[서울=뉴스핌] 정광연 기자 = 오세훈 서울시장이 여당 일각에서 제기한 친환경 공공자전거 서비스 '따릉이' 축소 주장을 일축했다. 시민들의 선호도가 높고 친환경 도시 구축에도 도움이 되는만큼 내년까지 6000대를 추가 도입하는 등 지속적으로 확대한다는 방침이다.

오 시장은 22일 서울시청 인근 서울도시건축전시관 따릉이 대여소를 방문해 직접 자전거를 타며 시설을 점검하고 시민의견을 경청했다.

이 자리에서 오 시장은 "최근 일각에서 서울시가 따릉이 지원과 확대를 줄였다는 주장을 하고 있는데, 전혀 사실무근"이라며 "따릉이는 친환경 교통수단으로 서울시민의 편의를 위해 부족함이 없도록 지속적으로 늘릴 것"이라고 밝혔다.

앞서 지난 19일 국회 행정안전위원회 소속 박완주 더불어민주당 의원은 서울시가 내년도 따릉이 신규구매를 위한 예산을 편성하지 않았다며 시민들의 선호도가 높임에도 전임 시장의 업적이라는 이유로 이를 축소하려 한다고 비판한바 있다.

오 시장은 "(적자가 발생해도) 따릉이는 계속 늘린다는 게 원래 방침이었다. 올 연말까지 3000대를 우선 도입하며 내년에도 3000대를 추가해 총 4만3500대의 따릉이를 운영할 것"이라며 "시민들이 따릉이를 이용하는 모습을 보면 가슴이 따뜻해진다. 축소할 이유가 없다. 필요하면 더 확대하겠다"고 강조했다.

서울시는 따릉이 3만7500대, 대여소 2500개소를 운영중이다. 오 시장이 약속한 신규 자전거 6000대와 함께 대여소 250곳과 거치대 3000개도 추가로 설치한다는 계획이다.

현재 따릉이를 이용하는 회원수는 325만명에 달한다. 이용횟수는 지난해 9월 281만1000건에서 올해 9월 기준 373만6000건으로 1년만에 32.8% 증가했으며 일평균 이용횟수 지난해 1~9월 6만4000건 대비 올해 같은기간은 8만7000건으로 36.9% 늘었다.

서울시는 늘어나는 따릉이 이용빈도를 감안해 대여소 설치 후 모니터링을 통해 거치대수를 이용수요에 맞게 탄력으로 조정해 운영 효율성을 높일 예정이다.

또 빅데이터에 기반한 자전거배치프로그램 운영으로 출·퇴근 시간대 대여소 간 자전거 불균형 문제를 해결하고 현장정비를 확대 하는 등 운영효율화에 나선다. 따릉이 정책수립에 시민 참여를 확대하는 방안도 고민중이다.

오 시장은 "따릉이 신규 도입 중단은 사실이 아니다. 오히려 따릉이 시즌2로 공공자전거 인프라를 한층 더 업그레이드 시키고 불편사항은 전수 조사해 개선해 나가겠다. 향후에도 시민들이 따릉이를 이용하시는 데에 불편함이 없도록 수요분석 등을 통해 따릉이의 운영과 관련해 운영 효율성을 높이겠다"고 말했다.

한편 서울시는 지난 5월 청계천로 자전거전용도로 개통으로 도심에서 한강까지 바로 이어지는 자전거길을 완성했으며 내년 6월에는 청계천과 정릉천을 자전거교량으로 연결로 고려대, 성신여대 등 동북 대학권을 한강까지 연계하는 자전거도로를 구축할 예정이다.

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