[서울=뉴스핌] 김승현 한솔 기자 = 자유한국당 당협위원장 교체 및 내년 2월 전당대회가 가까워지며 보수대통합 논의가 활발하다.

황교안 전 국무총리, 오세훈 전 서울시장, 홍준표 전 한국당 대표 등 원외 인사들의 움직임과 별도로 보수 성향의 바른미래당 의원들의 복당 움직임도 감지되고 있다.

구체적으로 이학재 의원이 복당 의사가 있는 것으로 전해지고 있는 가운데, 가장 관심이 모이는 이언주 의원은 “현재는 아니다”라며 가까운 시일 내 탈당할 생각이 없다고 못박았다. 

이언주 의원은 이날 기자와의 통화에서 탈당 여부에 대해 “한국당 입당은 지금 크게 생각하고 있지 않다. 통합을 하긴 해야겠지만 각자 할 일을 하고 서로 변화와 혁신을 위한 노력을 하고 통합하는 게 좋다고 본다”고 말했다.

이 의원은 이어 “나름대로 기여할 수 있는 최선의 방법을 모색하고 있다. 지금의 한국당 입당은 아니라고 보고 있다. 지금 가신다는 분들과 같이 논의하거나 그러지는 않고 있다”고 선을 그었다.

이 의원은 또 “단일대오를 이뤄야 한다는 생각은 있다”며 “그러나 보수대통합이라기보다 자유민주주의와 시장경제, 우리 헌법 체제를 수호하고자 하는 세력이 뭉쳐 이를 위협하는 세력에 대항해야 한다는 관점”이라며 탈당·입당 여부보다 보수 재건이 먼저라는 기존 입장을 재차 강조했다.

수면 아래서만 논의되던 바른미래당 의원들의 복당 논의는 최근 김병준 한국당 비대위원장의 발언으로 사실상 공식 확인됐다.

김 위원장은 지난 28일 국회서 열린 한국당 비대위-중진의원 연석회의에서 비공개 회의 중 "일부 바른미래당 의원들이 한국당으로 오겠다고 했지만, 원내대표 선거와 맞물려 오해를 받을 우려가 있어 선거 이후로 미뤘다"고 말했다.

이 회의에서 정우택 의원 역시 공개발언으로 “이번 당협위원장 교체에서 바른미래당에서 5~6명이 기습 복당이 되고 그분들이 당협위원장으로 들어온다’는 이런 항간의 소문도 있다”고 밝힌 바 있다.

탈당을 고려하는 의원 중 하나로 거론된 이학재 의원은 논란이 커지자 기자들에게 보낸 문자를 통해 "보수 개혁과 통합에 대한 고민이 깊은 것은 사실”이라며 “지금은 내년도 예산 등을 다루는 정기국회 기간이므로 끝난 뒤 제 입장을 말씀드리겠다"고 밝혔다. 논란에 대해 부정하지 않고 고민이 깊다고 표현한 것으로 미뤄 탈당키로 사실상 마음을 굳힌 것으로 풀이된다.

지방선거 참패에 책임을 지고 물러난 후 외부활동을 극도로 자제하던 유승민 전 대표 역시 정치 활동을 재개하며 한국당 입당 권유가 있었음을 인정했다.

유 전 대표는 지난 28일 이화여대에서 강연을 마친 후 기자들과 만난 자리에서 한국당으로부터 구체적인 요청을 받았냐는 질문에 “한국당에서 저와 가까운 정치인을 보내 입당하라는 이야기를 했지만, 중간에 사람을 보내서 이야기를 하는 것이 좋은 대화 방식은 아닌 것 같아 답을 안했다”며 “통합 전당대회에 관한 이야기도 전혀 없었다”고 일축했다. 한국당 입당 여부에 대해서는 “그정도만 하시자”며 즉답을 피했다.

상황이 급박해지자 손학규 대표도 더 이상의 바른미래당 흔들기를 용납하지 않겠다는 의지를 표출하기 시작했다. 손 대표는 전일 본회의 개회 전 열린 바른미래당 의원총회에서 30명의 의원 중 10여명만이 모이자 강한 질책의 목소리를 냈다.

손 대표는 “왜 이렇게 출석률이 저조한가”라며 “하나, 둘, 셋, 넷, 열 명밖에 안 나왔다”고 일일이 참석 의원수를 셌다. 이어 “원내대표는 의원들이 의원총회에 꼭 참석하도록 독려하라. 참석하지 못하는 의원은 이유를 밝히도록 하라. 당의 기강이 말이 아니다. 의원총회에 10명밖에 안 나온다는 것이 말이 되는가”라고 일갈했다.

의원총회 시작 때는 김관영 원내대표 등 원내지도부 등 10여명에 불과했지만, 늦게 도착한 의원 포함 총 17명이 자리했다. 아예 바른미래당 활동을 하지 않고 있는 4명의 비례대표 의원을 제외하면, 박주선, 이언주, 김중로, 이동섭, 유승민, 이학재, 이혜훈, 정병국, 지상욱 의원 9명이 최종 불참했다. 공교롭게도 이들 중 상당수는 바른정당 출신 의원들이다.  

전일 격노한 손 대표는 이날 열린 바른미래당 최고위 회의 후 기자들과 만난 자리에서는 탈당 및 보수대통합‧연대 문제에 대해 비교적 자세한 답변을 했다. 보수대통합 논의를 위해 김무성 의원을 만났다는 보도에 대해 손 대표는 “잘 아는 사이고 지난주인가 지지난주인가 같이 저녁하며 이런 저런 이야기를 했다”고 말했다.

이학재 의원 탈당설에 대해서는 “이 의원이 여러 가지 고민을 하고 있을 것이다. 그러나 그렇게 쉽게 탈당하지 않을 것"이라며 "이 의원은 바른미래당이 추천한 정보위원장이고 이 의원이 가진 가치가 과연 한국당에 맞는 것인지 모르겠다”고 부정적 의사를 표했다.

손 대표는 이어 “이 의원이 고민은 하지만 그렇게 가볍게 행동하지 않을 거라고 믿는다”며 “어제 유승민 의원 말처럼 아직은 그럴 때가 아니고 좀 더 생각을 해보자고 만류한 상황이니 이 의원이 현명한 판단을 할 거라고 기대한다”고 에둘러 압박했다.

손 대표는 유승민, 이학재 의원과 만나고 연락할 계획이 있느냐는 질문에 “앞으로 만나게 될 거다. 그동안은 특별히 노력 안 했는데, 유승민 의원도 이제 강연 통해 사실상 대외적인 정치활동 재개했다”며 “이제는 당에 나와 개혁 등 함께 논의하고 앞으로 나갔으면 좋겠다”며 앞으로의 적극적인 움직임을 예고했다.

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