'3중고' 엔씨소프트…'블소2'로 분위기 반전 승부수

기사입력 : 2021년07월21일 16:33

최종수정 : 2021년07월21일 16:33

2012 블레이드소울 후속작 자신감
모바일 게임 시장 강자 타이틀 탈환 주목
100만원대에서 80만원대…주가 반등은?

[서울=뉴스핌] 김정수 기자 = 엔씨소프트가 '블레이드앤소울2' 출시에 승부수를 띄웠다. 최근 모바일 게임 시장에서 선두 자리를 뺏기고 기대작이 부진을 겪는 가운데 산하 프로야구 구단 소속 선수들의 일탈로 고비를 맞고 있는 엔씨소프트가 분위기 전환에 나설 수 있을지 주목된다.

[사진 = 블레이드앤소울2 공식 인스타그램 캡처]

◆ 김택진 직접 참여…사전 예약 400만명

21일 업계에 따르면 블레이드앤소울2는 오는 8월 출시를 앞두고 있다. 지난 2월 말 실시한 사전예약에서는 18시간 만에 200만명이 몰렸고, 23일 만에 400만명이 운집했다.

엔씨소프트가 블레이드앤소울2에 거는 기대는 크다. 앞서 김택진 엔씨소프트 대표는 블레이드앤소울2 게임개발총괄 CCO(최고창의력책임자)로 개발에 직접 참여한 바 있다.

김 대표는 지난 2월 "불가능하리라 생각했던 기술적 한계를 도중에 깨뜨리는데 성공했다"며 "블레이드앤소울의 후속작이 아니라 완전히 새로운 지식재산권(IP)을 만드는 것으로 꿈을 바꿔버렸다"고 언급했다.

블레이드앤소울2는 지난 2012년 출시된 PC온라인게임 '블레이드소울'의 후속 대규모 다중접속역할수행게임(MMORPG)이다. 원작은 동양풍 무협을 바탕으로 판타지적 요소를 가미하고 높은 자유도를 이용자들에게 제공해 출시와 동시에 각광을 받았다.

실제로 블레이드앤소울은 2012년 대한민국 게임대상을 비롯해 사운드, 그래픽, 캐릭터 부문에서 기술창작상을 받아 4관왕의 영예에 올랐다. 국내뿐 아니라 아시아와 유럽 시장에서도 호평을 받았다. 특히 중국에서는 동시 접속자가 150만명을 기록할 정도였다.

엔씨소프트는 지난 1분기 컨퍼런스 콜에서 "블레이드앤소울2는 리니지2M보다 사전 캐릭터 생성수치가가 더 높다"며 "20대~30대 위주로 고객군이 형성될 것으로 예상했는데 50대 비중도 높게 나타나 리니지2M 대비 기대 매출에 대한 자신감을 갖고 있다"며 흥행을 전망했다.

엔씨소프트의 블레이드앤소울2에 대한 기대가 큰 배경에는 회사가 겪고 있는 대내외적 악재와 무관하지 않다. 엔씨소프트는 국내 모바일 게임 시장에서 압도적 1위를 오랜 기간 유지한 바 있다. 지난 2017년 6월 내놓은 '리니지M'은 구글 플레이스토어 개입앱에서 무려 3년 9개월 동안 최고매출 1위를 기록했다. 엔씨소프트는 후속작 '리니지2M'까지 출시하며 선두권을 유지했다.

하지만 지난 6월 넷마블의 '제2의 나라'가 구글 플레이스토어 매출 1위를 기록한 데 이어 지난 2일 카카오게임즈의 '오딘 : 발할라라이징'이 돌풍을 일으켰다. 21일 기준 구글 플레이스토어 매출 1위는 오딘이다. 리니지M과 리니지2M은 2위와 3위로 각각 한 계단씩 내려왔다.

엔씨소프트는 이용자 평점에서도 낮은 점수를 받았다. 같은 날 기준 오딘과 제2의 나라는 각각 4.4점, 4.1점을 기록한 반면 리니지M과 리니지2M은 2.2점, 3.5점이었다.

[서울=뉴스핌] 구윤모 기자 = 엔씨소프트 판교 R&D센터 사옥 전경 [사진=엔씨소프트] 2021.03.15 iamkym@newspim.com

◆모바일·기대작 부진·소속 구단 물의…3중고

엔씨소프트의 상반기 매출을 책임질 카드로 평가 받던 '트릭스터M'은 저조한 성적을 기록 중이다. 트릭스터M은 엔씨소프트의 대표 흥행작 리니즈의 감성을 적용한 게임으로 리니지와 비즈니스 모델도 유사했다.

트릭스터M은 사전 예약 500만명을 기록할 정도로 기대를 모았지만 반짝 흥행에 그쳤다. 과도한 과금 유도와 각종 버그, 서버 불안정으로 이용자들의 외면을 받았다. 21일 기준 트릭스터M에 대한 평점은 5점 만점에 구글 플레이스토어 2.6점, 애플 앱스토어 1.6점에 그친 상태다.

이 외에도 엔씨소프트는 야구단 NC 다이노스 소속 선수들의 방역수칙 위반으로 브랜드 가치에 치명타를 입었다. 지난해 창단 이후 첫 우승 당시 김 대표는 엔씨소프트 대표 게임 리니지를 상징하는 '집행검'을 뽑아들며 우승 세레머니를 펼친 바 있다. 당시 독특한 이벤트로 엔씨소프트는 국내외 이목을 집중시키며 막대한 홍보 효과를 누렸다.

하지만 소속 선수들은 방역 수칙을 어긴데다가 역학 조사 과정에서 동선을 허위로 진술한 혐의를 받아 강남구청의 고발을 당했다. 지난 16일 김 대표는 "구단을 대표해 사과한다"며 고개를 숙였다.

여러 악재에 엔씨소프트 주가는 지난 2월 100만원을 상회했지만 최근 들어 80만원대로 하락했다. 업계에서는 엔씨소프트가 블레이드앤소울2를 기점으로 반등할 수 있을지 주목하고 있다. 증권가에서는 블레이드앤소울2에 대해 긍정적 전망을 내비췄다.

이승훈 IBK투자증권 연구원은 "최근 국내 게임들이 판호를 받기 시작해 연말부터 중국 게임 시장 진출 모멘텀이 추가될 것으로 예상된다"며 "엔씨소프트 기존 게임들이 텐센트를 통해 중국에 진출했기 때문에 리니지2M과 블레이드앤소울2의 중국을 포함한 해외 성공 기대치가 상승한다"고 전망했다.

게임 업계에서는 블레이드앤소울2가 동양 무협을 바탕으로 하고 있어 아시아권역에 매력적인 요소로 여겨지고 있다고 바라본다. 특히 중국 시장은 규모가 크고 투자 매력도가 높은 곳이지만, 판호 발급이 중단된 상태라 불확실성이 높은 곳으로 분류된다. 엔씨소프트는 중국이 아닌 기존 매출처인 대만과 일본에서 블레이드앤소울2의 활약을 기대할 가능성이 높다. 실제로 리지니M이나 리니지2M의 경우 중국이 아닌 일본과 대만에서 서비스를 실시하고 있다.

엔씨소프트 관계자는 "현재 블레이드앤소울2의 8월 출시를 앞두고 막바지 준비를 하고 있다"며 "이용자에게 좋은 서비스를 제공할 수 있도록 최선의 노력을 다할 것"이라고 말했다.

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'갑질 의혹' 강선우 살린 까닭 [서울=뉴스핌] 이재창 정치전문기자 = 이재명 대통령이 20일 이진숙 교육부 장관 후보자에 대한 지명을 철회하고 강선우 여성가족부 장관 후보자는 살리기로 했다. 장관 후보자들에 대한 도덕성 논란이 심각한 상황에서 낙마자 없이 넘어갈 수는 없다는 판단에 따라 상징적인 낙마자로 이 후보자를 선택한 것이다. 야당이 강력히 요구한 두 명 중 한 명을 낙마시킴으로써 야당의 체면을 세워주는 모양새를 취하는 동시에 독주한다는 부정적 이미지를 피하려 한 것이다. 이 대통령 입장에서는 이 후보자 낙마가 측근인 강 후보자에 비해 부담이 상대적으로 덜했다. 강 후보자가 낙마할 경우 현역 의원 낙마 1호라는 불명예를 안게 돼 의원직을 수행하기도 여의치 않은 상황이었다. 이 후보자 낙마로 강 후보자를 구제한 것이다. [서울=뉴스핌] 이길동 기자 =강선우 여성가족부 장관 후보자가 26일 서울 종로구 수송동에 마련된 마련된 인사청문회 준비 사무실로 출근하며 취재진의 질문에 답하고 있다.2025.06.26 gdlee@newspim.com 이 대통령과 여권 핵심은 지난주 이미 한 명 낙마 쪽으로 가닥을 잡았다. 우상호 정무수석이 "일부 후보자의 경우 청문회 이후에도 논란이 계속돼 여론이 악화하고 있다"고 말했다. 낙마를 사실상 기정사실화한 것이다. 특히 주말 여야 원내대표를 만나 의견을 구한 것은 최소한 한 명의 낙마를 전제로 한 것이었다. 야당 대표까지 만나고 모든 후보자를 밀어붙일 경우 독주한다는 비판을 피하기 어렵기 때문이다. 더불어민주당이 주장한 낙마자 제로는 이 대통령의 결단을 부각하기 위한 전술이었다. '낙마자는 없다'는 여당의 강경론에도 이 대통령이 지명 철회를 요구하는 야당과 민심을 수용하는 모양을 취할 수 있도록 한 것이다. 자진 사퇴가 아니라 지명 철회라는 강수는 야당의 요구를 수용하는 모양을 취한 것이다. [서울=뉴스핌] 정일구 기자 = 이진숙 부총리 겸 교육부 장관 후보자가 16일 오전 서울 여의도 국회 교육위원회에서 열린 인사청문회에서 모두발언을 하고 있다. 2025.07.16 mironj19@newspim.com 관심은 낙마자가 한 명이냐, 아니면 두 명이냐였다. 두 후보자 모두 낙마 1순위였다. 한 명을 살리기 어려울 정도로 막상막하였다. 논문 표절과 자녀 불법 조기 유학 의혹이 불거진 데다 전문성도 결여돼 있다는 지적을 받은 이 후보자의 낙마는 사실상 결정된 상태였다. 여기에 강 후보자까지 포함시킬지 여부가 초미의 관심사였다. 파상 공세를 취하는 야당이 문제가 아니었다. 두 후보자에 대해 진보색이 강한 시민 단체마저 낙마를 요구했다. 여론을 중시하는 이 대통령 입장에서는 곤혹스러운 상황이 아닐 수 없었다. 자칫 지지 세력이 등을 돌릴 수 있어서다. 이런 상황에서 이 후보자 낙마와 강 후보자 구제는 여당 기류에서 그대로 나타났다. 대통령실 주변에서 "이 후보자는 외부에서 추천했다"는 얘기가 흘러나온 것은 낙마자가 나올 경우 1순위는 이 후보자가 될 수 있음을 강하게 시사한 것이다. 낙마하더라도 부담이 덜할 수 있다는 의미로 받아들여진 것이다. 당 분위기는 더 노골적이었다. 강 후보자에 대해서는 입단속이 이뤄진 것으로 알려졌으나 이 후보자에 대해서는 특별한 지침이 없었다고 한다. 이를 반영하듯 강 후보자에 대해서는 지난주 중반까지 여론이 싸늘했지만 그 이후 당 주변에서는 더 이상 얘기가 나오지 않았다. 이 후보자에 대해서는 달랐다. 김상욱 의원에 이어 강득구 의원이 공개적으로 이 후보자를 비판하며 거취를 거론했다. 강 의원은 "연구 윤리 위반, 반민주적 행정 이력, 전문성 부족 등은 결코 가볍게 넘길 수 없는 중대 결격 사유"라고 말했다. 이 후보자 낙마로 분위기를 몰아가는 듯했다. 이 후보자는 논문 표절 문제가 컸지만 이재명 정부가 전면에 내세운 유능함도 보여주지 못한 게 결정적이었다. 여권이 갑질 논란이 심했던 강 후보자를 감싼 논리가 유능함이었다. 청문회 과정에서 유보 통합 등 교육 정책과 관련된 기본적인 사항조차 숙지하지 못해 전문성에 심각한 의구심이 제기됐다. 여당 의원들조차 "어떻게 그런 것도 대답을 하지 못하느냐"는 비판이 나올 정도였다. 우상호 대통령실 정무수석은 이날 오후 용산 대통령실에서 브리핑을 통해 인사청문회를 거쳤지만 임명이 안 된 11명의 장관 후보자 중 지명 철회는 이 후보자 한 명이라는 점을 분명히 해 강 후보자는 임명 절차를 밟을 것임을 시사했다. 강 후보자의 인사청문경과보고서가 채택되지 않은 상태에서 임명을 강행하려면 절차상 국회에 보고서 재송부를 요청해야 하는 만큼 이 대통령은 이른 시일 내에 관련 조치에 나설 것으로 보인다. 이 대통령이 강 후보자를 임명한다고 해도 부담은 남는다. 강 후보자의 사퇴를 요구한 상당수 민주당 보좌진들과 정서적으로 등을 지게 될 수밖에 없다. 강 후보자 사퇴를 요구한 시민단체의 입장도 부담이다. 야당은 여론을 돌리기 위한 파상 공세에 나서고 있다. 강 후보자도 갑질 장관이라는 낙인이 찍힌 상태에서 업무를 제대로 수행할 수 있을지도 의문이다. 향후 여론 추이에 관심이 쏠리는 이유다. leejc@newspim.com 2025-07-21 06:45