[뉴스핌=주명호 기자] 중국이 기존 전망보다 더 빨리 미국을 제치고 세계 최대 경제국으로 올라설 것이라는 분석이 나왔다. 파이낸셜타임스(FT)는 세계은행(WB)과 국제통화기금(IMF)의 자료를 통해 중국이 올해 미국의 경제 수준을 뛰어넘게 될 수 있다고 30일(현지시각) 보도했다.

WB가 이날 발표한 '2011 국제비교프로그램(ICP)'에 따르면 2011년 구매력평가(PPPs) 기준 중국의 국내총생산(GDP) 규모는 미국의 87%에 이른다. 여기에 IMF가 내놓은 2011년~2014년 사이 중국과 미국의 성장률 전망인 24%, 7.6%를 대입하면 올해 중국이 미국을 앞서게 된다는 계산이다. 2019년에 이르러야 중국이 미국을 넘어설 수 있을 것이란 기존 전망보다 5년이나 앞당겨진 것이다.

이 예측이 맞아 떨어지면 미국은 142년만에 경제대국 1위 자리를 내주게 된다. 미국은 1872년 영국의 경제 규모를 제친 후 줄곧 세계 1위를 지켜왔다.

이전 보고서에서 10위를 차지했던 인도는 3위로 올라설 것으로 전망된다. ICP는 2005년 인도의 GDP는 미국의 19%에 불과했지만 2011년에는 두배가 넘는 37%로 올라섰다고 전했다.

이 외에도 소득 수준은 중간이지만 인구가 많은 국가들의 순위가 크게 올랐다. 러시아, 브라질, 인도네시아, 멕시코 관련 국가들은 모두 12위 내에 안착했다. 반면 영국이나 일본은 높은 물가와 낮은 성장률로 인해 2005년보다 순위가 더 하락할 것으로 보인다.

PPPs 기준 측정법은 기존 환율변동성을 이용한 방법보다 경제 규모를 비교하는 데 더 적절하다는 평가를 받고 있다. 환율변동성을 통해서는 상품 및 서비스의 실제 가격을 반영하기 어렵기 때문이다.

WB는 가난한 개발도상국들의 실제 소비가 빠르게 증가하면서 부유한 국가와 가난한 국가간 격차가 줄어들어 이전보다 세계가 평등해지고 있다고 밝혔다. 그럼에도 부유한 국가들은 여전히 세계 GDP의 절반을 차지하고 있다고 덧붙였다. 이들 국가의 전 세계 인구 비중은 17%에 불과하다.



[뉴스핌 Newspim] 주명호 기자 (joomh@newspim.com)