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[서울=뉴스핌] 배상희 기자 = <[中 거인의 공급망] ①로봇 관절 '장성베어링' 없으면 '유니트리'도 없다>에서 이어짐.

◆ 로봇 사업은 초기단계, 유니트리와 관계는?

장성베어링(長盛軸承∙CSB 300718.SZ)의 실적은 안정적인 성장세를 이어가고 있다. 2023년부터 2025년까지 영업수익(매출)은 3년 연속 증가했으며, 순이익은 2024년 일시적으로 감소한 뒤 2025년 다시 증가세로 돌아섰다.

2025년 장성베어링의 영업수익과 모회사 귀속 순이익은 12억6800만 위안과 2억5300만 위안으로 각각 전년 대비 11.46%와 10.59% 늘었다. 올해 1분기 매출과 순이익은 3억4800만 위안과 6104만2100 위안으로 전년 동기 대비 각각 23.41%와 15.09% 증가했다.

주주환원 측면에서도 꾸준한 현금배당 정책을 이어가고 있다. 상장 후 누적 8억2400만 위안의 현금배당을 시행했고, 최근 3년간 누적 현금배당액은 3억6700만 위안으로 집계됐다.

현재 장성베어링의 매출은 자동차와 건설기계 등 전통적인 수요처에 집중돼 있다. 반면 로봇 부품 사업은 아직 초기 단계로, 회사 전체 실적에서 차지하는 비중은 제한적이다. 향후 로봇 부품의 양산 규모와 매출 기여도가 얼마나 확대될 지가 핵심 변수다.

현재 회사 매출을 견인하고 있는 베어링 제품의 대부분은 로봇용 베어링이 아니다. 2025년 상반기 기준 매출 비중을 살펴보면 △금속·플라스틱 폴리머 자가윤활 권제 베어링이 37.22% △바이메탈 경계윤활 권제 베어링 16.09% △금속 기반 자가윤활 베어링 15.43% 등으로 구성돼 있다. 로봇용 베어링 사업은 아직 양산 초기 단계이며, 관련 사업 매출 비중이 1%에도 못 미친다.

로봇 관절에는 회전 운동을 지지하고 마찰을 줄이는 베어링이 필수적이다.

장성베어링은 자가윤활 베어링에 강점이 있다. 자가윤활 베어링은 별도의 윤활유 공급이나 급유장치의 필요성을 줄일 수 있고, 유지보수 부담이 낮다는 특성이 있다.

장성베어링 측은 "주력 제품인 자가윤활 베어링은 접촉 면적이 넓어 충격과 고하중에 강하고 별도의 급유장치가 필요하지 않다는 점에서 로봇 적용에 장점이 될 수 있다"고 설명했다.

결국 장성베어링의 로봇 사업에서 중요한 것은 현재 시장점유율보다 기존 자가윤활 베어링 기술을 로봇 부품으로 얼마나 성공적으로 확장하고 양산으로 연결할 수 있느냐에 달려 있다.

현재 장성베어링은 로봇 분야에서 관절용 자가윤활 베어링과 직선 액추에이터용 스크루 제품을 개발해 왔으며, 일부 제품은 이미 소량 생산·판매 단계에 진입했다.

그리고 가장 중요한 실증 사례가 유니트리다.

장성베어링은 2025년 2월 18일 투자자관계 활동기록에서 유니트리와 협력계약을 체결하고 주문을 확보했다고 밝혔다.

2025년 4월 회사 측 자료에서는 유니트리에 자가윤활 베어링을 공급하고 있으며, 소량 생산 및 납품을 시작한 것으로 전해진다. 해당 제품은 휴머노이드 로봇 관절 부위에 적용되며, 감속기·스크루·모터 등과 관련된 관절 부품에 활용될 수 있다.

◆ 베어링 수요 확대, 장성베어링 성장 낙관론 배경

베어링 수요 확대는 장성베어링의 성장성을 낙관하는 핵심 배경 중 하나다.

베어링은 눈에 띄지 않는 부품처럼 보이지만 산업 제조업의 '관절'로 불린다. 자체 산업의 가치 규모는 크지 않지만, 수조 위안 규모의 산업 밸류체인을 떠받치는 기반 역할을 한다.

2025년 기준 글로벌 슬라이딩 베어링 시장 규모는 약 66억1900만 달러로 추산되고, 중국의 자가윤활 베어링 시장 규모는 약 157억 위안에 달하는 것으로 집계됐다.

참고로 '슬라이딩 베어링'은 회전축과 베어링 사이의 상대적인 미끄럼 운동을 이용해 하중을 지지하는 베어링을 통칭하며, '자가윤활 베어링'은 별도의 윤활유 공급이나 유지보수를 최소화할 수 있도록 설계된 슬라이딩 베어링의 한 종류다.

회사는 베어링 관련 국가표준 46건, 업계표준 4건, 단체표준 8건의 제정을 주도하거나 참여했다. 특히, 장성베어링이 강점을 보유하고 있는 자가윤활 베어링은 친환경성, 유지보수 부담 감소, 경량화 등의 장점을 바탕으로 적용 분야를 확대하고 있어 높은 성장성이 기대된다. 

◆ 매출 1% 미만 로봇 사업, '제2성장 변곡점'

앞으로 주목되는 것은 베어링 수요가 빠르게 늘어날 것으로 기대되는 휴머노이드 로봇 신흥시장에서의 성장 가능성이다.

앞서 언급했듯 현재 장성베어링은 로봇 사업과 관련해 △관절용 자가윤활 베어링 △직선형(리니어) 액추에이터에 적용되는 스크루 제품 △로봇 손 관련 부품 등 3가지 분야를 연구하고 있다.

양산 속도 측면에서 장성베어링은 이미 "일부 제품이 체화지능 분야에 적용돼 양산 판매를 실현했다"고 명확히 밝힌 바 있다.

이 같은 발언과 맞물리는 것이 장성베어링이 협력해온 유니트리 등 주요 로봇 기업들의 양산 가속화 행보다.

유니트리는 IPO 자금조달 계획에서 신규 제조기지를 건설하겠다고 밝혔다. 완공 후 연간 7만5000대의 휴머노이드 로봇과 11만5000대의 사족보행 로봇을 생산할 수 있는 규모가 될 것으로 예상된다. 이는 2025년 출하량（5500대 이상）과 비교하면 휴머노이드 로봇 생산능력이 약 13배 이상 확대되는 수준이다.

또한 올해 6월에는 애지봇이 1만5000번째 범용 체화지능 로봇의 출고를 완료하며 대량생산 역량을 확대하고 있음을 보여줬다.

시장조사업체 트렌드포스에 따르면 올해 하반기 글로벌 휴머노이드 로봇 산업은 상용화의 핵심 단계에 진입할 전망이다. 특히 유니트리와 애지봇은 2026년 중국 휴머노이드 로봇 전체 출하량의 약 80%를 차지할 것으로 예상된다.

이 같은 휴머노이드 로봇 산업의 진전은 로봇 베어링 수요 확대로 이어질 것으로 기대된다.

중국 시장조사기관 LP Information에 따르면 2026년 전 세계 로봇 베어링 시장 규모는 약 7억1500만 달러로 추산되며, 2032년에는 10억9600만 달러까지 성장할 전망이다. 2026~2032년 연평균 성장률(CAGR)은 약 7.4%에 달할 것으로 예상된다. 

현재 글로벌 로봇용 고정밀 베어링 시장에서는 일본 THK, 일본 NSK, 스웨덴 SKF, 독일 셰플러(Schaeffler), 미국 팀켄(Timken), 일본 나치후지코시(Nachi-Fujikoshi), 일본 JTEKT 등 일본·유럽·미국계 업체들이 자체 기술력을 바탕으로 경쟁하고 있다.

중국 업체들도 로봇용 정밀 베어링 시장 진출을 확대하고 있다.

대표적으로 오주신춘(五洲新春∙XCC-ZXZ 603667.SH), 만향전조(萬向錢潮 000559.SZ), 남방정공(南方精工∙NF, 002553.SZ) 등이 관련 제품의 개발과 생산을 추진하고 있으며, 업체별로 개발·샘플 공급·검증·양산 등 사업 진행 단계에는 차이가 있다.

중국 증권사들은 장성베어링의 로봇 사업을 미래 성장 동력 중 하나로 주목하고 있다.

증권사 분석에 따르면 회사의 자가윤활 슬라이딩 베어링은 저비용·고강도·고하중·무정비 등의 특성을 갖춰 휴머노이드 로봇의 원가 절감과 소음 저감 기능을 높이는데 활용될 가능성이 있다.

특히 장성베어링이 유니트리와 협력계약을 체결하고 로봇 관절용 자가윤활 베어링 주문을 확보한 뒤 관련 제품의 소량 생산·판매 단계에 진입했다는 점도 긍정적이다. 다만 로봇 사업은 아직 초기 단계인 만큼, 향후 실제 양산 규모와 매출 기여도가 성장성을 판단하는 핵심 변수가 될 전망이다.

pxx17@newspim.com