이 기사는 인공지능(AI) 번역에 기초해 작성한 콘텐츠로 원문은 파이낸셜타임스(FT) 6월 25일자 보도입니다. 

[런던=뉴스핌] 장일현 특파원 = 영국을 대표하는 저비용항공사(LCC) 이지젯(EasyJet·종목코드 EZY:LN)이 미국 사모신용 투자회사 캐슬레이크(Castlelake)의 네 번째 인수 제안을 거절했지만, 이후 제한적인 기업 정보 제공을 위한 예비 접촉에 나섰다고 영국 일간 파이낸셜타임스(FT)가 25일(현지 시각) 보도했다. FT는 "거래 성사 가능성이 커졌다"고 진단했다.

이지젯은 이날 "캐슬레이크에 제한적인 상업적 정보를 제공하기로 했다"며 "이를 통해 캐슬레이크가 이지젯의 가치와 성장 전망을 보다 적절히 반영한 더욱 매력적인 제안을 내놓을 수 있을 것"이라고 밝혔다. 

이지젯은 예비 접촉을 시작하면서 영국 인수합병위원회(Takeover Panel)에 캐슬레이크가 최종 인수 제안을 하거나 철회해야 하는 시한을 기존 6월 26일에서 7월 5일로 연장해 달라고 요청했다. 

캐슬레이크는 이번 인수 제안에 모회사인 미국 자산운용사 브룩필드(Brookfield)와 '기타 투자자들'도 참여하고 있다고 밝혔다.

앞서 이지젯은 캐슬레이크의 인수 제안을 네 번 거절했다. 마지막 인수 제안 금액은 49억 파운드(약 10조원)이었다. 주당 가격은 650펜스였다. 이지젯은 이 금액이 "우리 회사의 가치를 상당히 저평가했다"고 했다.

FT는 "이번 인수전의 새로운 국면은 이지젯과 캐슬레이크가 모두 이번 주 내내 주주들을 상대로 지지를 확보하기 위해 적극적으로 움직인 끝에 나왔다"고 했다. 

캐슬레이크는 지난 22일 이지젯이 47억 파운드 규모의 세 번째 인수 제안을 거절하자 "이지젯 주주들이 우리 제안의 타당성을 검토하고 의견을 제시할 수 있도록 하겠다"며 내용을 공개했다. 

이지젯 주주들은 금액만 맞는다면 이지젯 이사회가 협상에 나서야 한다는 입장인 것으로 파악되고 있다. 

FT는 "복수의 이지젯 주주들은 거래 가치가 53억 파운드를 넘는다면 이사회가 협상에 나서야 한다고 생각한다고 말했다"고 전했다. 

한편 이지젯은 아일랜드의 라이언에어와 함께 영국과 유럽 단거리 저가항공 시장을 주도하는 대표 항공사로 평가되고 있다. 2025년에는 여객수 기준 영국 1위 항공사 자리를 차지했다.

ihjang67@newspim.com