[서울=뉴스핌] 하수영 기자 = 일제강점기 의열단 조직 등 항일 독립투쟁을 주도한 약산 김원봉에 대해 국민들의 절반 가량은 독립유공자 서훈을 찬성한다는 조사결과가 15일 나왔다.

여론조사 전문기관 리얼미터(대표 이택수)가 YTN ‘노종면의 더뉴스’ 의뢰로 지난 12일 전국 19세 이상 남녀 504명에게 물은 결과, 김원봉의 유공자 서훈에 대해 49.9%는 ‘항일 독립투쟁의 공적이 뚜렷하므로 찬성한다’고 답변했다. 반면 32.6%는 ‘북한 정권에 기여했으므로 반대한다’고 응답했다. ‘모름/무응답’은 17.5%였다.

앞서 국가보훈처는 지난달 대한민국 임시정부 수립 100주년을 맞아 김원봉에 독립유공자 서훈을 수여할 가능성이 있다는 입장을 밝혀 논란이 제기됐다.

피우진 보훈처장이 지난달 26일 국회 정무위원회 전체회의에서 정태옥 자유한국당 의원이 이에 대해 질문하자 “의견을 수렴하는 중이며 가능성이 있다”고 답한 것이다.

김원봉은 의열단을 조직하는 등 일제강점기 항일 독립투쟁에 앞장선 인물이다. 하지만 동시에 1948년 월북, 북한에서 최고인민회의 상임위원회 부위원장 등 고위직을 지낸 바 있는 인물이기도 하다.

보훈처는 지난해 독립유공자 선정 기준을 개정했다. 이에 따라 ‘광복 후 행적 불분명자’와 사회주의 활동 경력이 있는 사람도 독립유공자에 선정될 수 있게 됐다.

단 보훈처는 ‘북한 정권에 기여한 사실이 없을 경우’라는 단서를 달았는데, 김원봉은 월북 해 북한에서 고위직을 지낸 인물이기 때문에 보훈처에 비판이 제기된 것이다.

지난 2월 처음 이 같은 논란이 불거지자 보훈처는 ‘김원봉을 유공자 서훈 대상으로 검토한 적 없다’고 밝혔다. 하지만 한 달 뒤 피우진 처장이 국회에서 ‘검토 중’이라고 밝혀 논란이 재점화됐다.

결국 김원봉은 임시정부 수립 100주년 기념 유공자 서훈에서는 제외됐으나 이와 관련해 국민 절반이 서훈을 찬성한다는 결과가 나와 눈길을 끈다.

세부적으로는 더불어민주당과 정의당 지지층에서 70% 이상의 대다수가 찬성하는 것으로 나타났다. 민주당 지지층에서는 찬성이 75.2%, 반대가 9.2%였으며 정의당 지지층에서는 찬성이 72.0%, 반대가 9.9%였다.

진보층도 68.8%가 찬성했다. 진보층에서 반대 응답은 19.0%에 그쳤다.

바른미래당, 중도층, 광주‧전라, 경기‧인천, 부산‧경남‧울산, 20‧30‧40대에서도 찬성 여론이 대다수거나 우세했다.

바른미래당 지지층은 찬성이 50.0%, 반대가 33.8%, 중도층은 찬성이 47.0%, 반대가 35.1%, 광주‧전라는 찬성이 59.1%, 반대가 24.4%, 경기‧인천은 찬성이 57.5%, 반대가 30.3%, 부산‧경남‧울산은 찬성이 46.1%, 반대가 32.6%, 20대는 찬성이 65.8%, 반대가 21.7%, 30대는 찬성이 51.7%, 반대가 29.3%, 40대는 찬성이 61.1%, 반대가 28.4%인 것으로 나타났다.

반면 한국당 지지층은 70%를 상회하는 대다수가 반대했다. 한국당 지지층에서 찬성 응답자는 14.2%에 그쳤고 반대 응답자가 70.6%에 달했다. 보수층에서도 25.9%만이 찬성했고 60.6%가 반대했다.

무당층에서는 찬반양론이 팽팽했다. 대전·충청·세종에서는 찬성 여론이 오차범위 내에서 반대 여론에 앞섰다. 찬성이 41.7%, 반대가 36.3%였다.

이어 무당층(찬성 36.2%, 반대 33.2%), 서울(43.2% vs 41.5%), 대구·경북(39.4% vs 35.7%), 50대(41.0% vs 40.6%)와 60대 이상(36.8% vs 39.2%)에서도 찬반양론이 오차범위 내에서 팽팽한 것으로 조사됐다.

이번 조사는 12일 전국 19세 이상 성인 1만 151명에게 접촉해 최종 504명이 응답을 완료, 5.0%의 응답률을 나타냈다.

무선 전화면접(10%) 및 무선(70%)·유선(20%) 자동응답 혼용, 무선전화(80%)와 유선전화(20%) 병행 무작위생성 표집틀을 통한 임의 전화걸기 방법으로 실시했으며, 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±4.4%p이다. 보다 자세한 여론조사 결과는 리얼미터 홈페이지를 참조하면 된다.

suyoung0710@newspim.com