엄지족 프리, 음성 문자입력 완벽 구현, 통역분야의 알파고 커다쉰페이

기사입력 : 2017년09월14일 16:18

최종수정 : 2017년09월19일 11:06

시진핑 주석도 감탄한 AI 음성 인식 최강 기업
1분에 400자 입력, 21개방언에 한국어도 지원

[편집자] 이 기사는 9월 11일 오후 5시14분 프리미엄 뉴스서비스'ANDA'에 먼저 출고됐습니다. 몽골어로 의형제를 뜻하는 'ANDA'는 국내 기업의 글로벌 성장과 도약, 독자 여러분의 성공적인 자산관리 동반자가 되겠다는 뉴스핌의 약속입니다.

[뉴스핌=백진규 기자] “중국어 음성인식은 중국인이 해야 잘 하지 않겠나. 토종 음성인식 IT기업으로 살아남겠다.” 류칭펑(劉慶峰) 커다쉰페이(科大訊飛, 002230.SZ) 회장이 지난 2011년 언론 인터뷰에서 밝힌 포부다.

그의 말대로 커다쉰페이는 애플 IBM 등 글로벌기업을 제치고 중국어 음성인식시장 70%를 장악한 중국 인공지능(AI) 대표기업으로 자리매김했다. 음성인식기술과 머신러닝을 결합한 쉰페이입력법(訊飛輸入法)을 사용하면 스마트폰에 손가락을 대지 않고도 중국어 입력이 가능하다. 21개의 중국어 방언을 완벽하게 구현하고, 중국어와 한국어 영어 일본어를 실시간으로 번역하는 음성인식 AI는 커다쉰페이가 유일하다.

◆ ‘넌 말만 해’ 어떤 말도 문자전환 통역 가능

'아무리 빨리 말해도, 더 빨리 입력한다'는 쉰페이입력법 <사진=바이두>

커다쉰페이가 개발한 쉰페이입력법의 광고멘트는 ‘아무리 빨리 말해도, 더 빨리 입력한다’이다. 1분에 400자의 음성을 문자로 전환하며 중국어 표준어뿐만 아니라 21개의 중국어 방언 입력도 가능하다. 또한 중국어와 한국어 영어 일본어를 실시간으로 번역한다.

지난 2015년엔 중국어 속기사와의 대결에서 정확도 98%를 기록해 속기사(74%)를 가볍게 제쳤다. 커다쉰페이 측은 “저데시벨 빅데이터 훈련을 통해 한층 업그레이드 된 언어인식 기술을 개발했다”며 “시끄러운 환경에서도 사람의 말과 잡음을 구별할 수 있다”고 설명했다.

2016년 말 기준 커다쉰페이의 일평균 이용 횟수는 30억회, 지난 18개월간 이용자 수는 9억1000명에 달한다. 화웨이 레노버 인텔 등 2000개가 넘는 협력사에 음성인식 기술을 제공하고 있으며 중국어 음성인식 시장 점유율은 70%를 넘는다.

커다쉰페이는 2017년 6월 미국 MIT 테크놀로지 리뷰가 선정한 ‘글로벌 50대 스마트 기업’의 강화학습(RL) 분야에서 6위를 차지했다. 음성인식 기술을 평가하는 블리자드 챌린지(Blizzard Challenge)에서는 2006년부터 2016년까지 11년 연속으로 1위를 기록했다. 2016년 9월엔 국제다중통로음성분리와식별대회(CHiME)에서도 3관왕을 차지했다. 경쟁자들의 음성인식 오차율이 평균 7% 정도였던데 반해, 커다쉰페이는 2.24%의 월등히 낮은 오차율을 기록했다.

정부 고위 관계자들도 커다쉰페이의 기술력을 칭찬하고 있다. 시진핑(習近平) 주석은 2016년 4월 안후이(安徽)성 시찰 당시 커다쉰페이 본사를 방문했고, 2017년엔 리커창(李克強) 총리도 커다쉰페이 기술을 체험했다. 왕이(王毅) 중국 외교부장은 “중국 외교부에도 커다쉰페이 음성인식 기술을 도입해야 한다”며 감탄했을 정도다.

커다쉰페이의 다음 목표는 개인별 맞춤형 입력법이다. 머신러닝과 장단기 기억 네트워크(LSTM) 기술을 통해 사용자에 맞춘 음성인식 구사하겠다는 것. 후위(胡郁) 커다쉰페이 부총재는 “사람 이름, 별명, 신조어는 물론이고 각자의 독특한 언어 습관까지 이해하는 음성인식 기술을 개발하고 있다”고 설명했다.

◆ 중국 대학생 상장 1호 기업

커다쉰페이는 대학원생 18명이 함께 세운 중국 대학생 상장 1호기업이다. 1999년 창업 이래 자연어 인식(NLU) 등 음성인식기술 개발에 ‘올인’하면서 레노버(聯想), 차이나모바일(中國移動)등 기업으로부터 투자 유치에도 성공했다. 2008년 선전거래소에 상장했고 지금은 시가총액 770억위안(약 13조4300억원)의 중국 AI 대표기업으로 자리매김했다.

류칭펑 커다쉰페이 회장 <사진=바이두>

설립자이자 CEO인 류칭펑은 1998년 중국과학기술대학교에서 통신전자시스템 석사학위를 받을 당시 미국 유학을 계획하고 있었다. 하지만 학교에서 기업들과 연구과제를 수행하던 그는 점차 음성인식기술 상용화에 대한 갈증을 느끼기 시작했다.

당시 류 회장이 속한 연구팀에는 과학기술대 컴퓨터관련 8개 학과 중 6개 학과의 과대표가 모여있을 정도로 우수한 학생들이 많았다. 중국 음성인식 기업 관계자들의 기술적 이해도가 너무나 낮다고 생각한 류 회장은 친구들을 설득해 창업에 나섰다.

당시 중국의 음성인식 기술 시장은 마이크로소프트 IBM 등 외자기업이 장악하고 있었다. 글로벌 대기업들은 중국의 음성인식 전공자들을 경쟁적으로 영입하면서 파이를 키워가던 상황이었다.

젊은 대학원생들이 열정만으로 시작한 사업이었고, 초반엔 ‘매출이 나오지 않는다’는 투자자들의 항의도 많았다. 하지만 커다쉰페이는 정확한 음성인식 기술력만 갖추면 충분히 살아남을 수 있다는 신념을 갖고 연구에 매진해 최고의 기업으로 성장했다.

◆ R&D 투자비중 업계 최고, 교육 의료 분야도 진출

커다쉰페이는 업계 내에서 연구개발(R&D) 투자비중이 가장 높은 기업으로 꼽힌다. 기업 규모가 지금처럼 커지기 전에도 매출액의 15% 정도를 연구개발에 투자했으며, 2016년의 경우 매출액의 21.4%에 달하는 7억1000만위안을 연구개발비로 사용했다.

교육, 의료 분야로의 사업 다각화도 진행 중이다. 온라인 교육과 음성인식을 결합한 수요가 빠르게 증가할 것으로 내다본 커다쉰페이는 일찍부터 교육산업에 진출, 매출의 30%를 교육 관련 사업에서 얻고 있다. AI교육 공익사업에 1000만위안을 투자해 사정이 어려운 학교에 관련 교육상품을 지원하기도 했다.

2017년 3월엔 의료분야 진출을 위해 GE헬스케어와 필립스에서 근무한 의료 AI전문가 타오샤오둥(陶曉東) 박사를 커다쉰페이의료 CEO로 스카웃했다. CT분석, 고객 의료데이터 분석을 인공지능에 맡기기 위해서다. 커다쉰페이는 “의료데이터 분석기술을 활용하면 시골의 작은 병원에서도 환자 상태에 맞는 응급처치가 가능하며, 관련 기술 개발을 위해 정부와 협업을 계획하고 있다”고 밝혔다.

기술력 우위를 바탕으로 기업 실적과 주가도 급등하고 있다. 2016년 매출액은 전년비 32.8% 증가한 33억1900만위안, 순이익은 12.7% 늘어난 7억7900만위안을 기록했다.

최근 언론의 주목을 받으면서 지난 1년간 주가는 82%나 올랐다. 장위(張瑜) 민생증권 연구원은 “커다쉰페이는 독점적인 기술력으로 시장을 장악하고 있으며 통번역, 교육, 의료 모두 AI를 통한 발전이 기대되는 분야여서 성장성이 높다”고 분석했다.

지난 1년간 커다쉰페이 주가 추이 <캡쳐=텐센트증권>

[뉴스핌 Newspim] 백진규 기자 (bjgchina@newspim.com)

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[변상문의 화랑담배] "일장기가 내려졌다" 변상문의 '화랑담배'는 6·25전쟁 이야기이다. 6·25전쟁 때 희생된 모든 분에게 감사드리고, 그 위대한 희생을 기리기 위해 제목을 '화랑담배'로 정했다. 미 합참으로부터 일반명령 제1호를 하달받은 맥아더 장군은 일본 오키나와에 주둔하고 있던 미 제10군 예하 미 제24군단장 하지(John R. Hodge) 중장에게 1945년 8월 29일 한국의 38도선 이남 지역에서 일본군 무장을 해제하라고 명령하였다. 1945년 8월 기준 무장해제 대상 한반도 주둔 일본군은 14개 사단 35만여 명이었다. 이 명령에 따라 하지 장군은 예하 미 제7사단, 미 제40사단, 미 제96사단 배치 계획을 수립하였다. 미 제7사단은 서울과 개성을 포함한 38도선 일대 및 경기도, 충청도 일원을 맡도록 했다. 미 제40사단은 강원 및 경상도를, 미 제96사단(나중에 미 제6사단으로 변경)은 전라도를 책임 지역으로 할당하였다. 제주도는 미 제25기지창이 맡았다. 38도선 이남에 진주한 전체 미군 병력은 약 7만7645명이었다. 하지만 오키나와에 상륙함정이 부족하여 미 제7사단을 우선 투입하였다. 1945년 12월 19일 대한민국 임시 정부 환국을 환영하는 국민 행렬. [사진= 국사편찬위원회] 맥아더 장군은 미 제24군단의 한국 진주에 앞서 포고령 제1호를 발표하였다. 이 포고령 제1호에는 북위 38도선 이남 지역에 미군이 진주하여 일본군 무장을 해제하고, 유엔에 가입할 자격을 갖춘 독립된 국가를 수립한다는 내용이 포함되어 있었다. 1945년 9월 8일 13:30 인천항. 미 제7사단 장병들이 상륙정에서 내리기 시작했다. 날씨는 맑았다. 바람은 따뜻했다. 부두 공간은 충분했다. 17:30 상륙을 마쳤다. 다음 날인 9월 9일 아침 철로를 이용하여 서울로 들어왔다. 1945년 9월 9일 일요일 서울 거리는 엄숙한 빛 속에 잠겨있었다. 높고 푸르게 개인 가을 하늘을 이고, 태극기, 성조기, 소련 기, 중화민국 국기 등이 나란히 휘날리고 있었다. 서울역에서 내린 미 제7사단 장병들은 대오를 갖추어 조선총독부를 향하여 행군하기 시작했다. 행군 대열 중간에는 하지 중장과 킨 케이드 제독, 그리고 영관급 이상 장교들이 지프차를 타고 있었다. 장병들의 얼굴은 승리자의 위엄보다는 예의와 신의를 존중하는 겸손한 빛이었다. 한눈을 팔거나 전투화 소리를 크게 내는 군인은 없었다. 서울역에서 조선총독부에 이르는 거리에는 사람들이 담을 쌓고 있었다. 대한국인으로서 체면과 위신을 거룩하게 표현하고 있었다. 미 제7사단 600여 명이 09:00경 조선총독부 광장에 천막을 쳤다. 이어서 16:00 일본군의 항복문서 서명식이 조선총독부 회의실에서 거행되었다. 연합국 측의 노엠 H 무어 중위가 개회사를 했다. 미군 장교 안내로 조선 총독 일본군 육군 대장 아베 노부유키, 쬬오쯔끼 조선주차군사령관, 야마구치 진해 해군경비사령관이 차례로 입장했다. 연합국 측 장교단 13명은 이미 착석한 상태였다. 곧이어 하지 중장과 킨케이드 제독이 수많은 내외 보도진의 플래시를 받으며 미 헌병 호위 속에 입장하였다. 16:06 하지 중장은 앉은 채로 조인식 시작을 선언하였다. 영문과 일문으로 된 항복문서가 파란 천이 덮여있는 일본군 측 책상 위에 놓여 있었다. 쪼오쯔끼가 먼저 서명했다. 뒤를 이어 야마구치와 아베가 서명했다. 하지 중장, 킨케이드 제독 순으로 미국 측이 서명했다. 하지 중장의 간단한 폐식사와 함께 조인식이 끝났다. 아베 총독은 병원에 입원한 상태였으나, 이날 가까스로 나와 항복문서에 서명한 것이었다. 아베가 항복문서에 서명한 것은, 미군 제24사단장 하지 중장에게만 한 것이었다. 소련 측에는 항복문서 서명을 안 했다. 한반도에서 유일한 항복문서인 이것은 한반도 전체를 미국에 인계한다는 의미가 들어있는 것이었다. 이날 1945년 9월 9일 16:00를 기해 38도 선 이남에서 일본 국기 게양이 금지되었다. 16:35 조선총독부 정문에 걸려 있던 일장기가 내려졌다. 대신 성조기가 게양되었다. 미군정의 시작이었다. / 변상문 국방국악문화진흥회 이사장 2025-10-13 08:00

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