[세종 = 뉴스핌] 김범주 기자 = 이주호 부총리 겸 교육부 장관의 인사청문회가 예정된 가운데 이 후보자에 대한 각종 의혹이 나오고 있다. 특히 이 후보자가 설립한 아시아교육협회에 후원·기부한 사기업과의 관계에 대해 검증이 있을 것으로 보인다.

27일 교육부, 국회 등에 따르면 국회 교육위원회는 이달 28일 이 후보자에 대한 인사청문회를 연다. 올해 교육부 국정감사 등을 고려해 여야가 조율한 일정이다.

윤석열 정부에서 사회부총리에 대한 인사청문회는 이번이 처음이다. 김인철 후보자는 인사청문회 전에 사퇴했고, 박순애 전 부총리는 인사청문회 없이 임명됐다. 또 후보자 신분으로는 이명박 정부 시절인 2010년 8월 교육과학기술부 장관 인사청문회에 이어 두 번째다.

현 정부가 박 전 부총리 사퇴 이후 장기간에 걸쳐 수장 공백상태를 겪으면서 교육 개혁의 동력을 상실하고 있다는 지적을 받는 만큼 야당의 반발에도 이 후보자에 대한 임명이 강행될 수 있다는 전망도 나온다.

가장 큰 논란은 이 후보자가 에듀테크 기업으로부터 받은 기부·후원금의 성격이다. 이 후보자가 설립한 아시아교육협회는 2020년부터 2021년까지 에듀테크 기업 등으로부터 2억9800만원의 기부·후원금을 받았다. 교육부 장관 임명 이후 인공지능(AI)과 같은 에듀테크 관련 사업 추진시 이해충돌의 소지가 있을 수 있다는 지적이 나온다.

이 후보자에게 기부·후원금을 낸 에듀테크 기업들이 현 정부의 국정과제인 'K-에듀 통합플랫폼' 구축 자문단에 참여한 것도 논란이 되고 있다. 총 119명으로 구성된 자문협의체에는 아시아교육협회 설립 당시 이 후보자와 함께 출연한 A씨도 포함됐다.

K-에듀 통합플랫폼은 공공·민간의 원격교육 콘텐츠와 학습 도구를 망라한 교육 시스템으로 2025년 개통을 목표로 한다. 총 6009억 원이 투입되며, 플랫폼 개통시 전국 학생 580만명과 교원 50만명이 이용한다. 해당 플랫폼에서 생성되는 정보가 민간에 유출될 가능성과 플랫폼 구축 과정에서의 형평성 등 논란이 될 것으로 보인다.

지난 6월 지방선거에서 서울시교육감 예비후보로 출마했다가 사퇴 후 에듀테크 기업 등으로부터 받은 후원금 3500여만 원이 적절한지에 대한 논란도 적지 않다.

비영리기구인 아시아교육협회에 사교육업체 대표 C씨가 출연금을 낸 정황도 논란이 될 것으로 예상된다. 당시 이 후보자는 1900만 원, C씨가 2400만 원을 출연했다. C씨는 서울시교육감 예비후보로 출마한 이 후보자에게 500만원을 후원하기도 했다.

교육계 수장인 이 후보자 자녀의 이중국적도 논란이 될 가능성이 크다. 이 후보자의 자녀는 미국에서 태어난 선천적 복수국적자(미국 출생으로 미국 국적 획득)다. 국적법에 따라 만 20세 이후부터 만 22세가 되기 전까지 하나의 국적을 선택해야 한다.

하지만 국적법과는 관계없이 교육계 수장의 자녀가 복수의 국적을 취득하는 것이 적절한지에 대한 지적도 있을 것으로 예상된다. 이 후보자의 자녀는 서울 대원외고를 졸업한 후 미국 아이비리그 대학에 진학해 학사와 박사를 마치고 현재 미국에서 교수로 재직 중인 것으로 알려졌다.

기부금 논란에 대해 교육부 인사청문회준비단은 "기부금 모금·사용 내역은 기부금법 등에 따라 투명하게 공개하고 있으며, 사교육업체의 이익을 대변하는 활동을 했다는 주장은 사실이 아니다"고 반박했다.

K-에듀 통합플랫폼 자문협의체에 대해서는 "자문협의체는 2021년 6월말 운영이 종료됐고, 현재 운영되지 않는다"며 "정보화전략계획(ISP) 수립 과정에서 사업의 방향성 정립을 위한 폭넓은 의견 수렴이 필요해 민·관·학·협회 등 다양한 분야의 전문가로 구성했다"고 말했다.

이 후보자 자녀의 이중국적 논란에 대해서는 "대한민국 국적을 선택할 예정이었지만, 2010년 5월 국적법이 개정돼 복수국적자 제도가 시행됐다"며 "2010년 6월 외국국적 불행사를 서약하고 대한민국 국적을 선택했다"고 해명했다.

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