[서울=뉴스핌] 채송무 기자 = 김정은 북한 국무위원장이 도널드 트럼프 미국 대통령에게 친서를 보내는 등 멈췄던 북미 비핵화 협상이 재개되는 분위기가 무르익는 가운데, 문재인 대통령이 이달 중 남북정상회담을 제안해 관심이 집중되고 있다.

문 대통령은 12일(현지시간) 국빈 방문 중인 노르웨이 오슬로대학에서의 기조연설 직후 '트럼프 대통령과의 만남 이전에 김정은 국무위원장과 만날 가능성이 있는가'라는 사회자의 질문에 "저는 김 위원장과 언제든 만날 준비가 돼 있다"며 "결국 우리가 만나는 시기를 결정하는 것은 김 위원장의 선택"이라고 말했다.

문재인 대통령이 12일 노르웨이 오슬로 포럼에서 기조연설을 진행했다. [사진=청와대]

문 대통령은 "트럼프 대통령이 6월 말 방한하는데 가능하면 그 이전에 김 위원장을 만나는 것이 바람직하다"고 강조했다.

앞서 문 대통령은 지난달 9일 취임 2주년 KBS 대담에서 남북정상회담을 공개 제안했다. 그 이후 벌써 세 번째 남북정상회담 제안이다. 성사된다면 남북정상회담에 이어 곧바로 한미정상회담이 열리는 것이다.

특히 지난 2월 베트남 하노이 2차 북미정상회담이 결렬된 이후 멈췄던 비핵화 협상 재개의 결정적인 계기가 만들어질 수도 있다는 전망이 나온다.

[한국공동사진기자단] 지난해 4월 판문점에서 만난 문재인 대통령과 김정은 국무위원장

◆ 양무진 "판문점 남북정상회담 가능성은 50 대 50"
    권태진 "김정은, 한미정상회담 계기 최대한의 성과 얻으려는 것"
    조진구 "하노이 북미회담 쟁점, 김정은에게서 확인받는 자리"

대북 전문가들은 북한과의 물밑접촉 등 비공개 정보를 통한 정세 분석 하에서 나온 대통령의 발언이라는 점을 감안할 때 6월 남북정상회담 가능성을 50 대 50 혹은 그 이상으로 내다봤다.   

양무진 북한대학원 교수는 "가능성은 50 대 50"이라며 "지금까지 북한의 태도를 보면 한국보다는 미국과의 대화에 조금 더 무게를 실으려는 것 같다"고 말했다.

양 교수는 특히 "이희호 여사 별세에 조문단을 보냈다면 상당히 강력한 남측과의 대화 의지를 밝히는 것인데 그렇지 않았다"며 "김여정 부부장을 통해 조화와 조의만 전달한 것을 보면 아직까지는 남측과의 대화를 신중하게 하겠다는 신호"라고 분석했다.

권태진 GS&J인스티튜트 북한·동북아연구원장은 6월 남북정상회담 가능성을 다소 높게 평가했다.

권 원장은 "최근의 상황을 보면 북한이 미국과 남한 등 삼각축과의 대화에 나서려는 것 아닌가 싶다"며 "김 위원장은 트럼프 대통령과 문재인 대통령의 회담을 계기로 최대한의 성과를 얻으려고 하고 그 이전에 트럼프 대통령에게 친서를 보낸 것"이라고 말했다.

권 원장은 또 "한미정상회담 이전에 미리 우리 측과 조율을 해야 하는데 이것이 간략하게라도 남북 정상회담을 해야 트럼프 대통령과 문재인 대통령을 만났을 때 더 큰 성과를 얻을 수 있을 것"이라며 "지금 대화의 삼각축이 되는 세 나라에서 연결고리가 있는 것 같다"고 말했다.

조진구 경남대 극동문제연구소 교수는 "남북 정상회담이든 어떤 형식이든 하노이 2차 북미정상회담에서 이미 북미 양측의 패가 다 드러난 상황에서 이에 대한 허심탄회한 대화를 하는 자리가 필요하다"며 "그동안 물밑 접촉에서 드러난 북한의 입장을 김정은 위원장이 확인받는 자리가 된다면 남북정상회담이 의미가 있을 것"이라고 분석했다.

[판문점=뉴스핌] 통일부 제공 = 12일 판문점 북측 지역 통일각에서 김여정(앞줄 오른쪽) 북한 노동당 제1부부장이 정의용 청와대 국가안보실장에게 고(故) 이희호 여사 별세에 대한 김정은 북한 국무위원장의 조전을 전달하고 있다.

◆ 남북, 이희호 여사 조화 전달 때 남북정상회담 발언 오갔을 것
    1·2차 남북정상회담 때 특사였던 윤건영 동참에 전망 ↑

정의용 청와대 국가안보실장과 박지원 의원 등은 지난 12일 이희호 여사 별세에 따른 김정은 위원장의 조화를 전달받기 위한 김여정 부부장과의 면담에서 남북정상회담 관련 대화를 나눴을 가능성이 크다. 

청와대는 말을 아꼈지만 이 여사의 조의를 전달받는 자리에 정 실장과 서호 통일부 차관, 박지원 의원 외에 윤건영 청와대 국정상황실장이 함께 한 것은 의미심장하다는 분석이다.

윤 실장은 문 대통령의 최측근으로 지난 1,2차 남북정상회담 때 특사로 북한을 방문하며 회담을 실무적으로 준비한 바 있다.

15분이라는 짧은 회동 시간에 깊은 이야기가 오가지는 않았겠지만, 4차 남북 정상회담에 대한 실질적인 대화가 오갔을 것이라는 말들이 들린다. 이번 회동은 2차 북미 정상회담 결렬 이후 남북 고위 당국자 간 첫 만남이어서 이같은 관측에 힘이 실린다.

[한국공동사진기자단] 문재인 대통령과 김정은 국무위위원장

◆ 남북정상회담 현실화된다면 시기는 20일 전후
    장소는 2차 남북회담 열린 판문점 북측 판문각 

남북 정상회담이 현실화된다면 시간은 다음주가 될 가능성이 크다. 문 대통령이 북유럽 3개국 순방에서 돌아오는 16일 이후, 즉 17일에서 23일 사이가 적기라는 관측이다.

문 대통령은 오는 28~29일 주요 20개국(G20) 정상회의에 참석하고, 곧이어 도널드 트럼프 대통령의 방한이 이어진다. 때문에 늦어도 다음주에는 회담 준비에 들어가야 한다.

회담 장소는 지난 2차 남북정상회담이 열렸던 판문점 북측 판문각이 유력하다는 분석이다. 또 당일치기 원포인트 회동으로 진행될 공산이 크다. 아젠다는 문 대통령이 노르웨이에서 언급한 접경위원회 설치 등이 당면현안이 될 것으로 보인다.

전문가들에 따르면 판문점 북측 판문각은 보안과 안전을 한꺼번에 담보할 수 있는 장소로, 경호 문제가 쉽게 해결돼 남북 정상이 언제라도 편하게 만날 수 있는 장소다.

문 대통령과 김 위원장이 하노이 북미정상회담 결렬 이후 다시 손을 마주잡고 멈춰섰던 비핵화 협상을 재개할지 관심이 증폭된다.  

dedanhi@newspim.com