[뉴스핌=장주연 기자] tvN 드라마 ‘응답하라’ 시리즈를 두고 흔히들 ‘스타양성소’ ‘스타등용문’이라고 한다. 말 그대로다. ‘응답하라 1997’ 서인국을 시작으로 정은지, 이시언, 정우, 유연석, 손호준 등 많은 배우가 이 한 편의 드라마로 일약 스타덤에 올랐다.
현재 방송 중인 ‘응답하라 1988’도 예외는 아니다. 방송 6회 만에 류준열을 비롯한 혜리, 고경표, 박보검, 이동휘 등 쌍문동 5인방 모두 화제의 인물로 떠올랐다. 여기에 류혜영, 최성원, 안재홍, 이민지, 이세영 등 주변 인물들까지 시청자들의 뜨거운 관심을 받고 있다.
이처럼 모든 배우가 사랑을 받게 된 데는 ‘응답하라’ 시리즈의 총책임자인 신원호 PD와 이우정 작가의 공이 가장 크다. 두 사람은 매번 향수를 불러일으키는 추억과 로망을 실현해주는 판타지를 적절히 버무리며 시청자들을 즐겁게 해줬다. 하지만 드라마 속 인물들이 더 현실감 있게, 더 입체적으로 다가오는 이유에 배우들의 열연을 빼놓을 수는 없다.
실제 류준열, 류혜영, 안재홍 등은 싱크로율 100%의 실감 나는 연기로 극의 재미와 몰입도를 최대치로 끌어 올리고 있다. (다소 낯선 얼굴 탓에) 혜성처럼 등장했다고 생각할 수도 있지만 사실 이들은 이미 독립영화부터 차근차근 시작한, 이미 그 바닥에서는 정평이 나 있는 베테랑들이다.
◆혜리를 울고 웃게 하는 남자들…정환 역 류준열 vs 선우 역 고경표
먼저 요즘 안방 극장 여심을 흔드는 ‘대세남’ 류준열은 지난해 단편영화 ‘미드나잇썬’으로 데뷔했다. 청각장애인 남매의 이야기를 다룬 이 영화에서 류준열이 맡은 역할은 용훈. 비중은 크지 않지만, 그의 존재감을 확인하기에 부족하지도 않았다.
하지만 이보다 더 강렬하게 인상을 남긴 작품이 있다. 바로 ‘미생’ 변요한의 출연으로 화제를 모았던 독립영화 ‘소셜포비아’(2014)다. 당시 BJ(인터넷 방송 진행자) 양게 역을 맡았던 그는 완벽한 싱크로율과 개성 강한 연기로 관객의 눈길을 사로잡았다.
이후 류준열은 올 한해 독립영화가 낳은 가장 기대되는 배우 중 한 명으로 꼽혔고 ‘응답하라 1988’ 출연에 앞서 영화 ‘글로리데이’와 ‘섬. 사라진 사람들’의 캐스팅을 확정, 촬영까지 모두 마쳤다.
덕선의 언니 보라(류혜영)에게 마음을 고백하며 반전(?)을 안긴 선우 역의 고경표는 ‘응답하라 1988’ 남자 배우 중 대중에게 가장 낯익은 얼굴이다. 공식적인 데뷔는 KBS 8부작 드라마 ‘정글피쉬2’. 이후 ‘SNL코리아’ ‘스탠바이’ ‘감자별’ 등에 출연하며 얼굴을 알렸다.
이처럼 시트콤과 정극에 이르기까지 다양한 장르에서 활약해온 그는 독립영화에서도 또 다른 모습들을 선보였다. 건국대학교 영화과 재학 당시부터 꾸준히 작품 활동을 해오며 ‘청춘정담’(2013), ‘인생은 새옹지마’(2013) 등에 출연했다. 물론 ‘하이힐’ ‘명랑’ ‘차이나타운’ 등 상업영화에서도 그의 얼굴을 볼 수 있었다.
◆쌍문동 골목 미친 존재감, 알고 보면 독립영화계의 미친 존재감…보라 역 류혜영·정봉 역 안재홍
류혜영은 이미 독립영화계의 스타다. 지난 2월 방영된 KBS 금요드라마 ‘스파이’를 그의 데뷔작으로 알고 있는 사람이 많지만, 사실 진짜(?) 데뷔작은 고등학교 시절 찍은 단편영화 ‘나는 고교생이다’(2007)이다.
이후 류혜영은 ‘곰이 나에게’(2011), ‘졸업여행’(2012), ‘그림자 소녀’(2013), ‘잉투기’(2013) 등 저예산 독립영화를 통해 조금씩 연기력을 다져왔다. 그렇게 커리어와 경험을 쌓은 그는 지난해 상업영화 ‘슬로우 비디오’ ‘나의 독재자’에서도 좋은 연기를 선보였다.
특히 ‘나의 독재자’로는 제15회 부산영화평론가협회상에서 신인여우상을 받으며 연기력을 인정받았다. 또 최근에는 ‘그놈이다’에서 주원의 여동생으로 열연을 펼쳐 눈길을 끌었다.
학력고사만 여섯 번 치르는 6수생 정봉 역의 안재홍 역시 충무로에서는 모르는 사람이 없는 유명인사다. 지난 2009년 단편 영화 ‘구경’으로 데뷔한 후 ‘술술’(2010), ‘굿바이 보이’(2010), ‘레몬타임’(2012), ‘1999, 면회’(2012) 등에서 활약했다. 또 홍상수 감독의 ‘북촌방향’(2011), ‘누구의 딸도 아닌 해원’(2012)에도 출연했다.
제대로 존재감을 드러낸 건 지난 2013년 개봉한 영화 ‘족구왕’을 통해서다. 극중 안재홍은 복학생 홍만섭을 통해 현실적이면서도 입체감 있는 연기를 선보였다. 당시 그는 평단과 대중의 사랑을 한몸에 받으며 제15회 디렉터스컷시상식 신인연기상, 제2회 들꽃영화상 남우주연상을 받았다.
이밖에도 상업영화 ‘스물’(2014), ‘쎄시봉’(2015)에 출연한 안재홍은 오는 25일 개봉하는 류승룡, 수지 주연의 ‘도리화가’에도 등장, 깨알 재미를 안긴다. 이번 작품에서는 ‘응답하라1988’ 이동휘와 함께 동리정사의 일원으로 활약한다.
◆“장만옥? 우리 사이에선 ‘제2의 김고은’이라 불려”…장민옥 역 이민지
‘응답하라 1988’에서 덕선(혜리)의 절친한 친구이자 쌍문여고 최초의 교정기 착용녀 장미옥을 연기하는 이민지는 단편영화계에서 ‘제2의 김고은’으로 불리는 존재다. 지난 2009년 ‘이십일세기 십구세’로 데뷔한 그는 조성희 감독의 독립영화 ‘짐승의 끝’(2010)을 통해 얼굴을 알렸다.
이 영화로 두바이 국제영화제 특별언급상을 받은 후 이듬해 ‘애드벌룬’(2011)으로 서울독립영화제 독립 스타 배우상, 부산국제단편영화제 웰스킨 연기상을 품에 안았다. 또 ‘세이프’(2012)로는 삿포로국제단편영화제 여우주연상에 이름을 올리기도 했다.
이후 이민지는 ‘현기증’(2014)을 통해 단편영화에서 장편영화로, JTBC ‘선암여고 탐정단’(2015)을 통해 스크린에서 브라운관으로 활동 영역을 넓혔다.
이처럼 ‘응답하라 1988’ 곳곳에 포진된 독립영화계 스타들에 대해 CJ E&M 방송관계자는 “알다시피 모두 오디션을 통해 캐스팅됐다. 캐릭터를 먼저 설정해두고 그 배역에 맡는 인물을 오랫동안 찾았다. 특별히 독립영화에서 활약한 이들을 눈여겨보거나 거기에 중점을 두고 캐스팅하지는 않았다”고 선을 그었다.
그러면서도 이 관계자는 “캐릭터와 싱크로율만큼 연기력도 당연히 중요하다. 아무래도 이들이 그동안 독립영화 등에서 쌓아놓은 연기력이 지금의 연기에 밑바탕이 됐을 것”이라고 덧붙였다.
[뉴스핌 Newspim] 장주연 기자 (jjy333jjy@newspim.com)
