[서울=뉴스핌] 강명연 기자 = 2020년 9월 한진으로 그룹 경영에 복귀한 조현민 사장이 초고속 승진을 이어가며 오너체제 강화의 한 축을 형성하고 있다. 이사회에 이어 오는 3월 주주총회에서 사내이사 진입을 통해 입지를 확대할 가능성이 높아졌다.

◆ 부사장 승진 후 1년 만에 사장 임명…경영권 분쟁 승리한 조원태 회장과 그룹 경영체제 구축

12일 한진그룹은 조현민 부사장의 사장 승진을 포함한 임원 인사를 단행했다. 조 사장과 함께 노삼석 부사장도 사장으로 승진하며 복수 사장 체제를 구축했다. 류경표 부사장은 사장으로 승진해 한진칼로 이동하면서 한진은 노삼석 단독대표 체제가 됐다.

3인 체제를 구축했던 한진은 노삼석, 조현민 사장 중심으로 조직이 꾸려질 전망이다. 한진은 기존에 경영관리와 사업부문을 각각 총괄하는 류경표, 노삼석 각자대표체제였다. 여기에 작년 초부터 조현민 상무가 부사장으로 승진한 뒤 미래성장전략과 마케팅을 총괄하며 3인 체제를 유지해왔다.

부사장 승진 후 1년 만에 다시 승진명단에 오른 조 사장은 향후 사내이사에 진입한 뒤 대표이사까지 오를 가능성이 높아졌다. 조 사장은 2019년 6월 지주사 한진칼 전무로 그룹에 복귀한 뒤 2020년 9월 항공 외 주요 계열사인 한진으로 이동해 본격적인 경영행보를 이어갔다.

고 조양호 한진그룹 회장의 차녀인 조 사장의 전폭적인 행보는 조원태 한진그룹 회장 중심의 오너체제 구축과 밀접하게 연관돼 있다.

조 회장과 장녀 조현아 전 대한항공 부사장은 그룹 지주사인 한진칼 지분율 경쟁으로 경영권 다툼을 이어갔다. 2020년 KCGI, 반도건설, 조현아 전 부사장 등 3자연합이 빠르게 지분율을 늘리며 조 회장을 위협했지만 2020년 말 아시아나항공 인수 결정을 계기로 산업은행이 사실상 구원투수로 나서며 조 회장은 안정적인 경영권을 확보했다.

조 회장 경영권 분쟁 승리와 동시에 조현민 부사장의 입지 강화로 한진그룹은 남매 오너체제를 구축하게 된 셈이다. 조 회장을 중심으로 지주사와 항공 계열사를 맡고 조 사장은 비대면 문화 확산으로 항공 외 그룹 내 최대 계열사로 떠오른 한진을 책임지는 구도다.

◆ 조 사장, 급성장하는 택배산업 변화 주도…노삼석 대표와 함께 2인 체제 전망

조 사장은 전통산업이던 택배산업 급변기에 맞춰 회사 내 입지를 확대하고 있다. 모바일 게임 '택배왕 아일랜드' 출시, 카카오T 택배 서비스, 친환경 저탄소 사업 등 회사 변화를 주도하고 브랜드 이미지를 데 높이는 데 조 사장이 전면에 나서면서다.

조 사장 합류 이후 한진의 실적도 고공행진하고 있다. 지난해 매출액은 2조5033억원으로 역대 최대를 달성했고, 영업이익 역시 2년 연속 1000억원대 달성을 이어갔다. 한진은 2023년까지 택배시장 점유율 20% 이상을 목표로 공격적인 투자를 지속하고 있다.

조 사장이 오는 3월 주주총회에서 사내이사와 대표이사로 선임되면 한진은 노삼석 대표와 함께 각자대표 체제를 구축하게 된다.

다만 지난해 주총에서 조 당시 부사장의 이사회 진입을 사실상 반대한 2대 주주인 사모펀드(PEF) HYK파트너스가 변수가 될 가능성도 배제할 수 없다. 당시 HYK는 정관 변경, 배당금 확대, 이사·감사 선임 등을 요구했지만 주총 표 대결에서 한진의 승리로 마무리됐다. 지난 3분기 말 기준 HYK의 지분율은 9.79%로 작년과 같은 규모지만 아직까지 주주운동 움직임은 없는 상황이다.

재계 관계자는 "조 부회장이 이번 인사에서 사장에 오르는 등 경영 보폭을 넓히고 있는 만큼 정기주총에서 사장 후보에 오를 가능성이 높다"고 말했다.

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