[서울=뉴스핌] 서영욱 기자 = 삼성은 추석 명절을 앞두고 협력회사들의 자금 부담 완화를 위해 8700억원의 물품 대금을 조기 지급한다고 1일 밝혔다.

이번 조기 지급에는 삼성전자, 삼성디스플레이, 삼성전기, 삼성SDI, 삼성SDS, 삼성바이오로직스, 삼성바이오에피스, 삼성물산, 삼성중공업, 삼성E&A, 삼성웰스토리, 제일기획 등 12개 관계사가 참여하며, 당초 지급일을 최대 15일 앞당겨 지급할 계획이다.

삼성은 2011년부터 협력회사들이 계획적으로 자금을 운용할 수 있도록 물품 대금 지급 주기를 기존 월 2회에서 월 3~4회로 늘려왔다. 삼성은 또 협력회사의 경영 안정화를 위해 상생 펀드 및 물대 펀드를 운영하고 있다. 상생∙물대 펀드 규모는 지난 2010년 2조3000억원에서 시작해 현재 3조4000억원으로 증가했으며, 협력회사들은 이를 통해 시설투자, R&D 등 회사 발전을 위한 자금을 마련할 수 있다.

삼성전자는 2015년부터 협력회사 및 중소기업의 제조 환경 개선을 돕는 '스마트공장 구축 지원 사업'도 운영하고 있으며, 현재까지 3274건의 스마트 공장 구축 사업을 진행했다. 작년부터는 AI∙데이터 기술을 활용해 기존 스마트공장을 지능형 공장으로 고도화하는 '스마트공장 3.0' 사업도 추진 중이다. 이를 통해 삼성은 지역 경제 활성화와 대기업과 중소기업 간 격차 완화 등 지역 균형 발전에도 기여하고 있다.

삼성은 내수 경기 활성화를 위해 임직원 대상으로 '추석 맞이 온라인 장터'도 열었다. 이번 온라인 장터에서는 삼성전자, 삼성전기, 삼성SDI, 삼성바이오로직스, 삼성생명, 삼성화재, 삼성물산, 삼성중공업, 호텔신라, 제일기획, 에스원 등 17개 관계사가 참여해 자매마을 특산품과 중소기업 스마트공장 생산 제품 등을 판매한다. 삼성은 사내게시판 등을 통해 임직원들의 자발적 참여를 확대하는 한편 중소기업들의 스마트공장 구축을 지원받은 중소기업 86곳도 이번 온라인 장터에 참여해 한우세트, 과일 등 120여 종의 상품을 판매하고 있다.

삼성은 신종 코로나19 영향으로 2020년 추석부터 온라인 장터로 전환해 운영해왔으며, 올해도 임직원들이 온라인 장터를 통해 총 65억원 상당의 상품을 구입하며 지역 경기 활성화에 힘을 보탰다. 각 회사별 사내게시판, 지역자치단체, 농협 등의 온라인 쇼핑몰도 함께 활용해 상품 판매를 지원하고 있다. 일부 사업장에는 오프라인 장터도 추가로 마련해 임직원들의 참여를 최대한 이끌어 낼 계획이다.

재계 관계자는 "삼성의 이러한 노력은 협력회사와 중소기업들이 안정적으로 성장할 수 있는 환경을 조성하는 데 기여하고, 지역 경제 활성화에도 중요한 역할을 하고 있다"고 말했다.

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