[뉴욕=뉴스핌] 김민정 특파원 = 12일(현지시간) 뉴욕증시는 인공지능(AI) 기술이 소프트웨어 기업 수익성을 갉아먹을 수 있다는 우려와 막대한 투자 비용에 대한 공포가 확산하며 일제히 하락 마감했다. 특히 AI가 기존 산업의 일자리를 위협할 수 있다는 'AI 디스럽션(Disruption·파괴적 혁신)' 공포가 기술주는 물론 운송 업종까지 덮치며 투자 심리를 얼어붙게 했다.

이날 뉴욕증권거래소(NYSE)에서 다우존스30산업평균지수는 전장보다 668.42포인트(1.34%) 하락한 4만9451.98에 거래를 마쳤다. 대형주 중심의 스탠더드앤드푸어스(S&P)500지수는 108.71포인트(1.57%) 떨어진 6832.76을 기록했으며 기술주 중심의 나스닥 종합지수는 469.32포인트(2.03%) 급락한 2만2597.15로 장을 마감했다.

시장은 AI 열풍의 '청구서'에 주목했다. 아마존, 구글, 메타, 마이크로소프트 등 빅테크 기업들이 AI 주도권 확보를 위해 올해 약 6500억 달러를 쏟아부을 것으로 예상되는 가운데 투자자들은 이제 구체적인 수익 모델을 요구하고 있다.

가이드스톤 펀즈의 잭 허 프라이머리 투자 애널리스트는 "시장의 핵심 내러티브는 어떤 업종이 AI 투자로 생산성을 높일 수 있는지, 반대로 어떤 산업이 AI로 인해 타격을 입을지에 쏠려 있다"며 "우리는 올해를 AI에 있어 '증명해봐(Prove it)'의 해로 보고 있으며, 이제는 투자에 대한 실질적인 수익을 확인해야 한다"고 지적했다.

이러한 우려 속에 시스코 시스템즈가 시장 예상치를 밑도는 분기 총마진을 발표하며 기술주 전반의 투자 심리를 악화시켰다. 필라델피아 반도체 지수가 하락했고 애플, 엔비디아, 아마존 등 대형 기술주들이 S&P500 지수 하락을 주도했다.

AI에 대한 공포는 기술주를 넘어 운송 및 물류 업계로 확산했다. CNBC는 AI 기업 알고리즘 홀딩스가 내놓은 새로운 도구가 트럭 운송 기업들을 타깃으로 하면서 투자자들 사이에 자동화로 인한 시장 잠식 우려가 커졌다고 보도했다.

글로벌 X의 스콧 헬프스타인 투자 전략가는 "전날 발표된 고용 보고서에서 운송 부문 채용의 약세가 확인됐다"며 "여기에 자동화로 인한 잠재적 붕괴 가능성과 수요 둔화 위험이 겹쳐졌다"고 분석했다. 이에 따라 다우존스 운송평균지수는 CH로빈슨, 랜드스타, 익스피디터스 인터내셔널 등의 주가가 급락하며 약세를 면치 못했다.

경제 지표는 여전히 뜨거운 노동시장을 가리켰다. 미 노동부는 지난주 신규 실업수당 청구 건수가 전주 대비 5000건 감소한 22만7000건을 기록했다고 밝혔다. 이는 전날 발표된 1월 비농업 신규 고용(13만 건)이 월가 예상치 6만6000건을 크게 웃돈 것과 맥을 같이 한다.

옥스퍼드 이코노믹스의 낸시 반덴 하우텐 수석 이코노미스트는 "실업수당 청구 건수 등을 볼 때 노동 시장은 악화하는 상황이 아니다"라며 "노동 시장은 이미 안정됐으며 2026년에 걸쳐 개선될 것"이라고 전망했다.

고용시장이 식지 않으면서 연방준비제도(Fed)가 금리 인하를 서두르지 않을 것이라는 관측에 힘이 실렸다. 헌팅턴 웰스 매니지먼트의 마크 디자드 최고투자책임자(CIO)는 "시장은 주요 거시 경제 보고서 사이의 중간 지대에 놓여 있다"며 투자자들이 금요일 발표될 1월 소비자물가지수(CPI)를 주시하고 있다고 전했다.

세븐스 리포트의 톰 에세이는 "3년 전 강세장이 시작된 이후 지금이 가장 전망이 불확실한 시점"이라며 "기술 업종이 과거처럼 반등하지 않을 것이란 의미는 아니지만, 지금의 약세를 단순한 일시적 충격으로만 치부하는 것은 경계해야 한다"고 강조했다.

개별 종목으로는 데이터센터 운영업체 에퀴닉스가 강력한 AI 관련 수요에 힘입어 연간 매출 전망치를 상향 조정하며 주가가 상승했다. 반면, 중국 레노버가 메모리 칩 부족으로 인한 출하량 압박을 경고하면서 HP와 델 테크놀로지스 등 PC 제조업체 주가는 하락했다.

'월가의 공포지수'로 불리는 시카고옵션거래소(CBOE) 변동성지수(VIX)는 17.96% 급등한 20.82를 기록했다.

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