만에 고향을 방문할 수 있게 됨에 따라 인구 대이동이 예상되는 가운데 나온 당부다.

이동인구가 늘어나면서 중소도시와 농촌으로의 코로나19 확산 경계감도 함께 커지고 있다.

27일 중국 관영통신 신화사에 따르면 중국 공산당 중앙판공청과 국무원 판공청은 26일 '2023년 위안단(元旦)·춘제 기간 업무에 관한 통지(이하 통지)'를 발표, 각 지역과 각 부처에 중증 환자 치료 준비를 잘하고, 각종 의약품 및 신속 항원검사키트의 공급과 배송 업무를 충실히 하며, 의약품 불법 가격 인상과 매점매석에 대비하라고 주문했다.

'통지'는 또한 대중의 이동 수요와 감염병 확산 차단 원칙에 따라 '춘윈(春運·춘제 특별수송기간. 2021년 1월 7일~2월 15일)' 업무를 준비하라는 내용도 담았다. 특히 인구 유동량 변화에 맞춰 운송능력을 적절히 공급하고, 인기 지역·노선·시간대에 대한 여객 운송을 보장하라고 강조했다.

전문가들은 이번 춘제를 기점으로 코로나19 확진자가 증폭될 것으로 예상한다. '통지'를 발표한 것 역시 춘제를 전후로 수억 명이 고향을 방문하고 거주지로 복귀하는 과정에서 감염자가 더욱 늘어날 것이라는 우려에 따른 것으로 볼 수 있다.

중국은 이달 7일 상시적 유전자증폭(PCR) 전수 검사를 중단함으로써 사실상 위드 코로나로 전환했다. 그러나 위드 코로나 전환 직후 베이징·상하이 등 1선 대도시를 중심으로 코로나19 감염자로 의심되는 발열 환자 및 사망자가 속출, 의료체계 붕괴를 우려하는 목소리가 나왔다.

특히 춘제 연휴 기간 대규모 인구가 대도시에서 3·4선의 중소도시나 농촌으로, 동부 연해지역에서 중서부 지역으로 이동하면서 농촌 및 중서부 지역의 감염자가 급증할 것이란 관측이 커졌고, 춘제가 이번 코로나19 대유행의 고비가 될 것이란 지적도 상당하다. 

현재 중국 내 코로나19 감염자 및 사망자 관련 정확한 데이터는 확인이 불가능하다. 그간 감염 후 폐렴 또는 호흡부전에 따른 사망자만 코로나19 관련 사망자로 집계해 오면서 통계 결과의 '신빙성'에 의문이 제기됐던 가운데 25일부터는 위생건강위원회(위건위)의 코로나19 일일 신규 확진자 및 사망자 데이터 발표마저 중단됐기 때문이다. 중국 정부는 내달부터 한 달에 한 번만 중국질병통제센터가 관련 통계를 발표한다고 밝혔다.

블룸버그 통신은 26일 위건위 관계자를 인용, 중국 당국이 코로나19 신규 감염자가 3700만 명에 이를 것으로 추산하고 있다고 보도했다.

중국 후베이성 우한 시민이 코로나19 핵산 검사를 받고 있다. 2022.12.10 [사진=로이터 뉴스핌]

한편 위드 코로나 전환 이후 가장 먼저 코로나19 감염자가 폭증했던 일부 지역은 감염 절정기를 지났다는 분석도 나오고 있다.

더방(德邦)증권은 이번 코로나 파동이 조기에 나타났던 베이징·스자좡(石家莊)·우한(武漢) 등 대도시의 경우 감염 폭증세가 절정기를 지나면서 인구 이동이 시작됐다고 분석했다.

바이두의 코로나19 검색지수와 100개 도시 도로정체지수 간 상관관계를 분석한 결과 전염병 검색지수가 높을 수록 도로정체지수가 낮았고 검색지수가 낮을 수록 도로정체지수가 높았다며, 검색지수가 정점 대비 60% 수준으로 낮아졌을 때 인구 이동이 본격화하는 흐름을 보였다고 설명했다. 그러면서 크리스마스가 있던 지난 주말 베이징 지하철 여객 수송량이 급증한 것은 이 지역 감염이 절정기를 지났음을 보여준 것이라고 덧붙였다.

실제로 21스지징지바오다오(21世紀經濟報道)가 인용한 자료를 보면 베이징 지하철의 24일 일일 여객 수송량은 202만 4300건으로 일주일 전인 17일의 85만 688건 대비 136.26% 증가한 것으로 나타났다.

중국 중앙TV(CCTV)는 "21일 기준 베이징시에서 발열로 진찰을 받은 환자가 6만 5000명으로 집계됐다"며 "최고점을 찍었던 12월 15일의 7만 3000명 대비 11% 줄었다"고 보도했다. 

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