[서울=뉴스핌] 김현구 기자 = 이재명 대통령이 12일 사이비 이단 종교에 대해 "참으로 어려운 주제지만 우리 사회에 끼치는 해악을 너무 오래 방치해 폐해가 매우 크다"고 지적했다.

이 대통령은 이날 청와대 본관에서 '종교와 함께 국민 통합의 길로'라는 주제로 열린 종교 지도자 청와대 초청 오찬 간담회에서 이같이 밝혔다.

강유정 청와대 대변인은 "종교 지도자들은 통일교와 신천지 등 사이비 이단 종교로 인한 폐해가 심각하다며 정교 유착을 넘어 시민들의 삶에 큰 피해를 주는 행태에 대해 엄정하게 다뤄 종교가 다시 국민에게 행복을 주는 관계를 회복해야 한다고 한목소리로 강조했다"고 전했다.

강 대변인은 "참석한 종교 지도자들은 국가와 국민에 해악을 미치는 종교 단체의 해산은 국민들도 동의할 것이라면서 문제가 되는 종교 재단의 자산으로 사이비 종교 피해자들을 구제하는 방안도 고민해달라 요청했다"고 말했다. 

이날 간담회에는 불교와 개신교, 천주교, 원불교, 유교, 천도교, 민족종교 7대 종단 지도자들이 참석했다. 신천지예수교 증거장막성전(신천지)과 세계평화통일가정연합(통일교) 문제, 방중 성과 등 외교 이슈, 저출산, 지방균형발전, 남북관계 개선 등 다양한 국정·사회 현안에 대한 의견을 나눴다.

◆종교계, 민생·한반도 평화 올바른 방향 당부 

또 강 대변인은 "종교 지도자들은 이 대통령이 혐중과 혐오 문제를 지적한 것을 높이 평가했고, 이 대통령은 민생 문제나 한반도 평화 문제 등 우리 사회의 중요한 화두가 되는 일에 종교계가 사회 지도자로 나서 올바른 방향을 이야기해 주시길 당부했다"고 말했다. 

강 대변인은 "(이 대통령이) 특히 외교나 안보처럼 국가공동체의 존속이 달린 일을 두고 정쟁의 대상으로 삼으며 서로 싸우지 않게 큰 가르마를 타 주시면 좋겠다고 말하자 종교 지도자들은 '다 저희의 책임'라고 대답했고, 이에 이 대통령은 '우리의 책임이죠'라고 응했다"고 전했다.  

이 대통령은 간담회에 앞서 인사말을 통해 "우리 사회가 많은 사람이 느끼는 것처럼 갈등과 혐오, 증오가 참으로 많이 늘어난 것 같다. 대한민국이 지금까지와 다르게 서로 화합·용서·포용하면서 같이 살 수 있는 사회로 나아갈 수 있도록 최선을 다하겠다"고 강조했다.

이 대통령은 "대통령이 해야 할 제일 중요한 일이 국민을 통합시키는 것이라고 하는데 노력은 하고 있지만 한계가 많다"며 "우리 국민이 화합하고 포용적인 입장에서 함께 손잡고 살아갈 수 있도록, 종교 지도자 여러분이 지금까지도 많은 역할을 해 주셨지만 앞으로도 더 큰 역할을 부탁드린다"고 당부했다.

이에 한국종교지도자협의회 공동대표의장인 진우 스님은 참석자들을 대표해 "국가 안보만큼 중요한 것이 국민의 마음 안보"라고 강조했다.

진우 스님은 "우리나라는 세계 최고 수준의 자살률, 초저출산, 고령화, 낮은 행복지수라는 구조적 문제를 안고 있다"며 "국민의 마음이 깊이 지쳐 있다는 신호이고 이를 해결하지 못하면 물질적·경제적인 성취만으론 진정한 선진국이라 말하기 어려울 것"이라고 지적했다.

◆진우 스님 "국민 '마음 안보' 지속 협력 기대" 

진우 스님은 "정부가 제도와 정책으로 삶의 토대를 책임진다면 우리 종교계는 국민 마음의 평안과 정신적 안정을 함께 책임져야 한다"며 "국가와 국민의 평화와 평안을 바라는 마음에는 대통령님과 저희 사이에 아무런 차이가 없다. 앞으로도 국민 마음의 평안, 국민 마음 안보라는 공동 과제를 놓고 지속해서 협력하기를 기대한다"고 말했다.

이날 오찬에는 불교계에선 조계종 총무원장 진우스님, 천태종 총무원장 덕수스님, 태고종 총무원장 상진스님이, 기독교계에선 한국교회총연합 대표회장인 김정석 목사, 한국기독교교회협의회 총무 박승렬 목사, 한국기독교총연합회 대표회장 고경환 목사가 참석했다.

천주교에서는 베드로 서울대교구 대주교 정순택 대주교, 마티아 한국천주교주교회의장 이용훈 주교가 참석했고, 나상호 원불교 교정원장, 최종수 유교 성균관장, 박인준 천도교 교령, 김령하 한국민족종교협의회 의장도 자리했다.

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