[세종=뉴스핌] 김은빈 기자 = 유명희 통상교섭본부장이 세계무역기구(WTO) 차기 사무총장직에 입후보한다.

산업통상자원부에 따르면 정부는 24일 대외경제장관회의에서 유명희 본부장이 WTO 차기 사무총장직에 입후보하는 것을 의결했다. 이에 정부는 오늘 주제네바 대표부를 통해 WTO 사무국에 유 본부장의 입후보를 공식 등록할 예정이다.

유 본부장은 이날 브리핑에서 "WTO 회원국들이 직면한 난제를 해결하고 WTO의 새로운 미래를 열 수 있도록 기여할 것"이라며 "국제공조 복원에 초점을 맞춰 다자무역체제가 다시금 제 기능을 할 수 있도록 노력하겠다"고 포부를 밝혔다.

정부는 최근 보호무역조치 확산 및 다자체제 위상이 약화되면서 국제공조체제를 복원·강화하는 것이 우리 경제와 국익 제고에 중요하다고 보고, 이번 입후보를 결정했다. WTO 중심의 안정적 국제교역질서를 기반으로 성장한 통상선도국으로서 국제사회에 기여하기 위해서도 한국 측 인사의 입후보가 필요하다고 봤다.

유 본부장은 지난 25년간 통상분야에서 폭넓은 경험과 전문지식을 갖춘 현직 통상장관으로 차기 WTO 사무총장에 적합한 충분한 자질과 역량을 인정받고 있다고 정부 측 관계자는 밝혔다.

이번 WTO 차기 사무총장 선출은 현 로베르토 아제베도 사무총장이 임기 만료 1년 전인 8월 31일에 조기 사임하겠다고 밝히면서 시작됐다. 후보자 등록기간은 다음달 8일까지로, 이후 3개월 간 회원국을 대상으로 선거운동이 진행된다. 이후 2개월 간 지지도가 낮은 후보부터 탈락시켜 최종 단일 후보로 압축시키는 회원국 협의과정을 거친다.

아직 후보자 등록 이후 일정은 확정되지 않았지만, WTO사무국은 사무총장 공백기를 최소화하기 위해 절차를 보다 신속히 진행할 것으로 보인다. 

유 본부장이 후보 등록을 마치면 출마자는 총 5명이 된다. 유 본부장 외엔 ▲나이지리아의 응고지 오콘조-이웰라 세계백신면역연합(GAM) 이사장 ▲이집트의 하미드 맘두 전 WTO서비스국 국장 ▲멕시코의 헤수스 세아데 외교부 북미외교 차관 ▲몰도바의 투도르 울리아노브스키 전 주제네바 몰도바 대사 등이 있다. 

정부는 산업부, 외교부 등 관계부처가 참여하는 범부처 TF를 구성해 유 본부장의 WTO 사무총장 입후보 활동을 적극 지원해 나갈 계획이다.

서울대 영문과 출신에 행정고시 35회에 합격한 유 본부장은 25년의 공직 경험을 통상 분야에서 쌓았다. 1995년 WTO 출범 당시에도 통상 업무를 맡았고, 이후 미국·중국·유럽·아세안(ASEAN) 등과의 FTA협상을 이끈 바 있다. 

유 본부장은 "수십년간 쌓아온 통상분야에서의 경험, 지식 그리고 네트워크를 WTO 개혁과 복원을 위해 활용하겠다"며 "국제규범 재정비 등 WTO 협정 업그레이드, WTO의 국제적 위기대응 공조 선도 기능 보강 등을 이루겠다"고 포부를 밝혔다. 

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