[뉴스핌=이진성 기자] 중국중의과학원 소속의 투유유 교수가 중국 역사상 최초로 올해 노벨생리학상을 수상하는 영예를 안았다. 이를 계기로 한의학의 과학화를 위한 규제완화가 필요하다는 목소리가 커지고 있다.
대한한의사협회는 6일 보도자료를 통해 “중국내에서는 과학분야에서의 중국 첫 수상자인 만큼 이번 수상은 중의학의 승리 업적이라고 찬사를 보내고 있다"며 "우리 정부도 한의학 과학화를 서둘러야 한다"고 밝혔다.
이번 중국 노벨상 수상은 중국 전통 약초 서적을 연구해‘개똥쑥'이라는 풀에서 말라리아 치료제 성분을 찾아낸 것이 인정을 받았다.
중국 전통의 중의학을 육성·발전시켜 노벨상을 수상한 것이다.
한의협 관계자는“중의사들은 한국과는 달리 엑스레이(X-ray)와 초음파 등 현대의료기기를 자유롭게 사용하며, 기본적인 수술을 비롯해 양약을 사용하는 등 통합의학에 앞장서고 있다"며 "이같은 차별화된 통합진료로 노벨상을 수상했다"고 말했다.
이같은 사례에 비해 한국의 한의학 현실은 초라한 수준이다. 의료 과학화의 기본이라고 할 수 있는 엑스레이와 초음파 등 현대의료기기 사용이 양의사들의 반발로 수 십년 동안 막혀있기 때문이다.
중동호흡기증후군(메르스)사태 당시에도 한의협은 수차례 환자의 치료와 예방에 한의학 치료를 병행할 것을 제안했지만 끝내 받아들여지지 않았다.
중국이 중의학을 이용해 말라리아의 전염병 치료제를 찾아낸 것과는 대조적이다. 아울러 노벨생리의학상을 공동 수상한 일본의 오무라 사토시 기타자토대학 명예교수도 소속대학 한의학 연구소장 출신이다.
한의협은 “중국은 이미 앞으로 나올 노벨 수상자를 위해 중의학에 막대한 예산과 정책적 지원, 우대정책을 펼치고 있다"며 “한국은 뛰어난 한의학 인재들을 보유하고 있으면서도 양의계의 반발로 인해 한의학 과학화에 한발도 나갈 수 없는 안타까운 상황"이라고 주장했다.
그는 이어 “정부는 지금이라도 세계 의학강국으로 발돋움하기 위해 한의학 과학화에 대해 혁신적인 노력을 기울여야 한다”고 말했다.
[뉴스핌 Newspim] 이진성 기자 (jinlee@newspim.com)
