[세종=뉴스핌] 임은석 기자 = 한국가스공사가 광주 수소생산기지 구축을 통해 대한민국 대표 수소 플랫폼 기업으로 거듭난다.

가스공사는 광주광역시 일반산업단지에 광주 거점형 수소생산기지를 건설중이다. 2023년 3월 준공 예정인 이 기지는 배관을 통해 공급받은 천연가스를 활용해 일일 4톤 이상의 수소를 생산할 수 있다. 이는 수소 승용차 기준 1만여 대에 공급할 수 있는 규모다.

서산·울산 등지에서 부생수소를 공급받는 기존 광주 관내 수소충전소의 안정성과 경제성이 높아져 수소차 및 충전소 보급확대에도 더욱 가속도가 붙을 전망이다.

◆ 수요특성 맞춘 수소 유틸리티 구축…2030년 연 83만톤 공급

가스공사는 지난 38년간 전국 천연가스 공급망을 구축해 천연가스 불모지였던 우리나라에서 천연가스 국민 연료회 시대를 열었다.

친환경 에너지 패러다임 전환에 발맞춰 천연가스 공급 도매사업자에서 수소 분야 글로벌 일류 기업으로 도약을 준비하고 있다. 거점형 수소생산기지와 수소 융복합 충전소 구축, 해외 그린수소 생산·도입 등 수소 생산·공급·활용을 아우르는 전 벨류체인에서 활약하는 수소 플랫폼 기업으로 거듭날 계획이다.

광주 거점형 수소생산기지를 시작으로 창원, 평택 등 국내 각 지역별 여건과 수요특성에 맞춘 수소 유틸리티를 구축해 2030년 연 83만톤의 수소를 공급할 예정이다.

동남아, 북방, 호주 등 풍력, 태양광 등 풍부한 신재생에너지를 보유한 지역에서 청정한 그린 수소를 생산해 2025년 10만톤을 시작으로 2030년에는 20만톤의 그린수소를 국내로 도입해 총 103만톤의 수소를 공급할 계획이다. 액화천연가스(LNG) 인수기지를 기반으로 대규모 수소 배관혼입 프로세스를 실증해 수소를 더욱 안정적이고 경제적으로 공급하는 방안을 추진한다.

아울러 2030년까지 총 152개소의 수소 충전소도 구축한다. 평택, 통영 등 모빌리티용 수소 인프라 구축과 발맞춰 90개소의 액화수소 충전소를 구축한다. 지난 7월 운영을 개시한 김해 충전소와 내년 운영 예정인 대구 혁신도시 충전소 등 2개소는 직영으로 운영한다.

수소에너지네트워크(Hynet) 등 민간과 협업을 통해 60개소의 기체수소 충전소를 구축한다. 또한 LNG인수기지를 중심으로 총 1GW 규모의 분산형 연료전지 사업도 추진한다.

◆ 평택기지에 탄소중립 수소 메가스테이션 플랫폼 구축

또한 가스공사는 평택기지를 수소의 생산, 도입, 공급 및 활용을 아우르는 국내 첫 번째 탄소중립 수소 메가스테이션 플랫폼으로 구축할 계획이다. 평택기지의 천연가스를 수소추출기지로 보내 기체수소를 생산하고 영하 160도의 LNG 냉열을 활용해 수소를 경제적으로 액화해 모빌리티에 공급한다는 구상이다.

냉열을 활용한 CO2 액화와 공기액화 사업을 통해 수소 추출 과정에서 나오는 탄소를 저감한다. 자연증발되는 천연가스를 이용한 연료전지발전소를 운영해 전기와 열을 저렴하게 생산하여 국민에게 공급하고 해외에서 생산한 그린수소를 도입하고 추출수소와 같이 수소발전 실증도 시행할 계획이다.

가스공사는 청정한 수소를 활용해 제주도를 세계 최초의 수소 중심 그린 아일랜드 조성도 구상한다. 제주도의 풍부한 풍력발전을 이용해 수전해를 통한 그린수소를 생산한다. 이를 배관혼입를 통해 수소 혼소·전소발전소와 수소충전소에 공급해 수소의 생산부터 저장, 운송·활용까지 아우르는 그린 아일랜드로 구축할 계획이다.

이 밖에도 가스공사는 에너지전환을 선도하고 신에너지 기업으로 탈바꿈하기 위해 수소·LNG벙커링·콜드체인클러스터 사업 등 천연가스와 연관된 다양한 미래 신사업을 펼쳐 나가고 있다. 그린수소 생산, 냉열사업, 탄소포집저장(CCS) 사업 등을 통해 2030년 이산화탄소 20% 감축을 시작으로 2045년 넷-제로(Net-Zero) 달성을 목표로 하고 있다.

가스공사 관계자는 "천연가스 인프라와 축적된 노하우를 바탕으로 수소 생산·공급·유통 등 수소 전 밸류체인에 참여해 대한민국 대표 수소 플랫폼 사업자로 거듭나 탄소중립 실현에 기여해 나갈 계획"이라고 말했다. 

fedor01@newspim.com