[서울=뉴스핌] 정산호 기자 = 오는 18일 중국 국가통계국의 2019년 3분기 국내총생산(GDP) 성장률 발표를 앞두고 향후 중국경제 전망에 대한 우려의 목소리가 커지고 있다. 중국 매체들은 리커창(李克強) 총리 발언을 인용해 중국 경제가 '4대 문제'에 직면해 있다고 주장했다.

중국 유력경제신문인 차이신(財新)은 국내외 주요 기관과 경제전문가들을 인용해 올해 3분기 중국 경제 성장률이 6.0%, 높아야 6.1%를 나타낼 것으로 내다봤다. 올해 중국의 연간 경제 성장률은 6.2%로 연간기준 29년래 최저치를 기록할 것으로 예상했다.

중화권 매체 둬웨이(多維)는 16일 보도를 통해 ‘중국경제에 대한 중국 지도부의 인식변화가 감지된다’며 지난 14일 리커창(李克強) 국무원 총리가 시안(西安)에서 주재한 '경제형세좌담회(經濟形勢座談會)'발언 내용을 소개했다.

리커창 총리는 “중국경제의 하방압력이 심화했고, 실물 경제 상황이 좋지 않다. 국내수요는 위축됐고 일부 식품은 공급문제로 가격이 계속 오르고 있다. 일부 지역은 발전 동력이 부족한 상태”라며 어려운 경제 현황을 이례적으로 ‘인정’했다.

매체는 이번 리 총리 발언에 나온 실물경제, 내수, 식품(물가), 지역별 경제발전 격차를 중국이 맞닥뜨린 ‘4대 경제문제’라고 전했다.

중국의 올해 목표 경제성장률 목표치는 6.0%~6.5%다. 리 총리는 올해 1분기와 2분기 경제 성장률이 각각 6.4%, 6.2%를 기록했을 때만 해도 “상반기 중국경제는 합리적으로 운영됐고 중국 경제의 거대한 끈기를 보여줬다”고 평가했다.

하지만 3분기 경제성장률 발표를 앞둔 시점에 나온 총리의 이번 발언은 중국경제 상황이 결코 낙관적이지 않은 것을 드러낸다.

중국 전문가들 또한 '당국이 적극적인 재정정책과 유동성 공급 등 경제 살리기에 나서고 있지만 경기하강 흐름을 근본적으로 바꾸기에는 역부족'이라며 3분기 경제성장률 전망을 비관적으로 내다봤다. 

외부에서도 중국 경제의 불확실성을 이유로 경제 성장률 전망치를 조정하고 있다. 지난 15일(현지시간) 국제통화기금(IMF)은 올해 중국의 성장률을 기존 6.2%에서 6.1%로 0.1%포인트 낮췄다. 심지어 내년 경제 성장률은 5.8%를 기록하며 성장률 6% 달성이 어려울 것으로 전망했다.

당국이 역점을 두고 있는 내수 진작도 갈 길이 멀다. 올해 중국 상반기 사회소비품 소매총액 증가속도는 8.4%로 2018년 같은 기간 대비 1% 감소했다. 이 때문에 시장에서는 중국의 소비부진을 우려하는 목소리가 커졌다.

경제는 어려운데 물가는 계속 오르고 있다. 특히 식품이 문제다. 지난 9월 중국 국가통계국이 발표한 중국의 소비자물가지수(CPI)는 3.0% 상승했다. 중국의 올해 목표 물가 상한선인 3%에 도달했다. 식품 가격은 작년 동월 대비 11.2% 상승했는데 비식품 분야가 작년 같은 달 대비 1.0% 오른 것과 대비를 이뤘다.

돼지고기 가격이 주요 원인으로 지목되는데 9월 중국의 돼지고기 가격은 작년 9월 대비 69.3% 올랐다. 지난 8월과 비교해도 46.7% 상승한 것으로 드러나며 여전히 공급난이 지속하고 있는 것을 알 수 있다.

지역별 경제 발전 격차도 심화하고 있다. 매체는 이번 좌담회 개최지에 주목하며 ‘이번 좌담회의 목적이 중국의 발달한 동·남부 지역의 성공경험을 시안이 속한 산시(陜西)성 등 서부지역과 공유하기 위한 측면도 있다’고 지적했다.

장기화하고 있는 미·중 무역전쟁도 중국경제에 악영향을 끼치고 있다. 무역전쟁으로 인해 중국에 진출한 외자 기업이 철수하거나 생산 거점을 타국으로 이전했다. 미국에 상품을 납품하는 중국 기업도 ‘탈 중국’ 행렬에 동참하는 모습이 나타나며 향후 중국 경제에 대한 전망을 어둡게 하고 있다.

왕타오(汪濤) UBS 수석 이코노미스트는 ‘미·중이 주고받은 보복관세 후폭풍은 2020년 1분기에 정점에 달할 것’이라면서 ‘중국의 경제성장률은 내년 2분기에나 반등세를 보일 것’으로 내다봤다. 경제 성장률이 올해 3분기 저점을 찍고 반등에 나설 것이라는 의견에 반대 견해를 나타냈다.

따라서 시장은 중국 경제의 주요 외부 압박요인인 미·중 무역전쟁이 언제 끝날지에 촉각을 곤두세우고 있다. 특히 이번 양국의 이른바 '스몰 딜' 최종 합의 성사 여부에 주목하고 있다.

중국 매체 사우스 차이나 모닝 포스트(SCMP)에 따르면 오는 11월 칠레에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC)정상회의에서 도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑(習近平) 중국 국가주석의 회담이 예정되어 있다. 이 자리에서 스몰 딜 최종합의문 서명이 이뤄질지 주목된다.

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