[울진=뉴스핌] 남효선 기자 = 원자력수소산업 메카로 발돋움하는 경북 울진군이 17일 '2024 대한민국 대표브랜드 대상' 시상식에서 수소산업도시 부문 2년 연속 대상을 받았다.

울진군은 지난해 3월 15일 신규 국가산단 후보지로 지정되고 정부가 올해 2월 14일 '울진 원자력수소 국가산단 예비타당성조사 면제 추진'을 발표하는 등 원자력수소산업 메카 조성위한 인프라 구축에 속도가 붙고 있는 가운데 지난 3월 26일에는 입주희망 기업인 GS건설·롯데케미칼·GS에너지·삼성E&A·효성중공업·비에이치아이와 입주협약을 체결하는 등 올해 5월 예비타당성 조사 면제를 목표로 행정력을 집중하고 있다.

울진군은 신한울 3,4호기를 포함하면 향후 10기의 원전을 보유하는 '세계 최다 원전 보유' 지역으로 지난 40년 동안 원자력산업을 통한 국가에너지 정책에 부응해 왔다.

이번 정부 국정과제에 포함된 원자력수소산업 또한 원자력발전소를 기반으로 적극 유치하면서 탄소중립 시대의 지속 가능한 국가발전과 에너지 안보 강화에 크게 이바지할 것으로 기대된다.

원자력수소는 원자력의 열과 전기를 활용해 생산되는 청정에너지이다.

높은 경제성과 함께 수소를 생산하는 과정에서 탄소배출이 없으므로 탄소중립을 달성하기 위해서는 최적의 에너지로 평가받으며 미국, 프랑스 등 주요 선진국이 연구개발에 집중하고 있는 에너지 분야이다.

울진 원자력수소 국가산단에는 국내 수소 관련 대기업을 비롯 소부장 제조업체와 연구시설 등이 집적될 예정이다.

특히 수소생산 특화와 더불어 저장·운송·활용 등 수소 전주기 산업 생태계가 조성돼 탄소중립 시대 핵심과제인 국가 수소 산업을 울진이 주도하게될 전망이다.

울진 원자력수소 국가산업단지 조성 사업은 46만평 규모로 4000억원의 예산이 투입된다.

산단 조성이 마무리되면 경제적 파급효과 17조원, 고용유발 효과 3만 8000명이 예상됨에 따라 지역일자리 창출, 인구유입 등 지역에 희망과 활력을 줄 것으로 기대하고 있다.

손병복 군수는 "울진 원자력수소 국가산단 조성은 울진 뿐 아니라 국가적 차원에서 탄소중립 시대를 극복해 나갈 대안이 될 것"이라며 "지속적인 노력과 혁신을 통해 울진에 원자력수소 산업 육성을 성공적으로 추진해 지역사회와 국가발전에 기여하겠다"고 말했다.

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