[뉴스핌=정경환 기자] 문재인 대통령이 "강한 군대, 튼튼한 국방 없이는 평화를 지킬 수도, 만들 수도 없다"며 새로 임관하는 육군 장교들을 격려했다.

문 대통령은 6일 서울 태릉 육군사관학교에서 열린 육사 제74기 졸업 및 임관식에 참석, 축사에서 "평화는 저절로 주어지지 않는다"며 이같이 말했다.

문 대통령은 이어 "평화는 바로 우리의 생존이며, 번영의 조건이다"면서 "평화를 만들어가는 근간은 바로 도발을 용납 않는 군사력과 안보태세다"고 강조했다.

이날 문 대통령은 "우리의 목표는 분명하다. 한반도의 평화와 번영이다. 그리고 그것을 뒷받침하는 튼튼한 안보다"며 "면책이 허용되지 않는 나와 군의 사명이다"고 운을 뗐다.

그러면서 "우리는 한반도 비핵화를 위해 북한과 대화해야 한다"며 그는 이어 "나는 어제 북한에 특사단을 보냈다"면서 "한반도의 비핵화와 평화를 우리 힘으로 만들어낼 수 있다는 자신감으로 평화와 번영을 위한 여정을 시작했다"고 했다.

문 대통령은 이어 "동시에 북핵과 미사일 대응 능력을 조속히 그리고 실효적으로 구축하는 데 총력을 기울여야 한다"고 주장했다.

4차산업혁명 시대에 맞는 장비와 인력체계, 새로운 국방전략을 발전시켜 나가는 것은 우리에게 주어진 새로운 과제이며, 사이버 안보에서도 독자적인 역량을 갖춰야 할 것이라는 설명이다.

문 대통령은 또한, "나는 한미연합방위태세를 더욱 견고하게 발전시켜 갈 것"이라며 "한반도 평화를 위해 주변국을 비롯한 국제사회로부터 전폭적인 지지를 이끌어내는 노력도 계속해 나갈 것이다"고 다짐했다.

문 대통령은 "우리에게는 청년장교들의 불타는 애국심이 있다. 또한 북핵보다 강한 민주주의가 있고 민주주의를 지켜낸 자랑스런 국민들이 있다"며 "나는 온몸으로 조국의 안보를 책임지는 청년장교들의 꿈이 평화를 향한 국민들의 꿈과 하나가 되어 평화와 번영의 한반도라는 원대한 목표에 도달하게 되길 바란다"고 했다.

국방개혁과 관련해 문 대통령은 "엄중한 안보환경 속에서 더 이상 지체할 수 없는 국민의 명령이자 소명"이라며 "국방개혁은 군이 스스로 당당해지는 길이다. 군이 국방개혁의 진정한 주체가 될 때 우리 군의 영광스러운 역사를 더욱 빛낼 수 있다. 청년장교들이 이 길의 주역이 돼야 한다는 것을 명심하기 바란다"고 당부했다.

문 대통령은 "군인이 바라보아야 할 곳은 오직 국가와 국민뿐"이라며 "여러분이 바라봐야 할 국가는 목숨을 걸고 지킬만한 나라다운 나라, 정의로운 나라여야 한다"고 강조했다.

그는 "강한 군대가 되기 위해서는 국민의 한결같은 사랑과 지지를 받아야 한다. 장교의 길을 걷는 여러분뿐만 아니라 병역의무를 이행하는 병사에게도 마찬가지다. 누구에게나 군 복무가 자랑스럽고 보람 있어야 한다"고 언급했다.

문 대통령은 이어 "장병들의 가슴에 내가 꼭 지키고 싶은 나라가 있을 때 장병 한 명 한 명의 사기와 전투력이 최고로 높아질 것"이라며 "진정으로 충성하고 싶은 나라를 함께 만들자. 이 길에 여러분이 주춧돌이 돼 달라"고 주문했다.

아울러 문 대통령은 "여러분이 아주 귀한 존재이듯 여러분이 지휘하게 될 부하장병들 또한 누군가의 소중한 딸이자 아들이다"며 "젊은 장병들에게 군대는 새로운 관계를 맺고 새롭게 자신을 키워가는, 또 다른 사회다"고 말했다.

그러면서 문 대통령은 "부하장병들은 몸과 마음이 더 건강해져서 가족의 품, 사회의 품으로 돌아가야 한다. 그것이 국민의 군대다"며 "지휘관부터 병사까지 서로 존중하고 사기가 충만한 군을 만들어 나가자. 국민으로부터 사랑받고 적과 싸워 반드시 이기는 강한 군대의 초석이 돼 주길 바란다"고 당부했다.

문 대통령은 끝으로 "오늘 새로 임관하는 장교들의 긍지 넘치는 위풍당당한 모습을 보면서 나는 마음이 든든하다. 이 자리에 계신 모든 분들의 마음도 그러할 것이다"며 "지금의 대한민국은 '위국헌신 군인본분'의 자세로 나라를 지켜 온 군인들의 헌신과 희생 위에 서 있다. 국민들은 결코 그 사실을 잊지 않을 것"이라고 했다.

그는 "육사의 역사가 곧 대한민국 수호의 역사다"면서 "힘든 군인의 길이지만 자랑스럽게 걸어 갈 수 있도록 나도 항상 여러분과 함께하겠다"고 말했다.

[뉴스핌 Newspim] 정경환 기자 (hoan@newspim.com)