[시드니=뉴스핌] 권지언 특파원 = 조 바이든 대통령과 질 바이든 여사가 9일(현지시각) 방미 일정을 시작한 기시다 후미오 일본 총리와 부인 유코 여사를 환영했다고 백악관이 밝혔다.

AP통신 등에 따르면 바이든 대통령과 질 바이든 여사는 백악관 문 앞까지 나와 기시다 총리 내외를 맞이했다.

바이든 대통령은 차에서 내린 기시다 총리에게 "환영한다"고 거듭 말하며 악수를 나눴고, 유코 여사도 포옹하며 환영했다.

백악관에 따르면 바이든 대통령 부부와 기시다 총리 부부는 워싱턴DC 북서부에 있는 해산물 식당에서 저녁을 했고, 바이든 대통령 부부는 펜실베이니아주에서 회사를 운영하는 일본계 미국인이 손으로 만든 다리 3개짜리 탁자를 기시다 총리 부부에게 선물했다.

바이든 대통령은 또 미국 유명 가수 빌리 조엘이 사인한 석판화와 LP판 세트, 미국을 상징하는 가수들의 노래를 담은 빈티지 레코드판을 가죽 상자에 넣어 기시다 총리에게 선물한 것으로 알려졌다.

질 바이든 여사는 유코 여사에게 두 여사가 작년 봄 백악관 정원에 심은 왕벚나무의 그림과 지난주 미국 조지아주에서 열린 여성 축구 경기에서 미국과 일본 팀이 사인한 축구공을 건넸다.

이어 10일 백악관에서 열릴 국빈 환영 만찬 컨셉트가 "활기찬 봄 정원"이라고 소개했다.

또 유리와 비단으로 만든 나비가 만찬 테이블을 장식할 것이라며 "나비의 우아한 비행은 양국이 변화의 바람 속에서 길을 찾아가는 과정에 평화와 번영의 파트너로서 함께한다는 것을 상기시킨다"고 설명했다.

블룸버그통신 등에 따르면 기시다 총리는 이날 오전에는 알링턴 국립묘지를 찾아 2차 대전 당시 미군으로 복무했거나 일본을 도울 것으로 의심받아 부당하게 구금된 일본계 미국인들을 추모하는 기념비에 헌화했다.

이어 오후에는 워싱턴DC에서 IBM, 화이자, 보잉, 마이크론, 웨스턴디지털 등 미국 기업들의 고위 경영진을 만났다.

이 자리에서 기시다 총리는 "여러분의 투자는 일본의 경제 성장을 가능하게 할 것이고 일본의 성장은 일본의 대미 투자를 늘리는 데 필요한 자본이 될 것"이라고 강조하며 반도체와 인공지능(AI), 양자 컴퓨터 등 첨단기술 분야에서 일본에 투자할 것을 촉구했다.

기시다 총리는 또 미국상공회의소에서는 브래드 스미스 마이크로소프트 부회장을 만나 상호 투자가 양국을 더 단단히 묶을 것이라고 강조했다.

이날 MS는 기시다 총리 방미에 맞춰 향후 2년간 일본 클라우드 및 AI 인프라에 29억 달러(약 3조9000억 원)를 투자할 예정이라고 발표했다.

kwonjiun@newspim.com