[포항=뉴스핌] 남효선 기자 = 추석 연휴 기간 경북 포항을 찾은 관광객이 16만여 명에 달한 것으로 집계됐다. 이는 지난해 대비 약 23% 늘어난 규모다.

특히 추석 연휴 기간 내내 흐린 날씨에도 많은 관광객이 방문하면서 '체류형 관광문화도시 포항' 가능성을 입증했다는 평가이다.

9일 포항시에 따르면 지난 3일부터 9일까지 이어진 7일간의 명절 연휴 기간 주요 관광지 기준 1일 평균 2만 명, 전체 16만여 명의 관광객이 포항을 방문했다.

포항시가 '체류형 관광객' 유치를 위해 기획한 숙박·체험·야간관광 등 다양한 관광 상품이 높은 호응을 얻은 것으로 분석된다.

포항시는 여행 플랫폼 'NOL'과 협업을 통해 숙박 할인 프로모션을 진행하고, 문화체육관광부 야간관광 공모사업으로 추진 중인 야간관광 상품을 40% 할인 판매하는 등 다양한 혜택을 마련해 체류형 소비를 촉진했다.

또 '호미반도 해안 둘레길 완주 인증 이벤트' 등 가족 단위 관광객의 참여를 유도한 시민 참여형 프로그램도 큰 인기를 끌었다.

추석 당일에도 보경사, 스페이스워크, 오어사 둘레길, 이가리 닻 전망대 등 주요 관광지를 정상 운영하고 호미곶 새천년기념관은 무료 개방해 방문객의 발길이 이어졌다.

여기에 지난 1일 정식 개장한 '환호공원 식물원'은 '해돋이 도시 포항'을 상징하는 아치형 유리 온실로 눈길을 끌며 도심 속 힐링 명소로 자리 잡았다. 연휴 기간 약 3만 명의 관람객이 방문해 개장 초기부터 큰 관심을 모았다.

문화 행사도 다채로웠다. 연오랑세오녀테마공원에서는 기획전 '달을 그리다'가 열렸고, 구룡포 아라예술촌과 국립등대박물관에서는 전시와 어린이 체험 프로그램이 진행되어 가족 단위 방문객의 호응을 얻었다.

이강덕 포항시장은 "추석 연휴 동안 포항은 숙박, 체험, 야간관광 등 다양한 선택지를 제공하며 시민과 관광객 모두가 즐길 수 있는 명절 여행지로 자리매김하고 있다"며 "앞으로도 머무르고 싶은 체류형 관광도시로 도약하기 위해 인프라와 콘텐츠를 지속적으로 확충하겠다"고 말했다.

포항시는 연휴 기간 시민 안전과 편의를 위해 14개 반 564명으로 구성된 종합 상황실을 운영하고, 응급의료기관과 휴일지킴이 약국을 지정해 비상 의료 체계를 가동하는 등 방문객 맞이에 만전을 기했다.

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