[서울=뉴스핌] 박성준 기자 = 이재명 대통령은 23일(현지시간) 미국 뉴욕에서 열린 제80차 유엔총회를 계기로 페트르 파벨 체코 대통령, 샤브카트 미르지요예프 우즈베키스탄 대통령과 각각 첫 정상회담을 가졌다.
이 대통령과 파벨 대통령은 올해가 한-체코 수교 35주년이자 전략적 동반자 관계 수립 10주년이라는 점을 강조하며 양국 관계 발전을 평가했다. 이 대통령은 양국이 민주주의를 수호해 온 공통점을 공유하고 있다며 이러한 가치 기반의 협력 심화를 희망한다고 했다.
파벨 대통령은 지난 6월 체결된 두코바니 신규 원전 건설 최종 계약을 언급하며 "한국 기업의 우수한 능력을 높이 평가한 결과"라고 말했다. 이에 이 대통령은 체코가 한국 기업의 활동을 적극 지원해 준 데 사의를 표하며 "협력이 원전을 넘어 반도체, 전기차, 방산 등으로 확대되길 기대한다"고 밝혔다.
또한 파벨 대통령은 한국이 9월 유엔 안전보장이사회 의장국을 맡은 점을 평가하면서, 국제사회에서 민주국가 간 협력 강화 필요성을 강조하고 기회가 된다면 방한 의사를 전했다. 이 대통령은 이를 환영하며 양국 정상 간 교류 확대를 기대한다고 했다.
이 대통령은 이날 오후 샤브카트 미르지요예프 우즈베키스탄 대통령과도 취임 후 첫 회담을 갖고 양국 관계 발전 방향과 실질 협력 방안을 논의했다.
두 정상은 지난 7월 통화 이후 두 달 만에 직접 만난 자리에서, '특별 전략적 동반자 관계'를 한층 더 높은 수준으로 발전시키기로 뜻을 모았다.
이 대통령은 풍부한 광물자원과 역내 최대 인구를 가진 우즈베키스탄과 한국의 기술력을 접목해 경제협력을 확대하자고 제안했다. 특히 철도·공항·도로 등 교통 인프라와 핵심광물 공급망 분야에서 협력 확대 시 "큰 시너지 효과를 낼 수 있다"며 공동 노력을 강조했다.
또한 그는 우즈베키스탄 내 17만여 명 고려인이 양국 관계의 가교 역할을 하고 있음을 상기하며 각별한 관심과 지원을 요청했다. 아울러 양 정상은 내년 한국에서 개최가 추진 중인 '한-중앙아시아 정상회의' 성공을 위해 일정·의제 조율 등에서 긴밀히 협력하기로 했다.
parksj@newspim.com
