[서울=뉴스핌] 채송무 기자 = 문재인 대통령이 7박 8일 간의 중앙아시아 국빈 방문 일정을 모두 마무리하고 23일 귀국길에 오른다.

문 대통령은 16일 오후 투르크메니스탄 아시가바트 국제공항에 도착한 이후 18일 투르크멘바시 키얀리 가스화학 플랜트 현장방문까지 투르메니스탄 일정을 진행했고, 18일 오후부터 20일까지 우즈베키스탄 타슈켄트, 20일 사마르칸트, 21일 카자흐스탄 알마티 일정부터 23일까지 누르술탄을 방문하는 강행군을 펼쳤다.

3개국 정상들을 만나면서 문 대통령은 신북방정책 관련 중앙아시아 정상들의 지지를 호소했고, 정상들은 신북방정책에 대해 깊이 공감했다. 각국 정상들은 문재인 대통령을 극진히 환대했다.

구르반굴리 베르디무하메도프 투르크메니스탄 대통령은 예정에 없던 키얀리 가스화학 플랜트 현장 방문에 함께 하고, 만찬까지 진행했고, 사보카트 미르지요예프 대통령 역시 사마르칸트 시찰 일정에 동행했다.

카심 조마르트 토카예프 대통령도 문 대통령의 카자흐스탄 방문 첫날 저녁 일정에 없이 문 대통령을 찾아 차담회를 하며 긴밀한 협력을 약속한 데 이어 일정에 없던 한·카자흐스탄 비즈니스 포럼 일정까지 동행하며 문 대통령을 극진히 환대했다.

경제적 성과도 상당했다. 김현종 청와대 국가안보실 2차장에 따르면 이번 국빈 방문을 계기로 총 24개 프로젝트(투르크메니스탄 5개, 우즈베키스탄 15개, 카자흐스탄 4개), 130억 달러 규모의 프로젝트 수주 지원 활동을 전개했고, 이와는 별도로 우즈베키스탄에서는 120억 달러, 카자하스탄에서는 32억 달러 수준에 상당하는 협력 사업의 제안도 있었다.

이번에 순방한 3개국 모두와 정부 차원의 협의 채널을 대폭 강화하기로 한 점도 특이점이다. 중앙아시아 3개국 모두 정부가 민간을 뛰어넘는 영향력을 갖고 있어 이같은 정부 차원의 협의 채널 강화가 우리 기업의 진출에 유리한 환경을 조성할 수 있다.

이역만리에서 눈을 감은 우리 독립운동가들의 유해를 늦게나마 봉환하게 된 점도 성과다. 문 대통령은 카자흐스탄 국빈방문을 계기로 계봉우·황운정 지사 유해 봉환식을 직접 참여했다. 청산리 대첩와 봉오동 전투의 영웅인 홍범도 장군의 유해를 봉환하는 계기를 만든 것도 큰 성과다.

토카예프 카자흐스탄 대통령은 문 대통령의 요청에 청산리 전투 100주년인 내년에는 홍 장군의 유해를 봉환할 수 있도록 직접 챙기겠다고 말했다.

교역 다변화를 꾀하고 이는 문 대통령은 이번 순방을 통해 신북방정책의 계기를 만들었다. 북한과의 관계 개선이 필요한 신북방정책은 그동안 신남방정책에 비해 뒤쳐진다는 평가를 받았지만, 새로운 장을 열게 됐다.

문 대통령은 이제 복잡한 국내로 돌아가게 된다. 문 대통령은 이미선 헌법재판관 후보자 임명 강행으로 갈등이 격화된 정치권 상황과 한미 정상회담 이후 북미 비핵화 협상을 적극 중재해야 한다.

중앙아시아 순방 일정을 마무리한 문 대통령이 복잡한 국내 과제들에 어떤 묘책을 찾아낼지 관심이 집중되고 있다. 

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