[서울=뉴스핌] 온종훈 정책전문기자 = 정부의 종합부동산세, 상속세 등을 완화하는 내년 세제 개편 방향에 더불어민주당이 공식적으로 제동을 걸고 나섰다.

박찬대 원내대표 등 당 지도부를 포함해서 당 일각에서 발신되는 정부와 맥을 같이하는 관련 세제의 완화나 보완 필요성을 제기하는 목소리에 대해 정책을 통괄하는 정책위의장이 반대 입장을 분명히 했다. 여기서 한걸음 더 나아가 경제부총리와 대통령실 정책실장 등을 대상으로 한 '재정 파탄 청문회'까지 예고했다. 

진성준 민주당 정책위의장은 지난 18일 기자간담회에서 "세금이 제대로 걷히지 않는데 또 세금을 깎아주자는 것은 스스로 세수 기반을 허물고 있는 것"이라며 "국가 재정상태에 대한 세수결손 청문회부터 추진하겠다"고 밝혔다. 그는 "재정 파탄 청문회의 증인으로 경제부총리 등 재정 운영 당국자뿐 아니라 대통령실 정책실장 등 검토하고 있다"고 했다.

진 의장의 이날 발언은 지난 16일 성태윤 대통령실 정책실장이 방송에 출연해 종부세는 초고가 1주택과 가액 총합이 매우 높은 다주택자 보유자에게만 물리면서 사실상 폐지하고 상속세는 경제협력개발기구(OECD) 평균 수준을 고려해 최고 30%로 인하하는 등 주요 세제개편 방향을 언급한 데  따른 것이다.

전날까지만 하더라도 '세수확충 방안이 우선' 이라며 신중한 입장을 보이던 민주당 입장이 '감세 절대 반대'라는 강경 입장으로 선회한 것이다.    

세법은 정부 수입의 근간이기 때문에 정부는 8월에 세출 예산·세입 예산과 함께 개정 방향을 정해 여당과 당정 협의 후 확정해 9월 정기국회에 제출하게 되어 있다. 그래서 우리 헌법은 나라 살림을 책임져야 하는 정부에 예산 편성권과 예산 부수법안을 의미하는 세제개편 방향을 잡도록 하고 있다. 

문제는 민주당이 감세반대의 이유로 올들어 세수결손의 지속, 즉 재정 적자에 대한 문제 제기를 하면서 13~15조원의 재정이 소요되는 민생회복지원금(1인당 25만~35만원)과 코로나 시절 자영업자 등을 대상으로 지원했던 정책자금에 대한 상환 연장을 들고 나온 것이다. 

정부가 앞서 지원금 지급을 위한 추경 편성에 난색을 표명하면서 민생회복지원법을 민주당은 22대 국회 1호 처리 법안으로 제시해 지원금 지급을 추진했다. 

진 정책위의장은 이날 간담회에서 세수 결손 비판과 '돈 풀기' 정책인 지원금은 모순되는 것 아니냐는 질문에 "정말로 필요하다면 국채도 발행할 수 있어야 한다"며 "13조원 정도의 재정이 들어갈 텐 데 80~90%까지 매출 증대 효과를 볼수 있다"고 주장했다. 같이 참여했던 정책위의 민병덕 수석부의장도 "이걸 안 할 거면 마른 논에 물을 댈 수 있는 다른 경제정책이라도 내놔야 한다"고 거들었다. 

한 재정전문가는 "정부의 세수 결손이 생기면 결국 나라빚이 되고 이것이 국채다"라며 "국가 부채가 쌓였던 원인과 관계없이 세수 결손 문제를 제기하면서 또 다른 빚(국채)을 내겠다는 것은 사리에 맞지 않다"고 지적했다.

진 정책위의장의 발언 당일 국민의힘의 재정세제특별위원장인 송언석 의원은 민주당의 지원금을 '재정중독'이라고 진단하고 "(문재인 정부 기간 중) 국가채무는 400조원 증가해 1000조원을 넘는 수준"이라고 '재정준칙' 도입의 필요성을 강조했다.  

재정전문가들은 진 정책위의장과 민 수석부의장이 제기한 소비진작효과에도 부정적이다. 당장 80~90%의 자영업자 등의 매출증대효과(소비진작)에 대해서도 회의적이다.

한국개발연원(KDI)은 지난 정부 당시였던 지난 2020년 5월~6월 지급됐던 코로나 1차 지원금이 투입 재정대비 평균 30% 정도인 4조원 정도가 소비 증대로 연결 됐을 뿐 나머지는 은행 대출금 상환 등으로 사라졌다고 그해 말 행정안전부가 의뢰한 조사 결과를 내놓은 바 있다.  1차 코로나 지원금은 민주당이 현재 추진 중인 민생회복지원금과 유사한 국민 1인당 25만원을 지급했으며 전체 예산 투입규모도 비슷하다.

전문가들은 또 소비침체가 극심했던 코로나 시기와 달리 올해 1분기 국내총생산(GDP) 성장률이 전기 대비 1.3% 깜짝 성장을 하고 있고 내수와 투자도 회복되고 있기 때문에 지원금이 투입되더라도 경제순환과정을 거쳐 나타나는 '승수 효과'도 미미해 '비효율적'으로 보고 있다.  

국민 1인당 25만원을 지급하는 것을 골자로 하는 민생지원금은 지난 총선기간 민주당이 선거공약으로 제시했으며 총선 승리 후 실제 집행을 위해 정부측에 15조원의 추경편성 요구했으나 정부측이 추경 요건에 해당되지 않는다며 난색을 표명해 단독 입법으로 추진 중이다.

이 과정에서 정치 사안 등에서 제한적으로 사용되던 '처분적 법률'이라는 생소한 법리를 이용해 정부측에 집행을 압박하고 있다. 대규모 재정이 투입되는 사안을 이런 형식으로 추진하는 것은 헌정 사상 처음이고 실제 국회를 통과하더라도 대통령의 거부권과 함께 여권의 위헌법률심판 제기 등 위헌논란을 예고하고 있다.

이와함께 선거 기간인 올초만 해도 지원금 지급의 필요 이유를 "살인적인 민생 물가를 잡기 위한 것"에서 최근에는 "소비 회복을 통한 경기 진작을 위한 마중물" 등으로 강조점이 달라지고 있다.          

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