[뉴스핌=송주오 기자] 기아자동차가 이달 중 누적 수출 대수 1500만대를 돌파할 전망이다. 이는 지구 둘레(4만km)를 1.8바퀴 돌 수 있는 거리와 맞먹는다.

기아차는 1975년 첫 완성차 수출 이후 올해 5월까지 1490여만대를 수출한 것으로 집계돼 6월 중 1500만대 돌파가 예상된다고 16일 밝혔다.

기아차는 지난 1975년 카타르에 브리사픽업 10대를 수출하며 대기록의 첫 페이지를 장식했다. 2005년 500만대 돌파한 이후 4년 3개월만인 2011년 3월 1000만대 고지도 넘어섰다.

기아차는 연간 25만대 수출 실적을 기록한 1998년부터 연간 수출 실적이 내수 판매를 넘어섰으며, 2011년부터는 매년 100만대 이상 수출하고 있다.
 
또한 지난해에는 124만대를 수출해 국내 완성차 업체 중 수출 1위 기업에 올라서는 등 한국 자동차산업의 성장을 주도하는 우리나라의 대표 수출 기업으로서 고용 창출, 무역수지 개선 등 국가경제 발전의 견인차 역할을 톡톡히 해내고 있다.

완성차 1500만대는 기아차의 대표 중형 세단 K5(전장 4845mm)를 일렬로 늘어놓을 경우, 우리나라 최장 고속도로인 경부고속도로(416km)를 87번 왕복할 수 있으며, 지구 둘레(4만km)를 1.8바퀴 돌 수 있는 거리와 맞먹는다.

기아차의 비약적 수출증가는 정몽구 회장의 강력한 리더십과 함께 그룹 시너지가 있었기 때문이라는 분석이다.

기아차 관계자는 "정 회장을 중심으로 품질 최우선의 경영혁신, 신속한 의사결정, 연구개발 역량 강화 등 끊임없는 혁신과 도전을 통해 글로벌 리딩 기업으로 성장할 수 있었다"고 평가했다.

2000년대 이후 본격화된 해외 생산거점 확보, 현지 마케팅 강화 등 글로벌 현지화 노력도 빼놓을 수 없다.

중국, 유럽, 미국 등 글로벌 현지에 생산거점을 확보함으로써 효율적인 글로벌 생산 네트워크를 구축할 수 있었으며, 이를 토대로 현지 판매망 정비 및 공격적인 마케팅 활동을 통해 브랜드 가치를 끌어올림으로써 역사적인 수출 성과를 달성할 수 있었다.
 
기아차는 이 같이 향상된 수출 경쟁력을 바탕으로 지난해 글로벌 누적 판매 3000만대 달성했으며, 연간 글로벌 판매 300만대 시대를 열었다.

현재 19개 현지법인 및 4000여개의 딜러 네트워크를 구축하고, 1980년대 10여개국에 불과하던 수출국가수도 170여개국으로 확장했다.

기아차는 하반기 출시 예정인 K5, 스포티지 등 볼륨 모델 신차의 성공적 런칭을 위한 마케팅 활동을 강화하는 한편 오는 7월 판매 개시를 앞두고 있는 멕시코 등 해외 현지 시장에 대한 공격적인 판촉 활동을 통해 글로벌 점유율 확대에도 판매 역량을 집중한다는 전략이다.

기아차 관계자는 "기아차는 누적 수출 1500만대 달성을 계기로 우리나라 주력 수출 기업으로서의 자긍심을 갖고 고용 창출 및 무역수지 개선 등 국가 경제 발전에 앞장설 것"이라면서 "진정한 글로벌 톱 브랜드로 성장할 수 있도록 급변하는 시장환경에 대한 적기 대응 체제 구축, 해외 지역별 마케팅 활동 강화, 딜러 역량 제고 및 서비스 혁신 등 글로벌 경쟁력 확보에 적극 나설 계획"이라고 말했다.


[뉴스핌 Newspim] 송주오 기자 (juoh85@newspim.com)