전체기사 최신뉴스 GAM
KYD 디데이

[홈플러스 기업회생]② '업력 28년' 수난의 역사...'대주주' MBK 책임론 부상

기사입력 : 2025년03월04일 16:48

최종수정 : 2025년03월18일 09:42

주인 세 번 바뀐 홈플러스...삼성물산→테스코→MBK파트너스로 변경
사모펀드 MBK 인수 이후 점포 141→126개로 축소...매출도 4조가량 ↓

[서울=뉴스핌] 남라다 기자 = 4일 갑작스럽게 기업회생을 신청한 홈플러스는 국내 대형마트 업계를 이끌어온 명실상부 2위 사업자다. 지난 1997년 설립돼 '업력 28년'을 갖추며 신세계그룹 이마트와 함께 국내 대형마트 시장을 키워왔다. 

돌연 기업회생을 신청하면서 그 배경에 관심이 쏠리는 가운데 대주주인 사모펀드 운용사(PEF) MBK파트너사의 책임론이 부상하고 있다. 

[서울=뉴스핌] 양윤모 기자 = 사모펀드 MBK파트너스가 운영하는 홈플러스가 4일 오전 서울회생법원에 기업회생절차 개시를 신청한 가운데,홈플러스 합정점에는 평소와 같이 소비자들의 발길이 이어지고 있다. yym58@newspim.com

홈플러스는 외환 위기, 실적 부진 등의 이유로 여러 차례 주인이 바뀌는 수난의 역사를 지나왔다. 홈플러스는 1997년 삼성물산 유통부문의 할인점 사업에서 출발했다. 삼성물산 유통부문은 같은 해 9월 대구 지역에 '삼성홈플러스' 1호점을 개점하며 호기롭게 대형마트 시장에 뛰어들었다. 그러나 국제통화기금(IMF) 사태가 터지면서 홈플러스는 매각 수순을 밟았다.

두 번째 주인은 외국계 기업인 테스코였다. 삼성물산은 1999년 영국 테스코에 홈플러스를 넘겼다. 테스코에 넘어간 이후 홈플러스는 대형마트 업계 2위 사업자로 발돋움했다. 유통업을 잘 아는 테스코가 고속 성장 기틀을 다졌기에 가능했다.

테스코는 1999년 당시 점포 2개를 보유해 업계 12위였던 홈플러스를 3년 반 만에 2위에 올려놨다. 매출은 11조원, 직원 수도 2만6000만명으로 1999년 당시 대비 각각 55배, 33배 성장하며 대형마트 업계 2위로서 입지를 굳혔다. 당시 홈플러스는 대형마트 141개, 슈퍼마켓 375개, 편의점 327개, 9개 물류센터를 갖추고 있었다.

그러다 16년 만인 2015년 테스코는 토종 사모펀드 운용사(PEF)인 MBK파트너사에 홈플러스를 매각했다. 홈플러스 지분 100%가 인수 대상이다. 테스코가 2014년 분식회계 스캔들에다 실적 부진까지 겹치며 자금 압박을 받은 탓이 컸다. 매각 규모는 7조2000억원이었다.

당시 사모펀드에 팔리면서 홈플러스의 미래엔 암운이 드리웠다는 평가가 많았던 게 사실이다. 사모펀드가 기업을 인수할 때는 궁극적으로 엑시트(Exit)가 주목적인 경우가 많기 때문이다.

실제 MBK가 인수자금을 조달하는 방식부터 논란이 됐다. 인수 과정부터 엑시트를 염두에 둔 것이라는 의혹이 불거졌다. 실제 전체 인수 자금(7조2000억원) 가운데 5조원(69.4%)을 홈플러스 명의로 대출을 받아 충당했다. 이 대출은 결국 인수 이후 홈플러스 점포를 매각한 4조원으로 상환하며 '먹튀 논란'이 일기도 했다. 

이러한 MBK의 자산 유동화 전략에 따라 홈플러스의 점포 수는 크게 줄어들었다. 2015년 인수 당시 141개였던 점포 규모는 현재 126개로 10년여 만에 15개(10.6%) 감소했다.

매각 점포는 대부분 알짜 매장으로 평가되는 곳들이었다. 부천 상동, 동대문점, 부산 해운대점, 경기 안산점 등이 대표적이다. 일부 점포는 매각 후 임대해 사용 중인데, 임대 비용이 계속 지출돼 수익성을 악화시키는 요인으로 작용하고 있다. 

홈플러스 강서 본사 전경 [사진=홈플러스]

통상 유통업계는 점포 매각 자금으로 시설 투자 등 사업에 재투자를 진행하기 마련이나, MBK는 인수자금 메우는 데 쓰면서 "본인의 배만 불린다"는 비판을 받아왔다. 영업이익 또한 차입금 이자 상환에 써, 홈플러스는 적자 악순환에서 벗어나지 못하고 있다. 홈플러스는 2021년 회계연도부터 지난해까지 4년째 영업적자에 허덕이고 있다. 현재 MBK는 기업형 슈퍼마켓(SSM)인 홈플러스익스프레스 매각도 추진 중이다.

외형이 축소되자 홈플러스 매출도 2015년 11조원가량에서 올해 1월(직년 12개월 대비) 기준 7조462억원으로 4조원 가까이(36%) 급감했다. 

홈플러스 직원들은 이번 기업회생은 MBK의 무책임한 경영이 문제라고 비판하고 나섰다. 집단 행동도 예고했다. 

홈플러스 노동조합은 이날 성명서를 내고 "홈플러스 위기의 근본 원인은 MBK의 무책임한 경영에 있다"며 " 2015년 MBK는 차입 매수 방식으로 홈플러스를 인수하는 과정에서 발생한 막대한 금융비용은 홈플러스가 떠안게 했다"고 꼬집었다.

이어 "회사의 경영 상태는 극도로 열악해졌다. MBK는 차입금을 상환하기 위해 홈플러스 매장을 무차별적으로 매각하며 사업 규모를 축소했고, 이는 신용등급 하락과 장기 경쟁력 상실로 이어졌다"고 주장했다. 

노조 측은 회생절차가 개시되면 대량 해고가 이뤄질 것이라고 우려하고 있다. 노조 측은 "회생절차가 시작되면 고정비용 절감을 명분으로 심각한 구조조정이 불가피하다"며 "회생 과정에서 매장 폐점, 자산 매각, 대량 해고 등 최악의 시나리오가 현실화될 가능성이 크다"고 우려했다. 

노조는 오는 14일까지 부채 규모, 경영 문제 등 회생 사유와 회생 계획서, 노동자에 미칠 영향 등을 공개할 것을 요구했다. 이달 중 대의원대회 열어 조합원 의견을 수렴하고 회사의 답변에 따라 집회, 파업 등 공동 행동을 결정한다는 방침이다. 

전문가들도 점포 매각이 홈플러스의 본원적 경쟁력을 약화할 수 있다고 지적한다.

한국신용평가는 "점포 매각과 상대적으로 제한된 투자로 자체 경쟁력이 과거 대비 약화된 상황에서 의미 있는 수준의 집객력 및 매출 회복은 쉽지 않을 것"이라고 전망하며 "점포 매각과 폐점 등에 따른 영업 중단에도 영업비용 절감 폭이 크지 않아, 외형 변동 대비 높게 유지되는 고정비 부담도 수익성 반등을 제약할 것"이라고 예상했다.

다만 MBK는 홈플러스의 기업 회생은 불가피한 선택이었다는 입장을 밝혔다. MBK 측은 이날 법원의 회생절차 개시 결정이 내려진 직후 입장문을 내고 "회생절차는 신용등급 하락으로 인한 향후 잠재적 단기 자금 부담을 선제적으로 경감해 사업이 안정적으로 운영되도록 하기 위한 불가피한 결정이었다"며 이같이 말했다.

이어 "백의종군의 자세로 회생법원 주도 하의 회생절차를 통한 홈플러스의 경영정상화를 위해 협력을 다하겠다"고 말했다.

앞서 지난달 28일 한국기업평가와 한국신용평가는 홈플러스 기업어음과 단기사채 신용등급을 기존 A3에서 A3 마이너스(-)로 한 단계 내렸다.

nrd@newspim.com

[뉴스핌 베스트 기사]

사진
정부조직 개편 방식 '안갯속' [서울=뉴스핌] 윤채영 기자 = 이재명 정부의 조직 개편 발표가 오는 8월 13일로 정해진 것으로 확인됐다. 국정기획위원회는 이달 말 대국민보고를 할 계획이었지만 미뤄지면서 정부조직 개편의 구체적인 방식은 안갯속이다. 26일 뉴스핌 취재를 종합하면, 국정위는 정부 조직 개편안 등을 이재명 대통령에게 보고하며 막바지 정리 작업 중에 있다. 개편이 유력한 기획재정부와 검찰 조직 등에 대한 추가 검토가 이뤄지고 있는 것으로 알려졌다. [서울=뉴스핌] 이길동 기자 =이한주 국정기획위원회 위원장.2025.07.22 gdlee@newspim.com 국정위는 당초 이달 중 대국민보고 등 주요 일정을 마칠 계획이었다. 국정위의 법적 활동 기한은 60일로 오는 8월 14일까지 활동할 수 있다. 1회 한해 최장 20일까지 연장할 수 있지만 국정위는 조기에 활동을 마무리 하겠다고 했다. 국정위의 속도전에 제동이 걸린 데는 정부의 첫 조직 개편인 만큼 조금 더 신중해야 한다는 목소리가 크게 작용한 것으로 알려졌다. 환경부와 산업자원통상부의 기후와 에너지 파트를 분리해 기후에너지부를 신설하는 과정에서 각 부처의 반발도 나오는 점 등이 대표적이다. 또 이 대통령이 이달 말에서 내달 초 방미 일정이 잡힐 수 있다는 점도 정부조직 개편이 늦어진 배경인 것으로 전해졌다. 1차 정부조직 개편안에는 기재부의 예산 분리 기능과 검찰청 폐지가 담길 것이 유력하다. 조승래 국정위 대변인은 앞서 "기재부 예산 기능을 분리하는 것과 (검찰청의) 수사와 기소 분리는 공약 방향이 명확하다"고 말했다. 기재부 조직 개편은 ▲예산 편성 기능을 분리해 과거의 기획예산처를 되살리고 나머지 기능은 재정경제부로 개편하는 안 ▲예산처가 아니라 재무부를 신설하는 안 ▲기재부 내에서 기능을 조정하는 안 등이 거론돼 왔다. 이 방안들을 놓고 국정위는 검토하고 있다. 현재는 기획재정부를 기획예산처와 재정경제부로 나누는 안이 유력한 것으로 알려졌지만, 국정위는 초안 등과 관련해서는 말을 아끼고 있는 상황이다. 검찰청 폐지 골자의 검찰 조직 개편안도 이번 조직 개편에 포함될 가능성이 높다. 이미 여당에서는 검찰의 수사권과 기소권을 분리하는 내용의 '검찰개혁 4법'을 발의했다. 김용민 더불어민주당 의원 등이 발의한 법안에는 검찰 권력의 핵심인 기소권은 법무부 산하에 공소청을 신설해 여기로 이관하는 내용이 담겼다. 수사권은 행정안전부 산하에 중대범죄수사청을 신설해 이곳으로 넘기기로 했다. 다만 수사권을 행안부 산하에 둘지 법무부 산하에 둘지를 두고는 여권 내에서도 이견이 있어 더 논의 중인 것으로 알려졌다. 금융위원회와 금융감독원 개편 방안을 놓고도 논의가 이어지고 있는 것으로 전해졌다. 당초 금융위 해체 차원의 '금융위 정책과 감독 기능 분리' 조직 개편안이 유력했다. 그러나 최근 여당에서 기획재정부 내 국제금융 업무를 금융위로 이관하는 내용의 법안을 발의하며 '금융위 존치론'이 급부상하고 있다. 금융위 해체론에 제동이 걸렸다는 목소리가 나오면서 이 역시도 오리무중인 상황이다. ycy1486@newspim.com 2025-07-26 07:00
사진
특검, 한덕수 자택·총리공관 압수수색" [세종=뉴스핌] 양가희 기자 = 내란특검팀이 24일 국무총리 서울공관에 대한 압수수색에 들어갔다. 국무총리실은 이날 문자 공지를 통해 특검팀의 수사에 적극 협조하고 있다며 이같이 밝혔다.   특검은 이날 한덕수 전 총리 자택 압수수색에도 나섰다. [서울=뉴스핌] 이형석 기자 = 한덕수 전 국무총리가 2일 오후 서울 서초구 서울고등검찰청에 마련된 내란 특검 사무실에서 조사를 마치고 차량으로 이동하고 있다. 2025.07.02 leehs@newspim.com 한 전 총리는 윤석열 전 대통령의 비상계엄 선포 계획을 알고도 이를 묵인 또는 방조했다는 의혹을 받고 있다. 특검은 압수물 분석을 마치는 대로 한 전 총리 등을 다시 조사한 뒤 구속영장 청구 여부 등을 검토할 전망인 것으로 알려졌다. sheep@newspim.com 2025-07-24 13:54
안다쇼핑
Top으로 이동