[대전=뉴스핌] 지혜진 김윤희 기자="더 큰 일 하겠습니다."

장철민 더불어민주당 의원의 대전 지역사무실 한 벽면을 크게 채운 문구다. 재선 국회의원에 도전하는 이유를 묻자 장 의원은 웃으며 이 문구를 가리켰다.

장 의원은 지난 3일 대전 동구의 의원 사무실에서 뉴스핌과 만나 "지난 4년간 지역 발전을 위해 묵은 숙제를 해결해왔다. 재선 때는 새로운 비전을 만드는 더 큰 일을 하겠다"고 밝혔다.

대전 동구는 현역의원들 간 '빅매치'가 예상되는 지역이다. 비례대표인 윤창현 국민의힘 의원은 당협위원장으로 임명돼 1년여간 활동하고 있다. 민주당에서는 장 의원과 황인호 전 동구청장이 경선할 예정이다.

장 의원은 윤 의원의 출사표에 "부담보다도 큰 자신감을 갖고 있다"며 "젊은 정치인으로서 패기 있는 모습을 보여드리겠다"고 말했다.

당내 경쟁자인 황 전 구청장에 대해서는 "대전 동구에 오랜만에 찾아온 새로운 바람이 꺾이길 바라는 사람은 없을 것"이라며 "현역의, 젊은, 일 잘하는 후보가 어려운 지역에서 더 큰 승리하기를 우리 당원들도 바랄 것"이라고 했다.

그러면서 장 의원은 "국민께서 바라는 시대정신은 정치회복인 것 같다. 선거 전략으로는 '검찰 독재 타도'를, 시대정신으로는 정치와 민주주의의 회복을 내세우겠다"고 덧붙였다.

다음은 장철민 의원과의 일문일답.

- 충청에서 50년 만의 최연소 국회의원이다. 청년 정치인으로 의정활동을 한 소회는
▲ 확실히 정치 변화에 대한 기대와 어떤 의미에선 분노가 큰 것 같다. '이놈의 정치권 바꿔야 한다', '극단적 양당 정치가 국민을 너무 피곤하게 한다'는 말씀을 많이 하신다. 그러면서 '젊은 사람들이 바꿔봐라', '좀 더 목소리 내고 역할을 크게 해보라'고 하신다. 재선이 된다면 국민의 정치 변화에 대한 욕구를 충분히 반영하는 일을 하고 싶다. 민주당뿐만 아니라 정치 자체를 발전시키는 일을 하고 싶다.

젊은 정치인의 새로운 아이디어·에너지가 필요하다. 사회 문제가 점점 더 복잡해지고 있어서 끊임 없이 공부하고 적극적으로 나설 수 있는 사람이 필요하다. 그런 차원에서 저같은 젊은 정치인의 진입이 많이 이뤄졌으면 좋겠다.

- 청년 정치인에 대한 대전 동구 유권자들의 반응은 어떤가
▲ 처음에는 제가 현장 다니면 제 나이를 듣고 '왜 이렇게 젊냐'며 깜짝 놀라시기도 했다. 젊다는 게 양면적인 특징이 있는 게 사실이다. 미숙할 수도 있지 않겠나. 그런 걱정이나 우려는 지난 4년 간 사라진 것 같고 확실히 젊은 사람이 열심히 한다는 평가가 많아졌다.

- 재선에 도전하시는 이유는
▲ (벽에 걸린 현수막을 가리키며) "더 큰 일 하겠습니다." (웃음)

지난 4년 간 지역발전을 위해 묵은 숙제를 해결해왔다. 예를 들면 28년 간 숙원 사업이던 대전의료원 유치에 성공해 예산도 확보했고 곧 준공될 예정이다. 그동안 대전역 주변이 낙후해 문제들이 많았는데 이를 위해 역세권 개발이나 도시재생 사업도 많이 해결했다. 4년간 미래를 준비하는 일도 했다. 도심융합특구도 특별법을 통과시켜 준비하고 있고 공공기관 이전 등도 준비 중이다.

재선 때는 지역의 묵은 숙제를 해결하는 걸 넘어 새로운 비전을 만드는 더 큰 일을 하겠다. 민주당도 의석 수는 많았지만 예전보다 역동성이 떨어진다는 평가가 있지 않았나. 당이 훨씬 능력을 발휘할 수 있게 당을 위해서도 좀 더 큰 일을 해야겠다는 생각이다. 당의 발전, 민주주의 정치 전체의 변화를 위해서도 더 큰 일을 하고 싶다.

- 대전 동구는 민주당에 불리한 지역 중 하나 아닌가
▲ 험지다. 지금처럼 단일 선거구가 된 2000년대 이후로는 줄곧 어려웠다. 대전도 서구나 유성구의 4개 선거구는 민주당에 우호적이지만, 동구와 대덕구 등은 원래 국민의힘 텃밭으로 불렸다. 이번에도 저희가 수성하기 위해 노력하고 있다.

- 지역 분위기는 어떤가
▲ 정치 불신이 크긴 하다. 그보다 더 큰 건 윤석열 대통령에 대한 비판이다. 경제 이야기를 많이 하신다. 동구도 서민층이 많은 지역이다보니 이렇게 삶이 어려운데 정부여당이 도대체 뭘하는지 모르겠다는 비판 정서가 크다. 그외 김건희 여사를 비롯해 윤석열 정부의 국정 운영에 대해 보수적인 분들조차 "검사는 정치인 시키면 안 된다"는 이야길 하신다.

- 현역 비례대표인 윤창현 국민의힘이 당협위원장으로 있지 않나. 현역끼리 맞붙는 지역이 될텐데 부담은 없는지
▲ 오히려 부담이 없다. 젊은 정치인이다 보니 패기 있는 모습을 보여드리는 게 저도 편하다. 윤 의원도 당협위원장이 된 지 1년 정도 됐을테니 유권자들이 정확히 평가할 수 있을 것 같다. 부담보다도 큰 자신감을 갖고 있다.

- 당내에선 황인호 전 동구청장과 경쟁하게 됐다. 장 의원님만의 필승 전략은
▲ 일단 4년 간 해온 일들이 상당한 성과를 내고 있다. 대전 동구에 오랜만에 찾아온 새로운 바람이 꺾이길 바라는 사람은 없을 것 같다. 현역의, 젊은, 일 잘하는 후보가 어려운 지역에서 더 큰 승리하기를 우리 당원들도 바라실 거다.

황 전 구청장과는 신(新)-구(舊) 구도로 봐주셨으면 좋겠다. 황 전 구청장님은 지역에서 오래 활동하셨다는 강점이 있을 수 있지만, 국회의원은 나랏일을 잘해야 하지 않나. 오랜 경력에 맞서는 새로운 패기를 보여드리겠다.

- 재선에 성공한다면 우선적으로 추진하고 싶은 입법 과제는
▲ 양당이 모두 철도 지하화 이야기를 많이 하고 있지 않나. 저도 같이 국회 국토교통위원회에서 통과시켰지만 재정문제에 있어서는 지금 특별법으로는 조금 부족한 부분이 있다. 그래서 철도 지하화법 같은 경우는 일부 보완이 필요할 것 같다. 또 도심융합특구 특별법도 지난해 통과시켜서 올해 4월 시행되는데 나머지 조특법(조세특례제한법)이라든지 규제를 완화할 법들을 추가적으로 덧붙일 필요가 있다.

개인적으로 정책적으로 발의도 하고 연구를 많이하는 게 '일하는 사람을 위한 기본법', '플랫폼 종사자 보호법' 등이다. 노동시장의 급격한 변화, 비정형적인 노동 형태가 늘어나는 데 대해 입법·정책적으로 적극적인 대응을 아직 못하고 있다. 노동 관련 입법도 재선 때 꼭 마무리하고 싶은 마음이다.

- 민주당은 총선을 앞두고 '검잘 독재 타도'를 강하게 내세우고 있는데, 의원님이 생각하는 시대정신이 있다면
▲ 국민께서 바라는 시대정신은 정치회복인 것 같다. 지금의 정치는 오히려 갈등만 부추기지 않나. 특히 윤석열 정부가 거의 독재라 할 수 있는 독주와 독선을 하고 있다. 검사들은 선악으로만 세상을 바라보지 않나 그러다보니 지금 국정운영 기조 자체가 완전히 망가져 버렸다. 그런 맥락에서 검찰독재 극복도 굉장히 중요하지만 종국적으로는 정치회복을 해야한다. 선거 전략으로는 '검찰 독재 타도'를, 시대정신으로는 정치와 민주주의의 회복을 내세우겠다.

- 이번 총선은 제3지대가 많이 등장하고 있는데 선거 지형에 영향을 미치지 않을까
▲ 지역에선 3당이 전혀 체감되지 않는다. 3당이 성공하고 국민적 공감대를 얻으려면 국민 속에 있어야 하는데, 지금 3당들은 여의도에만 있다. 오히려 지역에선 새로운 사람들과 새로운 비전을 원하지 3당의 중텐트, 빅텐트에는 관심이 없다.

- 마지막으로 강조하고 싶은 말이 있다면
▲ 경제가 굉장히 어렵다. 정치는 거기서 길을 잃었다. 그 안에서 어떻게든 희망을 찾아가야 하는 게 현실 정치다. 결국 정치와 민주주의를 회복하고 국민께 "그래도 희망이 있지 않겠습니까"라고 이야기하는 게 매우 중요하다. 안타깝게도 지금은 3당도, 양당도 답을 못찾는 느낌이다.

40대 초반의 재선 국회의원이 되어서 무슨 수를 써서라도 희망을 찾는 일들을 해보고 싶다.

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