[대전=뉴스핌] 김수진 기자 = 이재명 대통령의 공개적 언급을 계기로 대전·충남 행정통합 논의가 다시 급물살을 타면서, 이장우 대전시장이 행정통합 추진의 중심축으로 부상하고 있다. 이장우 시장은 "이번에는 반드시 통합을 현실화하겠다"며 강도 높은 '통합 드라이브'를 선언했다.

이 시장은 12일 오후 대전시청 대강당에서 열린 행정통합 설명회 전 언론과의 인터뷰에서 여당의 특별법 조속 처리 협조를 강조했다.

이 시장은 "행정통합 특별법이 국회 행안위에 계류돼 있는 만큼 조속한 심의를 통해 연내 처리하는 것이 목표"라면서 "만약 12월이 어렵다면 1~2월 임시국회에서 반드시 통과시켜 내년 지방선거에서 대전·충남 특별시장 단일 후보를 뽑아야 한다"고 강조했다.

그러면서 "대통령 의지도 확인됐다, 다수당인 더불어민주당의 입장만 전환되면 특별법 통과는 어렵지 않다"며 국회의 빠른 결단을 촉구했다.

특히 이장우 시장은 통합 필요성을 단순한 행정 효율을 넘어 충청권 경쟁력 재편의 핵심 전략으로 규정했다.

이 시장은 이어 진행된 행정통합 설명회에서 인사말을 통해 "대전의 혁신기술과 충남의 산업·관광이 결합하면 인구 360만 규모의 거대 도시권이 탄생한다, 수도권 1극 체제에 대응할 수 있는 실질적 대안은 통합밖에 없다"며 "싱가포르처럼 세계적 수준의 도시권으로 도약할 수 있다"며 통합으로 지역 발전을 꾀할 수 있다고 역설했다.

특히 통합의 가장 큰 장벽으로 손꼽히는 정치적 이슈를 언급하며 이를 넘어설 의지가 분명함을 강조했다.

이 시장은 "그동안 통합이 지지부진했던 가장 큰 이유는 정치적 이해득실 때문이었다"면서 "김태흠 충남지사와 이미 정치적 기득권을 내려놓기로 합의했다, 지역의 미래가 걸린 문제라면 정치권이 먼저 변해야 한다"고 지역 대표 정치인으서의 제역할을 강조했다. '부산·울산·경남' '대구·경북' 지역의 통합 추진이 정치적 기득권 이슈 등의 논란으로 제 속도를 내지 못했던 것을 반면교사 삼아야 한다는 의지로 해석된다. 

끝으로 이장우 대전시장은 "대전과 충남이 따로 가는 시대는 끝났다, 도시철도·광역교통·산업거점까지 하나의 생활권으로 재편해 수도권과 경쟁하는 새로운 충청권 모델을 만들겠다"며 "이번 기회에 통합을 완성해 대전·충남의 도약 기반을 마련하겠다"며 추진 의지를 재차 강조했다. 

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