[서울=뉴스핌] 박상욱 기자 = 첼시가 바이에른 뮌헨 수비수 김민재 영입을 다시 검토하고 있다.

독일 매체 빌트의 크리스티안 폴크 기자는 24일(한국시간) "첼시가 김민재 영입에 관심을 보이고 있으며, 뮌헨에 관련 문의를 했다"고 전했다. 김민재가 출전 시간 확보를 이유로 이적을 요청할 경우, 뮌헨도 협상에 나설 가능성이 있다는 설명이다.

김민재는 현재 뮌헨에서 확고한 주전으로 분류되지는 않는다. 수비 로테이션의 한 축을 맡고 있다. 뮌헨은 김민재가 잔류를 원할 경우 무리하게 이적을 추진하지 않겠다는 입장이나, 적절한 이적료가 제시된다면 매각을 검토할 여지를 열어둔 상태다.

구단 내부 평가도 변수다. 김민재는 나폴리 시절 리그 최정상급 수비력을 인정받았지만 뮌헨에서는 기복 있는 경기력으로 완전한 신뢰를 얻지는 못했다. 높은 이적료와 연봉과 만 29세라는 나이, 재판매 가치 하락 가능성도 고려 대상이다. 뮌헨이 그를 영입할 당시 나폴리에 지급한 이적료는 약 5000만 유로(725억원)에 달한다.

첼시가 김민재를 주시하는 배경은 수비진 불안이다. 젊고 부상 이력이 잦은 센터백 자원들이 많아 즉시 전력감이자 수비 리더 역할을 맡을 수 있는 보강이 필요하다는 판단이다. 김민재의 대인 방어 능력과 전진 패스, 빌드업 기여도는 첼시 전술과도 맞닿아 있다는 평가다.

김민재의 선택이 관건이다. 그는 과거 이적설이 불거질 때마다 잔류 의사를 분명히 했다. 이달 초 구단 행사에서도 "이적 생각은 단 한 번도 떠올린 적 없다"고 밝혔다.

EPL 겨울 이적시장은 다음 달 2일 종료된다. 짧은 시간 안에 첼시, 뮌헨, 김민재가 합의에 이를 경우 김민재는 약 2년 반 만에 분데스리가를 떠나 프리미어리그 무대를 밟게 된다. 성사될 경우 한국인 전문 중앙수비수로는 김지수에 이어 두 번째 사례가 된다.

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