[서울=뉴스핌] 박상욱 기자 = 토트넘 홋스퍼가 브렌트퍼드의 토마스 프랭크 감독을 차기 사령탑으로 낙점한 가운데 주장 손흥민의 거취가 새 시즌 최대 화두로 떠올랐다.

영국 현지 복수 매체에 따르면 토트넘은 프랭크 감독 선임을 위해 위약금 1000만 유로(약 154억원)를 지불할 예정이며 협상은 사실상 마무리 단계에 접어들었다.

프랭크 감독이 부임할 경우 손흥민을 포함한 공격진 재편이 본격화될 전망이다. 손흥민은 최근 부상과 부진 속에 하향세를 보였고 계약 기간도 1년밖에 남지 않았다. 여기에 사우디아라비아 프로리그 구단들이 다시 손흥민 영입에 관심을 보이면서 이적 가능성이 점점 커지고 있다.

사우디 알 나스르, 알 힐랄 등은 손흥민 영입을 위해 거액의 연봉을 제시할 것으로 알려졌으며, 토트넘도 합리적인 제안이 오면 매각에 나설 수 있다는 입장이다. 이는 팀 내 최고 연봉자인 손흥민을 현금화해 젊은 자원으로 리빌딩을 가속화하려는 전략으로 해석된다.

손흥민은 2022년에도 알 이티하드로부터 4년 총액 약 2400억원의 제안을 받았으나 "최고 무대에서 계속 도전하고 싶다"며 거절하고 잔류한 바 있다. 하지만 당시보다 체력과 폼 모두 하락한 지금 이번 여름이 토트넘과의 작별 타이밍이 될 수 있다는 관측에 무게가 실린다.

현지 매체들은 "프랭크 감독은 토트넘이 챔피언스리그 진출을 위해서는 빠르고 역동적인 전방 전환 플레이가 가능해야 한다고 보고 있다. 현재 스쿼드 내 몇몇 고연령 선수들과의 결별을 고려 중"이라고 전했다.

프랭크 감독은 역동적인 전방 전환과 빠른 측면 돌파를 중시하는 전술을 추구하는 것으로 알려졌으며 이는 최근 체력 저하를 보이고 있는 손흥민과 맞지 않다는 분석이다.

손흥민이 빠질 경우 토트넘의 차기 1순위 대체자로는 크리스털 팰리스의 에베레치 에제가 거론되고 있다. 프랭크 감독은 브렌트퍼드 시절 함께했던 측면 공격수 브라이언 음베우모의 영입도 요청한 상태다.

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