[서울=뉴스핌] 차상근 기자 = 문재인 대통령이 25일 코로나19 방역 규칙에 따른 재택 근무를 마치고 26일 업무에 복귀함에 따라 오미크론 방역 등 주요 현안 대응에 본격 나선다. 문 대통령은 중동·아프리카 3개국 순방을 마치고 귀국한 지난 22일 PCR(유전자증폭)검사를 하고 재택근무에 들어가면서 오미크론 변이 여파 등 방역상황을 우선 점검한 것으로 알려졌다.

앞서 문 대통령은 지난 20일 이집트 현지에서 "오미크론 변이가 우세종이 되는게 기정사실화됐다"며 "정부는 그동안 준비해 온 오미크론 대응체제로 신속히 전환하고 총리 중심으로 범부처가 총력 대응하라"고 지시한 바 있다.

[서울=뉴스핌] 문재인 대통령이 13일 청와대 영빈관에서 열린 제1회 중앙지방협력회의에서 발언을 하고 있다. [사진=청와대] 2022.01.13 photo@newspim.com

오미크론 변이 바이러스 검출률은 전날 50%를 넘으며 우세종이 됐다. 코로나19 일일 확진자는 25일 처음 8000명대에 진입, 8571명이었고 이번주중에 1만명을 넘을 것으로 예상된다. 문 대통령이 이미 5일전 해외순방중에 오미크론 대응체제 신속 전환과 범부처 총력 대응을 지시할 정도로 상황이 엄중하다는 것이다.

문 대통령은 임기중 마지막이 될 신년기자회견도 '오미크론 집중 대응'을 위해 하지 않기로 했다. 이번 주에 열릴 것으로 보였던 회견은 '기자들과 자유롭게 질의응답하며 직접소통하는 자리'여야 하는 데 문 대통령이 제대로 준비할 수 없을 정도로 오미크론 상황이 심각하다는 뜻으로 해석되는 대목이다.

문 대통령은 전날 재택근무 중에도 "오미크론 확산세가 매우 빨라 우세종이 되었고, 단기간에 확진자가 폭증할 수 있다"며 "무엇보다 속도가 중요하다. 정부가 선제적으로 준비해온 오미크론 대응체계로 신속히 전환하고 일사불란하게 대응하라"며 총력 방역태세를 유례없을 만큼 강도높게 다시 지시했다. 아울러 백신접종 확대와 마스크 착용, 설연휴 이동모임 자제 등에 국민들의 적극적 동참을 당부했다.

이처럼 문 대통령이 짧은 시간에 거듭 '오미크론 봉쇄'를 주문함에 따라 26일 정상업무에 복귀하면 정부의 방역 체계를 최고 수준에서 챙길 것으로 예상되고 있다. 특히 정부가 기존 추적-검사-치료방식 대신 '고위험군 조기발견-중증화, 사망방지'에 집중하는 방역체계 전환을 조기에 이행하도록 독려할 것으로 보인다. 아울러 중증환자를 위한 병상확보와 소상공인 피해지원 예산 집행 등을 앞당길 전망이다.

이같은 문 대통령의 비상한 오미크론 봉쇄 행보는 40여일 앞으로 다가온 대통령선거와 곧이은 정권이양 등 정치 일정과도 무관하지 않다는 것이 전문가들의 분석이다.

현재의 오미크론 확산세가 미국, 영국 등의 전철을 답습한다면 임기말까지 국정과제를 챙기며 '유종의 미'를 남기겠다는 문 대통령의 정치적 신념이 흔들릴 수 밖에 없다.

현 정부는 2년전 터진 코로나 팬데믹을 제대로 관리했고 나아가 전화위복으로 삼아 임기말 대부분의 정치적 악재들을 희석시키며 연착륙해왔다. 문 대통령이 선거를 코앞에 둔 1, 2위 대선 후보들보다 높은 지지율을 유지하는 '탈 레임덕' 의 원동력도 코로나 사태 장악이란 것이 일각의 해석이다.

이 때문에 문 대통령이 오미크론이란 마지막 시험대를 앞에 두고 다소 조급한 모습을 보이고 있다는 지적도 나오고 있다.  무엇보다 오미크론 방역 상황은 일정상 대선에도 상당한 영향을 미칠 수밖에 없다는 점에서 문 대통령의 집권 5년 성과 외에 집권여당의 정권재창출이란 과제와도 맞물려 있는 사안이기 때문이다.

여권의 한 관계자는 "오미크론 본격 확산으로 확진자가 다음달이면 하루 2~3만명 이상이 예상되는데 이럴 경우 여당에는 치명타가 될 수 있다"며 "퇴임을 앞둔 문 대통령 입장에서도 돌이킬 수 없는 실패를 막기 위해 직접 총력 대응에 나서는 모습을 보일 것"이라고 말했다.
 

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