[뉴스핌=김윤경 국제전문기자] 야후가 이미 치열한 경쟁이 이뤄지고 있는 동영상 콘텐츠 서비스 시장에 본격적으로 뛰어든다. 차별화 포인트는 자체 제작 콘텐츠.

마리사 메이어 야후 최고경영자(CEO)는 28일(현지시간) 링컨센터에서 "TV물과 같은 길이(30분)의 코미디 두 편을 제작할 것이며, 이를 야후 웹사이트와 모바일 애플리케이션 '야후 스크린'을 통해서만 방영할 것"이라고 밝혔다.

코미디물 한 편의 제목은 '아더 스페이스(Other Space)'. 22세기 지구를 여행하는 부적응자들에 대한 이야기다. 또다른 한 편은 '신 시티 세인츠(Sin City Saints)'. 실리콘 밸리에 몰려 있는 기술 공룡기업들이 프로 배구단을 세우려 하는 이야기를 그린다. 두 편 모두 한 시리즈 당 8편의 에피소드로 짜여진다. 두 코미디 모두 2015년 초 공개될 예정이다.

야후가 뛰어들려는 '고품질 디지털 동영상' 시장엔 쟁쟁한 업체들이 모두 출사표를 던져두고 있다. 아마존, 넷플릭스, 구글, 훌루와 애플은 물론 마이크로소프트(MS)까지 진출 의사를 밝혔다. 전통적인 TV 방송국들 역시 마찬가지. HBO와 AMC 등도 변덕스럽기 짝이 없는 시청자들을 끌어들이기 위해 혈안이다.

야후는 이미 동영상 서비스 시장에 한 발짝 들여놓았다가 실망스러운 결과를 내고 후퇴했다. 그러나 메이어 CEO는 또다시 이 시장이 돈이 될 것이라 확신하고 있는 모습이다. 우선 '자체(original)' 제작을 통해 품질을 높이려는 계획. 그리고 이를 동영상과 디지털 매거진을 통해 유통하면 이걸 보려는 새로운 사용자들이 야후를 찾을 것이며 광고주 또한 결과적으로 따라오게 될 것이라는 판단이다.

현재 야후의 사용자수는 월 8억명 가량. 이렇게 늘어난 데엔 '야후 스크린'이 '새터데이 나이트 라이브' 같은 TV물이나 뮤직비디오 등을 제공한 영향이 컸다.

뉴욕타임스(NYT)는 그러나 야후의 동영상 서비스 전략 강화에 회의론도 있다고 전했다.

물론 시장은 커질 전망이다. 시장조사업체 이마케터에 따르면 미국인들은 하루 평균 1시간 온라인을 통해 동영상을 시청하고 있으며 이에 대한 광고주들의 지출은 올해 58억9000만달러에 달할 것으로 추정된다. 전년대비 41% 증가하는 것이다.

야후는 동영상 서비스를 위해 영입한 유명 방송인 케이티 쿠릭이 진행하는 TV쇼와 몇몇 라이프스타일 쇼를 준비중이다. 새 코미디물 두 편도 곧 계획이 공개될 예정이다. 모든 동영상 콘텐츠는 무료로 서비스된다. 자체 제작하는 코미디물도 마찬가지인데 제작비는 적잖이 들 것으로 보인다. 

야후의 승부수가 유망하다고 보는 시각도 있다. NBC 출신의 독립 프로듀서 워런 리틀필드는 "야후가 창의성에 있어 자유로움을 갖고 있고 개발 과정도 간소화할 수 있다면 강점이 있다"면서 "어떤 콘텐츠를 볼 수 있는 지 큰 관심"이라고 말했다.

[뉴스핌 Newspim] 김윤경 국제전문기자 (s914@newspim.com)