[서울=뉴스핌] 김태훈 인턴기자 = 잉글랜드 프리미어리그(EPL)에서 활약하고 있는 손흥민이 빠르면 내년 1월16일 치러지는 아시안컵 조별리그 3차전부터 뛸 수 있게 됐다.

손흥민(26)의 소속팀 토트넘 훗스퍼는 21일(한국시간) 구단 홈페이지를 통해 “손흥민이 내년 1월 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵에 출전하는 한국대표팀에 소집됐다. 1월13일 맨체스터 유나이티드전 이후 합류할 것”이라고 밝혔다.

토트넘에서 활약하고 있는 손흥민의 대표팀 합류 시기가 정해졌다. [사진= 로이터 뉴스핌]

이번 아시안컵 대회는 1월5일부터 2월1일까지 아랍에미리트(UAE)에서 열린다. 국제축구연맹(FIFA) 규정에 따라 손흥민은 이달 말부터 대표팀 소속으로 뛸 수 있지만 2018 자카르타·팔렘방 아시안게임 차출 당시 대한축구협회(KFA)와 토트넘의 합의에 따라 조별리그 1~2차전에 나서지 않기로 했다.

빠르면 16일에 펼쳐지는 중국과의 조별리그 3차전부터 합류할 수 있지만, 곧바로 토너먼트를 치러야 하는 만큼 극박하지 않는 상황이 오지 않으면 무리시키지 않을 것으로 보인다.

토트넘은 손흥민이 없는 동안 4경기를 치르게 된다. 이 기간에는 1월22일로 예정된 첼시 FC와의 4강 2차전도 포함돼 있어 구단 입장에서 아쉬운 상황이다. 손흥민이 지난달 26일 첼시를 상대로 50m 가량을 단독 드리블을 한 뒤 세계 최고의 수비수중 하나인 다비드 루이스마저 제치고 리그 1호골이자 시즌 3호골을 터뜨려 주목을 받았다.

지난 20일 최종명단에 오른 국내 선수들은 오는 22일 밤 인천국제공항을 통해 UAE로 떠날 예정이다. 기성용(뉴캐슬)을 포함한 해외파 선수들은 26일까지 현지로 합류한다.

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