[서울=뉴스핌] 김은빈 기자 = 제레미 헌트 영국 외무장관이 유럽연합(EU)과 브렉시트 협상이 정체되면 유럽의 안전보장에 악영향을 줄 수 있다고 지적했다. 영국은 내년 3월 EU에서 공식 탈퇴할 예정이지만, EU와의 협상이 교착상태에 빠지며 '노 딜 브렉시트'가 일어날 수 있다는 우려가 커지고 있다.
또 헌트 외무장관은 지난 3월 영국에서 발생한 전직 러시아 스파이 독살 시도와 관련해, 배후에 러시아 정부가 있다며 "추가 제재할 용의가 있다"고 밝혔다.
19일 니혼게이자이신문은 헌트 외무장관과의 인터뷰를 전했다. 인터뷰에서 헌트 외무장관은 '노 딜(no deal)' 브렉시트에 대해 "합의없는 이탈은 누구도 바라지 않는다"고 밝혔다.
노 딜 브렉시트는 영국이 유럽연합(EU)과 미래관계를 구축하지 못한 채 탈퇴하는 시나리오를 뜻한다. 최근 영국과 EU의 브렉시트 협상이 정체되면서, 노 딜 브렉시트에 대한 우려가 번지고 있다.
헌트 외무장관은 "최근 (EU와의) 협상 분위기는 개선되고 있다"면서도 "합의없는 이탈을 바라지 않지만 리스크를 인식할 필요가 있다"고 지적했다.
그는 "유럽의 평화는 영국과 유럽 대륙의 긴밀한 연대에 의해 만들어졌다"며 "이탈 후에도 영국은 유럽 안보에 계속해서 공헌하겠지만, 합의가 결렬돼 이탈할 경우 유럽 대륙에 대한 영국의 태도가 변할지도 모른다"고 지적했다. 유럽의 양보를 촉구한 것이다.
헌트 외무장관은 브렉시트 이후의 통상정책에 대해선 일본을 비롯해 아시아와의 관계를 강화하겠다고 밝혔다. 일본이 주도하는 환태평양경제동반자협정(TPP)과 일본과의 자유무역협정(FTA)을 언급하며 "둘 다 목표로 하고 있다"고 밝혔다.
헌트 외무장관은 영국에서 발생한 전직 러시아 스파이 독살 시도에 러시아 정부가 관여했다는 생각도 밝혔다. 지난 3월 영국 남부에선 전직 러시아 스파이가 신경제 노비촉으로 습격당하는 사건이 발생했다.
헌트 외무장관은 "화학병기의 사용은 국제법으로 금지돼 있는데, 러시아 정부가 영국 국토내에서 화학병기를 사용하는 걸 승인했다"며 "이런 행동을 일으킨 대가는 충분히 받아야 한다"고 비판했다. 구체적인 방안은 언급하지 않았지만 외교관을 추방시킨 현 단계보다 강력한 제재를 의미하는 것으로 보인다.
헌트 외무장관은 일본에도 주요7개국(G7)의 일원으로서 미국, 유럽과 함께 러시아에 일치해 대응해달라고 요청할 생각도 밝혔다. 일본은 러시아와 북방영토(쿠릴열도) 문제가 얽혀있기 때문에 해당 독살 미수 사건과 관련해 소극적인 반응을 보이고 있다.
다만, 일각에선 영국 경제가 러시아 자본과 깊은 관계를 맺고 있는 만큼 테레사 메이 영국 정부가 강력한 경제제재를 발동하기 어려울 것이란 시각도 있다. 신문은 "제재 대상이 습격사건 관계자나 보안기관 간부에 그칠 것이란 전망도 적지 않다"고 전했다.
중국과의 정책에 대해 헌트 외무장관은 "영국과 중국은 무역과 투자 면에서 양호한 관계를 구축하고 있다"고 말했다. 그는 외무장관 취임 후 첫 아시아 순방국으로서 지난 7월 중국을 방문했다. 중국정부가 추진하는 '일대일로' 구상에 대해서도 "전향적인 점이 많아 중국 뿐만 아니라 다른 나라와의 발전에도 기여할 것이라 본다"고 높게 평가했다.
다만 중국이 남중국해에서 인공섬을 건설하고, '구단선(九段線)'이라 불리는 해상경계선을 주장하는 등 주변국과 마찰을 빚고 있는 점에 대해선 "남중국해에서 중국이 보이는 행동에 모두가 놀랐다"며 중국이 국제법 등 다국 간의 규칙을 지켜야 한다는 인식을 드러냈다.
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