[서울=뉴스핌] 지혜진 신정인 기자="손흥민이 골을 넣어서 코로나19, 이태원 참사 등으로 가라앉았던 국민들 마음을 풀어줬으면 좋겠어요."

서울 종로구 당주동에서 주점을 운영하는 양창훈(54) 씨는 28일 오후 10시에 한국 축구 국가대표팀이 가나와 맞붙는 월드컵 조별리그 2차전을 앞두고 기대감을 표했다. 건물 3~4층에 자리한 양씨의 가게는 오후 7시쯤부터 건물 외벽 스크린에 지난 24일 열렸던 한국-우루과이전 경기 영상을 틀어 놓고 손님맞이를 시작했다. 그는 이번 월드컵을 위해 TV를 한 대 더 마련했다. 가게 한 편에는 '오늘 한국이 골을 넣으면 맥주 1병을 드립니다'라는 현수막이 걸려있었다.

양씨는 "지난번 우루과이전 때 가게가 만석이었는데 오늘도 4팀이 예약했다"며 "한국이 2대 1로 이길 것 같은데, 손흥민이 꼭 1골을 넣었으면 좋겠다"며 밝은 표정으로 손님 맞을 준비를 했다.

양씨처럼 치킨집이나 주점을 운영하는 자영업자들은 월드컵 특수를 기대하는 모습이다. TV나 스크린이 있는 가게들은 모두 경기 중계를 틀 준비를 하고 있었다.

당주동에서 치킨집을 운영하는 장은주(56) 씨는 "손님이 너무 많아서 예약은 못 받는다"면서 "지난번 우루과이전 때 평소 매출의 두 배 정도가 나왔다. 오늘은 비가 오니까 오히려 손님들이 더 몰리지 않을까"라며 들뜬 모습을 보였다.

또 다른 치킨집은 포장 손님이 많아 정신이 없다며 인터뷰를 거절하기도 했다. 종업원들이 모두 붉은악마 머리띠를 쓰고 서빙을 하는 음식점도 보이는 등 월드컵을 맞아 식당가는 활기를 띠었다.

오후 6시 30분쯤 광화문광장에는 붉은악마 머리띠 등 각종 응원도구를 팔기 위한 상인들의 좌판이 속속 등장했다. 수도권을 비롯해 전국에 이날 밤까지 시간당 20~30mm의 비가 예고된 만큼 상인들은 우의도 같이 판매했다.

응원도구를 팔기 위해 나온 이용성(74) 씨는 "지난번엔 많이 팔았는데 오늘은 비가 와서 많이 팔 수 있을지 모르겠다"면서도 "그래도 월드컵이니 기대는 한다"고 말했다.

다만 비 때문에 오전 7시쯤까지 광화문광장은 한산했다. 응원을 나온 시민들은 저녁을 먹고 경기가 시작되면 우의 등을 착용하고 경기를 관람할 예정이라고 했다.

친구들과 빗속 거리 응원에 나선 대학생 김의성(20) 씨는 "가나전에서 한국이 승리할 것 같아서 친구들과 경기를 보러 왔다"며 "경기 시작 전에 우의를 살 것"이라고 말했다.

치킨집에서 저녁 식사를 하던 대학생 강동현(20) 씨는 "지난 번엔 스크린 있는 술집에서 봤는데 이번엔 직접 보려고 광화문에 왔다"면서도 "우산을 쓰고 보다가 불편하면 우산을 안 쓰고 볼 생각"이라고 했다.

서울시는 이날 거리응원전이 안전하게 이뤄지도록 행정지원을 지속한다는 방침이다. 1차전인 우루과이전 때와 같이 현장종합상황실 운영을 비롯해 종로구청, 경찰, 소방 등 관계기관과 유기적인 협조를 통해 현장 인파 관리, 교통통제, 응급 구조지원 등을 한다.

거리 응원을 주최한 붉은악마 측은 경기 관람 공간 안에서는 우산을 펴지 말고 우의를 착용해달라고 안내할 예정이다.

경찰은 우루과이전 때보다 더 많은 3만명 이상이 광화문광장에 모일 것으로 추산하고 기동대와 경찰관 등 870여명을 배치했다.

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