[세종=뉴스핌] 이경태 기자 = 대한민국 독자 개발 우주발사체 누리호가 27일 새벽 완전한 성공을 거뒀다. 정부 중심에서 민간 중심으로 우주산업 생태계가 전환되는 역사적 이정표를 세웠다는 평가다.

배경훈 부총리 겸 과학기술정보통신부 장관은 27일 오전 2시 40분 나로우주센터에서 "오늘 오전 1시 13분 고흥 나로우주센터에서 발사된 누리호가 최종 고도 601.12km 태양동기궤도에 성공적으로 진입했다"며 "탑재된 차세대중형위성 3호와 12기의 큐브위성이 모두 성공적으로 분리돼 궤도에 안착했다"고 밝혔다.

배 부총리는 "남극 세종기지에서 오전 1시 55분 차세대중형위성의 신호 수신도 확인했다"며 "이번 발사 성공은 대한민국이 독자적인 우주수송 능력을 갖췄음을 다시 한번 입증하는 것"이라고 강조했다.

이어 윤영빈 우주항공청장은 "지난 누리호 3차 발사 성공에 이어 오늘 4차 발사까지 성공하며 누리호의 신뢰성을 높임과 동시에 우리나라의 자주적인 국가 우주개발 역량을 다시 한번 확인하는 계기가 됐다"고 강조했다.

윤 청장은 "체계종합기업인 한화에어로스페이스가 제작 총괄을 주관하고 발사 운용에 참여해 역할을 완수했다는 점에서 큰 의미가 있다"며 "발사체 본연의 역할인 위성 발사를 성공적으로 수행해 관련 기술을 확보했다"고 평가했다.

이상철 한국항공우주연구원장은 "누리호는 오전 1시 13분에 이륙한 후 모든 발사 과정이 정상적으로 진행됐다"고 설명했다.

이 원장은 "이륙 후 122.3초경 고도 약 65.7km에서 1단 분리 및 2단 점화, 230.2초경 고도 약 211.1km에서 페어링 분리, 263.1초경 고도 약 263.1km에서 2단 분리 및 3단 점화가 진행됐다"고 밝혔다.

그는 "741.2초경 고도 600.5km에 도달한 후 자세 안정화 과정을 거쳐 790.9초경에 고도 601.3km에서 차세대중형위성 3호를 분리했으며, 813.6초경부터 914.4초경까지 12기의 큐브위성을 정해진 순서대로 모두 분리함으로써 임무를 성공적으로 완수했다"고 설명했다.

차세대중형위성 3호와 큐브위성 분리 시 고도는 601.3km로, 누리호 4차 발사 성공 기준인 600km ± 35km 범위를 만족했다.

윤 청장은 "앞으로도 누리호는 기술적인 안정성과 신뢰성을 높이기 위해 2027년까지 2차례 비행을 더 수행하게 된다"며 "우주항공청은 누리호 개발의 경험과 기술을 토대로 누리호보다 성능이 향상된 차세대발사체 개발을 추진해 대한민국 우주개발 역량을 더욱 높여갈 계획"이라고 밝혔다.

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