다음은 인공지능(AI) 번역을 통해 생산한 콘텐츠로, 원문은 7월 9일 CNBC 보도입니다.

[시드니=뉴스핌] 권지언 특파원 = 메타 플랫폼스(종목코드:META가 캐나다 앨버타주에 첫 대규모 데이터센터를 건설한다.

풍부한 전력 공급 여력과 우호적인 규제 환경을 갖춘 앨버타주는 데이터센터 개발에 매력적인 지역으로 평가된다.

이번 1기가와트(GW) 규모 데이터센터 건설에는 메타가 약 90억 달러(약 13조 5,540억 원)를 투입하며, 완공까지 2~3년이 걸릴 전망이다.

메타는 인공지능(AI) 인프라 구축을 확대하는 동시에, 남는 컴퓨팅 용량을 판매하는 방식의 클라우드 컴퓨팅 사업 진출도 계획하고 있다.

메타의 AI 확장 행보가 국경을 넘어 캐나다로 향하고 있다.

메타는 8일(현지시각) 블로그 게시물을 통해 캐나다 최초의 데이터센터 건설 계획을 발표했다.

캐나다 앨버타주에 들어설 이 데이터센터는 1기가와트 규모로, 건설 비용은 약 90억 달러(약 13조 5,540억 원), 공사 기간은 2~3년으로 예상된다.

이는 메타의 전체 데이터센터 가운데 33번째 시설이며, 인공지능 인프라와 서비스 수요 증가에 대응하기 위해 데이터센터를 빠르게 확장하려는 메타의 전략 중 하나다.

캐나다 서부에 위치한 앨버타주는 풍부한 에너지 공급 능력과 기업 친화적인 규제 환경 덕분에 데이터센터 개발 지역으로 주목받고 있다.

데이터센터가 들어설 장소는 앨버타주 스터전 카운티(Sturgeon County)로, 오래전부터 산업용 지역으로 지정돼 있었으며 추가적인 에너지 인프라 구축이 가능한 지역이다.

메타 대변인은 성명을 통해 "이 지역은 우리가 일반적으로 중요하게 보는 요소들을 충족했다. 인프라 접근성이 좋고, 안정적인 전력망과 에너지 공급 능력을 갖췄으며, 우수한 인재 풀과 프로젝트 추진을 지원하는 지역 파트너들도 있었다"고 밝혔다.

◆ AI 인프라 확대 넘어 클라우드 사업 진출 추진

메타는 공격적인 AI 인프라 확장을 이어가는 동시에 새로운 클라우드 컴퓨팅 사업도 준비하고 있다.

이 사업은 데이터센터의 남는 컴퓨팅 용량을 제3자 기업에 판매하거나, 메타 인프라에서 운영되는 AI 모델에 대한 접근 권한을 제공하는 형태가 될 가능성이 있다.

하지만 투자자들은 메타의 대규모 AI 투자 계획에 대해 회의적인 시각도 보이고 있다.

메타는 올해 자본 지출 규모가 최대 1450억 달러(약 218조 3,700억 원)에 이를 수 있다고 전망했지만, 투자자들은 메타가 오픈AI, 앤트로픽, 구글 등 AI 모델 선두 기업들에 뒤처져 있으며, 온라인 광고 외에 새로운 매출 창출 경로도 명확히 제시하지 못하고 있다고 지적하고 있다.

메타 주가는 올해 들어 약 9% 하락했으며, 같은 기간 나스닥 종합지수은 11% 상승했다.

메타는 현재 알파벳(GOOGL), 마이크로소프트(MSFT), 아마존(AMZN) 등 대형 클라우드 사업자를 보유한 '하이퍼스케일러(hyperscaler)'들과 경쟁하기 위해 AI 데이터센터 구축 경쟁에 뛰어들고 있다.

이들 기업은 이미 강력한 클라우드 인프라 사업을 운영하고 있다.

◆ 막대한 AI 투자에 커지는 투자자 우려…환경 문제도 변수

다만 지역사회에서는 우려의 목소리도 나온다.

캐나다 공영방송 캐나다 방송공사가 6월 발표한 보고서는 대규모 데이터센터가 초래할 수 있는 환경 문제, 즉 배출가스 증가, 물 사용량 증가, 소음 문제 등을 지적했다.

메타는 캐나다 내 여러 에너지 기업들과 협력하고 있다고 밝혔다.

여기에는 그린라이트 리미티드 파트너십, 알타링크, 캐피톨타워, 그리고 앨버타 전력 시스템 운영기관 등이 포함된다.

메타는 이들과 함께 "데이터센터가 가동되기 수년 전부터 필요한 에너지 수요를 계획하고 충족하기 위한 준비를 진행했다"고 설명했다.

메타는 이번 프로젝트가 건설 정점기에 3,000명 이상의 건설 노동자를 지원할 것이며, 지역 인프라 투자와 지역 비영리단체 지원도 포함될 것이라고 밝혔다.

kwonjiun@newspim.com