[뉴스핌=장봄이 기자] "점포수 경쟁이 무의미해진 상황에서 새 활로를 찾는건 당연한 일이죠."

점포 확장이 점점 어려워지고 있는 편의점 업계가 해외에서 새로운 성장 동력을 찾고 있다. 

31일 업계에 따르면 GS리테일이 운영하는 GS25는 베트남의 손킴그룹과 30대 70 지분투자를 통해 합자법인회사(조인트벤처) 설립 계약을 체결했다고 이날 밝혔다. 지난 4월 베트남 진출 MOU를 체결하고, 약 3개월 간 협의 과정을 거쳐 조인트벤처 설립 계약을 맺었다. 

또 조인트벤처로부터 로열티를 수취하는 방식인 해외 가맹 사업 계약을 체결했다. 올해 안에 호치민시에 GS25 1호점을 오픈한다는 계획이다. GS25 상표권과 편의점 경영기법, 노하우 등을 제공하며, 조인트벤처는 이를 활용해 베트남에서 GS25를 확장하고 로열티를 지불하게 된다.

GS리테일 관계자는 "손킴그룹과 100% 마스터프랜차이즈 방식이 아닌 조인트벤처+마스터 프랜차이즈 방식을 택한 것은 현지 파트너사와 함께 베트남 진출을 성공시키기 위함"이라며 "로열티와 함께 조인트벤처 지분 배당 수입을 통해 수백억원 이상의 수익을 올릴 수 있을 것으로 보인다"고 말했다.

앞서 해외시장 진출을 선언한 BGF리테일(CU)은 이란의 엔텍합 투자그룹과 손을 잡았다. 마스터 프랜차이즈 계약을 선택해 현지 리스크, 투자비 부담 등은 최소화하면서 지속적인 로열티 수입을 기대할 수 있게 됐다는 설명이다. 

BGF리테일 역시 올해 안에 1호점 오픈을 준비하고 있다. 또 이란에는 편의점이라는 채널이 전무한 곳인 만큼 5년 후에 1000여 개 매장 확보가 가능할 것으로 전망하고 있다. 

BGF리테일 관계자는 "로열티를 지불하고 해외 브랜드를 사용했던 국내 기업이 브랜드 독립 후 해외 진출을 통해 로열티 수입을 벌어들인다는 점에서 의미가 있다"면서 "이란 시장을 교두보로 삼아 다른 중동·동남아시아 지역 등 신흥 국가로 진출을 본격화 할 것"이라고 강조했다.

한편, 최근 공격적 투자·점포 확장을 선언한 이마트24는 국내 사업 확장에 우선 집중하겠다는 입장이다.

이마트24 관계자는 "아직까지 해외시장 진출 계획은 없는 상황"이라며 "3년 간 3000억원 투자, 연내 점포수 2700여개 확장이라는 목표를 밝힌 만큼 여기에 집중할 계획"이라고 말했다.

[뉴스핌 Newspim] 장봄이 기자 (bom224@newspim.com)