[뉴욕=뉴스핌] 김민정 특파원 = 지난 2월 미국인들의 소비와 소득이 위축세를 보였다. 지난해 말 지급된 연방정부의 지원금이 소진되면서 미국인들은 소비를 줄인 것으로 보인다. 다만 추가 부양금 지급이 이뤄지고 있고 백신 접종 확대에 따라 경기 개선이 이뤄지면서 이 같은 위축은 일시적일 것으로 전망된다.
미 상무부는 26일(현지시간) 2월 개인소비지출이 전달보다 1% 감소했다고 밝혔다. 1월 소비는 전월 대비 3.4% 증가한 것으로 상향 조정됐다.
로이터 집계에 따르면 경제 전문가들은 소비가 2월 중 0.7% 감소했을 것으로 전망했다.
소비 감소에는 소득 위축이 영향을 미쳤다. 2월 개인 소득은 전월 대비 7.1% 급감했다. 전문가들은 소득이 7.3% 줄어들었을 것으로 예상했다.
다만 조 바이든 정부가 이후 1조9000억 달러 규모의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 추가 부양안을 통과 시켜 1인당 최대 1400달러의 지원금 지급이 이뤄졌다는 점을 감안하면 이 같은 소비 및 소득 감소는 일시적인 것으로 분석된다.
연방정부가 지난 24일까지 지급한 지원금 건수는 약 1억2700만 건으로 약 3250억 달러에 달한다.
물가 상승률을 감안한 실질 소비는 2월 중 1.2% 증가했다.
물가는 오름폭을 확대했다. 개인소비지출(PCE) 물가지수는 2월 전년 대비 1.6% 올라 1년간 최대폭을 기록했다. 2월 물가는 주로 에너지 물가 증가세에 따라 올랐다.
변동성이 큰 식품과 에너지를 제외한 근원 PCE 물가지수는 1년 전보다 1.4% 상승해 1월 1.5%보다 상승 폭이 줄었다. 미국의 통화정책을 관장하는 연방준비제도(Fed)는 근원 PCE 물가지수를 주목하며, 2%의 물가 목표를 설정하고 있다.
연준은 지난해 8월 평균물가목표제(ATI)를 도입해 장기간 저물가가 지속한 만큼 2%를 웃도는 물가도 한동안 용인할 방침을 밝혔다.
제롬 파월 연준 의장은 경기 개선으로 물가가 오르겠지만 감당 못 할 수준은 아닐 것으로 보고 필요하다면 물가를 제어할 수단이 있다고 강조했다.
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