[뉴스핌=김승현 기자] 동해고속도로 마지막 공사구간인 강원 양양~속초 구간이 오는 24일 뚫린다. 이에 따라 동해고속도로를 타고 강원 삼척에서 속초까지 한 번에 갈 수 있게 된다.

국토교통부는 오는 24일 오후 7시 동해고속도로 강원 양양~속초 구간 18.5㎞를 개통한다고 22일 밝혔다.

같은 날 오후 2시 속초 나들목(IC)에서 국토부, 국회의원, 강원부지사, 양양군수, 속초시장, 도로공사 사장 등 정·관계 인사와 지역주민 등 200여 명이 참석한 가운데 개통식 행사가 진행된다.

양양～속초 구간 고속도로 사업은 양양군 서면(양양IC)에서 속초시 노학동(속초IC)까지 연결한다. 지난 2009년 공사를 시작해 5596억 원을 투자해 8년 만에 개통한다.

이번 개통으로 삼척에서 속초까지 동해고속도로 전 구간이 연결된다. 삼척에서 속초까지 통행거리가 9㎞(131→122㎞) 줄고, 통행시간도 50분(123→73분) 단축된다. 연간 1264억 원의 물류비용이 절감된다.

강원지역과 경북, 부산 등 영남지역과의 접근성이 크게 향상된다. 이 지역 주요 간선도로인 국도 7호선 교통량이 분산돼 교통정체를 개선하는데 기여할 것이라는 게 국토부의 설명이다.또 설악산 및 양양, 속초 등 주변 관광지 접근성이 좋아져 관광산업 발전과 지역경제 활성화에 도움이 된다.

터널입구에 설악산 형상 조형물을 설치했다. 내부 벽면을 동해안 일출 형상으로 디자인해 지역 관광지 홍보에도 노력을 기울였다. 아울러 강원 동해안의 많은 강설량과 집중호우에 대비해 겨울철 결빙이 예상되는 7개소에 자동 염수분사시설과 토석류 방지시설 3개소, 비탈면 붕괴 경보시스템 등 방재시설을 설치했다.

강희업 국토부 도로정책과장은 “동해고속도로 마지막 구간인 양양-속초 구간이 개통되고 내년에 동홍천-양양 고속도로가 개통되면 수도권과 강원권, 영남권을 잇는 동서축 및 남북축이 형성돼 국가균형발전과 지역경제 활성화에 크게 기여할 것”이라고 말했다.

[뉴스핌 Newspim] 김승현 기자 (kimsh@newspim.com)