[서울=뉴스핌] 정산호 인턴기자 = 수소차를 필두로 수소 에너지 산업이 새로운 유망산업으로 주목받으며 지방 정부들이 수소 경제 육성을 위한 투자에 적극 나섰다고 중국 디이차이징(第一財經)이 보도했다.

중국 정부는 기존 전기차에 대한 보조금을 대폭 축소한 반면 수소차에 대한 지원은 그대로 유지하며 수소차 산업 육성에 대한 의지를 보이고 있다. 수소연료 생산 및 운반, 수소연료전지 기술을 비롯한 인프라 구축 관련 산업들이 걸음마 단계인 현시점에서 수소 시장을 선점하기 위한 지방 정부들의 움직임이 빨라지고 있다.

업계 전망에 따르면, 2020년 중국에서 운행되는 수소차는 1만 대에 달할 것으로 예상된다. 2030년에는 수소차 보유 규모가 200만 대에 달해 중국에서 생산되는 자동차의 5%를 차지할 전망이다. 동시에 중국이 전 세계 최대 연료전지 자동차 시장으로 부상하면서, 수소차 산업 가치가 1조 위안을 돌파할 것으로 기대된다.

지방 정부들은 예산을 투입해 수소 인프라 구축에 나서는 한편 관련 기업들을 유치, 육성해 미래 수소 경제의 주도권을 잡겠다고 밝히며 출사표를 던지고 있다. 이미 중국 내 9개 도시가 수소 경제 주도권을 놓고 치열하게 경쟁을 벌이고 있다. 올해에는 더 많은 도시들이 경쟁에 참여할 것으로 예상된다.

지방정부의 수소산업 경쟁은 2018년부터 시작되었다. 가장 먼저 수소 경제 육성에 뛰어든 곳은 후베이(湖北)성 우한(武漢)시이다. 우한시는 2018년 1월 중국 최초로 수소산업 발전 2단계 계획을 발표하고 1단계로 2020년까지 100여 곳의 수소에너지 관련 기업들을 우한으로 유치해 수소차 관련 산업 규모를 100억 위안(약 1조 6705억 원)대까지 끌어 올리겠다고 밝혔다.

수소 인프라 구성을 위해 2020년까지 시내 20곳에 수소 충전소를 설치하고 선박과 드론 및 소규모 발전용 풍력, 태양열 발전에 수소연료 전지를 시범 운용하기로 결정했다. 수소를 연료로 하는 시내버스와 기업의 출퇴근용 차량 및 배달용 화물차량의 목표 시범운행 규모를 3000대로 잡았다.

두 번째 단계인 2025년까지 시내 수소 충전소를 100곳으로 확대하고, 국제 경쟁력을 갖춘 수소에너지 관련 기업 5곳을 육성해 낸다는 계획이다. 수소 인프라 확충으로 버스, 화물차뿐 아니라 수소 승용차 보급에도 힘써 수소 차량 운행 규모를  최대 3만 대 수준으로 끌어올려 수소에너지 산업을 1000억 위안(약 16조 7050억 원) 규모로 키워 내겠다고 밝혔다.

쑤저우(蘇州)시도 쑤저우 발개위, 과학 기술국, 교통국과 함께 ‘쑤저우시 수소산업발전에 대한 의견(이하 의견)’을 발표하고 2020년까지 연간 수소산업 생산액 100억 위안 돌파를 목표로 시내 10곳에 수소충전소를 설치하고 수소 버스, 화물차, 관용 업무 차량에 수소차를 적극 도입해 운행규모를 800대까지 늘린다는 계획이다.

2025년까지 생산액 500억 위안(약 8조 3525억 원) 돌파, 40곳의 수소 충전소, 수소 버스, 화물차, 시 정부 관용 업무 차량의 운행 규모 1만대 돌파를 목표로 내걸었다.

광둥(廣東)성 포산(佛山)시 또한 수소 에너지 발전산업 계획을 밝히고 수소 에너지 관련 산업 규모를 2020년까지 200억 위안 2025년까지 500억 위안, 2030년에는 산업규모를 1000억 위안대로 성장시키겠다고 명시했다.

이를 위해 2030년까지 500억 위안(약 8조 3525억 원)의 시 예산을 투입해 8개의 수소 산업 선두 기업과 150개 수소산업 관련 기업이 위치한 산업 클러스터를 육성해 내겠다고 전했다.

이 밖에 장쑤(江蘇)성 장자강(張家港)시, 허베이(河北)성 장자커우(張家口)시, 쓰촨(四川)성 청두(成都)시, 산둥(山東)성, 랴오닝(遼寧)성도 수소 경제 구축을 위한 계획을 발표하고 실행에 옮기고 있다.

2019년 수소 시장 경쟁에 뛰어든 첫 도시는 저장(浙江)성 닝보(寧波)시 이다. 2월 20일 닝보시는 ‘수소산업 발전을 위한 의견서’를 발표하고 수소 인프라 구축 및 수소 에너지 산업 클러스터 조성에 나섰다. 

의견에 따르면 닝보시 수소산업 클러스터는 수소 에너지 생산 및 가공, 수소전지 분리판(Bipolar plate), 막 전극(membrane electrode), 연료전지 분야 핵심장비 제조 단지로 키워낸다는 전략이다. 

또한 닝보시는 수소 인프라 확장을 위해 2025년까지 시내에 25곳의 수소 충전소를 설치하고 수소차 운행 규모를 1500대까지 끌어 올려 수소 에너지 산업의 규모화 및 상업화를 달성하겠다고 밝혔다.

전문가들은 중앙 정부의 수소차 육성에 대한 의지가 뚜렷하고 수소차 및 인프라 산업이 발전 초기 단계인 점을 감안하면 앞으로 더 많은 지방정부들이 수소 경제 경쟁에 뛰어들 것으로 전망했다.

chung@newspim.com