"글로벌 OTT 업체와 파트너십...드라마 제작 사업 기반 강화"
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[서울=뉴스핌] 김형락 기자 = CJ ENM이 스튜디오드래곤 지분 매각을 저울질하는 가운데 이 지분을 누가 가져갈 지 증권가 관심이 모아지고 있다. 현재로선 스튜디오드래곤이 글로벌 사업자와 전략적 제휴를 고심중인만큼 미국의 넷플릭스와 중국의 텐센트가 유력 후보로 꼽힌다.
5일 금융투자업계에 따르면 스튜디오드래곤은 최대주주 CJ ENM 지분 20% 가량을 인수할 후보를 물색중이다. 최근 회사측은 기관투자자 대상 NDR, 애널리스트 탐방 등에서 CJ ENM의 지분 활용 방안에 대해 언급한 것으로 전해진다.
앞서 지난달 8일 CJ ENM은 조회공시 답변을 통해 "글로벌 시장에서 드라마 콘텐츠의 제작·유통 경쟁력 제고를 위해 CJ ENM이 보유한 스튜디오드래곤의 지분 활용 방안을 다양하게 검토중이며 전략적 투자가(SI) 등 사업 전략을 우선에 두고 있다"고 공시했다. 현재 CJ ENM은 스튜디오드래곤 지분 71.33%(6월 30일 기준)를 보유한 취대주주다.
앞서 증권가에선 CJ ENM이 경영권을 지킬 50% 안팎의 지분을 제외한 잔여 지분(20% 남짓)을 매각할 것으로 예상해왔다. 스튜디오드래곤은 넷플릭스와 텐센트가 각각 지분 10% 가량을 나눠 갖는 시나리오를 현재로선 가장 선호하는 것으로 전해진다. CJ ENM 입장에선 한 기업이 지분 20%를 다 가져가는 게 부담일 수 있어서다. 지분이 한 곳으로 쏠리면 해당 지분을 가진 기업이 스튜디오드래곤에 독점권을 요구하거나, 의사결정에 제동을 걸 수도 있기 때문이다.
상황은 녹록치 않다. 증권가 한 소식통은 "자금측면에서 넷플릭스가 지분을 인수할 여력이 없어 월트 디즈니까지 인수 후보로 생각하는 것으로 안다"며 "다만 디즈니 측에선 크게 관심을 갖지 않는다"고 귀띔했다.
국내 기업 중에선 LG유플러스가 최근 스튜디오드래곤 지분에 관심을 보이고 있다. 자산운용사 한 매니저는 "LG유플러스가 CJ헬로비전을 인수하려 했는데 다른 인수 후보가 나와 꼬였다"며 "스튜디오드래곤도 관련 계열사라 같이 인수하고 싶어한다"고 전했다.
시장에선 이번 CJ ENM 지분 매각을 기업 유치 관점으로 바라보고 있다. 넷플릭스, 텐센트 등 글로벌 온라인 동영상 스트리밍(OTT) 업체와의 파트너십을 통해 드라마 제작 사업 기반을 강화하는 계기가 될 수 있다는 분석이다. 또 다른 자산운용사 매니저는 "스튜디오드래곤과 관계 없는 기업에게 지분을 주면 지분을 넘기는 것이지만 사업을 같이 할 파트너에게 주면 기업(자금)을 유치하는 것"이라며 "이 지분을 가진 전략적 파트너는 스튜디오드래곤으로부터 드라마 등을 가장 먼저 공급받을 수 있을 것"이라고 했다.
현재 증권가에선 텐센트가 스튜디오드래곤 지분을 인수할 가장 유력한 후보로 오르내린다. 한 펀드매니저는 "텐센트가 한류 드라마를 가장 많이 제작하는 스튜디오드래곤 지분을 갖게되면 텐센트가 스튜디오드래곤 드라마를 살 때마다 스튜디오드래곤 실적이 올라 자기투자 이익을 냄과 동시에 중국 내 드라마 채널 경쟁사 아이치이보다 우위에 설 수 있다"고 분석했다.
한편 스튜디오드래곤은 현재 지분매각 주관사 선정에 나선 상태다. 다만 지분 매각까지는 상당기간이 걸릴 것이란 관측이 높다.
rock@newspim.com
