[뉴스핌=정경환 기자] 천안함 폭침 배후로 알려진 김영철 북한 통일전선부장 방남 소식에 청와대 국민청원 게시판이 반대 목소리로 뜨겁다.

청와대에 따르면 22일 오후 5시 현재 국민청원 게시판에는 약 30건의 김 부장 방남 반대 청원이 등록됐다.

'김영철이 온다고...한심하도다', '김영철 주적 방한은 절대 안됩니다!!!!!', '북한 김영철 방남에 대한 진중한 청원', '천안함 폭침의 주범 김영철의 폐막식 참석을 정부에서 공식적으로 거부해 주십시오', '북한의 방남 인사에 대한 검증을 부탁합니다' 등이다.

이 중 '천안함 폭침의 주범 김영철의 폐막식 참석을 정부에서 공식적으로 거부해 주십시오' 청원 참여자는 현재 1800명을 넘어섰다.

해당 청원자는 청원개요에 "북한이 아직도 천안함 폭침에 대한 어떤 책임 인정과 사과의 의지도 보이지 않는 상황 속에서 김영철이 우리 대통령 및 정부 관계자들과 나란히 있는 모습, 또는 더 나아가 김여정 부부장이 받았던 형태의 의전과 환대를 받는 모습을 보는 것만으로도 조국을 지키다 산화한 천안함 유족들의 마음은 찢어질 것"이라고 썼다.

이를 포함 청원자들은 모두 천안함을 침몰시켜 우리 국군 장병들을 숨지게 한 김 부장에 대해 국가적 원수라며 그의 방남을 허용해선 안 된다고 주장하고 있다. 이에 많은 이들이 해당 청원들에 동의를 표하고 있는 상황이다.

<자료=청와대 홈페이지>

앞서 북한은 이날 평창 동계올림픽 폐회식 참가를 위해 김 부장을 단장으로 하는 고위급 대표단을 파견한다고 남측에 통보했다. 대표단은 단장인 김 부장과 리선권 조국평화통일위원회 위원장 그리고 수행원 6명으로 구성됐다.

김 부장은 북한 고위급 대표단을 이끌고 평창 동계올림픽 폐회식이 열리는 오는 25일 방남, 2박 3일간 남측에 머무를 예정이다. 방남 기간 김 부장은 문재인 대통령과 면담도 가질 예정이다.

청와대 고위관계자는 "김영철이 미국 독자 제재 대상이고 우리 대한민국 규제 대상이기도 하다"면서도 "폐회식 참가라는 올림픽의 성공을 위해 온 것인만큼 대승적 차원에서 받아들일 예정이고, 미국과의 문제는 우리가 미국에 통보, 진행 중"이라고 언급했다.

[뉴스핌 Newspim] 정경환 기자 (hoan@newspim.com)