[서울=뉴스핌] 노민호 기자 = 청와대가 '일괄 사표' 6인 중 사표가 수리되지 않은 노영민 대통령 비서실장에 대해 극도로 말을 아끼는 모양새다. 그러나 정치 전문가들은 노 실장과 그 외 2명의 수석들을 조만간 교체할 것이라고 전망했다.

청와대는 노 실장과 인사·소통 수석을 제외한 민정·정무·시민사회 수석만을 교체한 것을 두고 '반쪽 쇄신'이라는 비판의 목소리가 일고 있는 가운데서도 신중한 모습을 이어가고 있다.

노영민 대통령 비서실장.[사진=뉴스핌 DB]

◆ 靑 관계자 "인사문제 섣불리 말하기 어려워" 같은 대답 연일 되풀이

청와대 관계자는 11일 오후 춘추관에서 기자들과 만나 '노 실장 등 3명에 대한 사의는 반려된 것인가'라는 취지의 질문에 "인사문제는 공식발표하는 것 외에는 언급하기 어려움을 양해해 달라"고 답했다. 이 관계자는 전날에도 같은 답을 내놨다.

그는 '어제 인사에 노 실장의 언급이 있었는가'라는 물음에는 "인사는 인사권자 결정에 달린 문제"라며 "공식적 발표 외에 섣불리 말하기 어렵다. 책임 있는 발표를 위한 부득이한 것"이라고만 말했다.

이 관계자는 '반려됐다고 판단할 수 없는 것인가', '노 실장의 사의는 유지되고 있는 것인가'라는 거듭된 질문에도 "(앞서) 드린 답변으로 갈음하겠다"고 했다.

문 대통령이 반려했는지 아니면 결정 시기를 잠정 뒤로 미뤘는지에 대한 기본적인 사실을 확인해 주지 않고 있는 것이다.

이를 두고 청와대 안팎에서는 문 대통령이 후임자를 찾지 못해 현실적으로 '잠정적 유임'을 결정했고, 적절한 시기가 되면 노 실장을 비롯한 김외숙 인사수석, 윤도한 소통수석을 교체할 것이라는 관측에 힘이 실리고 있다.

또한 일각에서는 일괄사표를 제출한 인사들을 한꺼번에 교체하는 것 자체가 레임덕을 자인하는 모양새로 비춰질 수 있어 인사를 나눠서 하는 속사정이 있을 것이라는 주장을 내놓기도 한다.

노영민 대통령 비서실장 후임자로 하마평에 오르고 있는 양정철 전 더불어민주당 민주연구원장.[사진=뉴스핌 DB]

◆ 이종훈 "노 실장 대체자는 순장조…찾기 쉽지 않을 것"

이종훈 정치평론가는 11일 기자와의 통화에서 "6명이 일괄사의를 표명한 것부터가 정상적인 상황이 아니다"라며 "레임덕의 전조로 본다"고 했다.

이 평론가는 그러면서 청와대는 '가짜뉴스'라고 부인했지만 일명 '노영민·김조원 불화설'이 언론을 통해 거듭 제기돼 왔다는 점을 언급하며 "권력누수 현상이라고 봐야한다"고 했다.

그는 노 실장 대체자는 문 대통령과 함께 임기를 마무리하는 '순장조'(殉葬組)가 될 수 밖에 없다는 점을 지적하면서 "일단 사람 찾기가 쉽지 않을 것"이라며 "또 하나는 한꺼번에 6명을 교체해버리면 레임덕을 자인하는 셈이 되기 때문에 그렇게 하지 못하는 요인도 있을 것"이라고 했다.

이 평론가는 노 실장 교체 시점에 대해서는 "개각도 예고돼 있는 상황"이라며 "개각과 엮어서 이뤄질 가능성이 크다. 그 때도 역시 측근들을 중심으로 갈 수밖에 없을 것"이라고 내다봤다.

현재 정치권에서는 오는 9월 정부 부처 개각이 있을 것이라는 전망이 제기되고 있다. 또한 노 실장 후임으로는 문 대통령과 각별한 사이로 알려진 양정철 전 더불어민주당 민주연구원장을 비롯해 우윤근 전 러시아 대사, 유은혜 부총리 겸 교육부 장관 등이 하마평에 오르내리고 있다.

이와 함께 문 대통령이 새정치민주연합 당 대표 시절에 비서실장을 맡은 김현미 국토부 장관도 거론되고 있다.

[서울=뉴스핌] 김학선 기자=청와대 전경. yooksa@newspim.com

◆ 신율 "민심 수습 목적이라면…책임져야 할 곳은 靑 비서실 아닌 정책실"

한편 최근 정부의 부동산 정책에 대한 '민심이반' 현상이 감지되고 있는 가운데 청와대가 인적 쇄신을 통해 민심을 수습해 보려 한다는 관측도 있다.

하지만 민심을 되돌리기 위해서는 이번에 일괄 사표를 낸 청와대 참모 6인이 아닌, 실질적 책임자의 사표를 받아야 한다는 지적이 나온다.

신율 명지대 정치외교학과 교수는 "사람을 바꿔서 민심을 수습한다는 건 고전적인 방식"이라며 "유효할 것이라고 보지 않는다"고 했다.

신 교수는 또한 "부동산 때문에 민심을 수습한다고 하면 책임을 져야 할 곳은 비서실이 아니라 정책실"이라며 "인적쇄신을 하는 대상도 잘못됐다"고 꼬집었다.

이어 "노 실장이 있든 없든 별 차이가 없을 듯"이라며 "일부 국민들이 이익을 침해 당환 상황에서 (인사로) 그것이 없어지는 게 아니다"라고 강조했다.

noh@newspim.com